Wie sich die Corona-Krise auf die Arbeitnehmer in der Lieferkette für IT-Produkte auswirkt

"Wenn wir endlich das Ende dieser Pandemie erleben, werden die Volkswirtschaften der Länder ganz anders aussehen. Die Regierungen arbeiten daran, die Auswirkungen der Krise durch Konjunkturpakete abzumildern. Die Hoffnung ist, dass diese Maßnahmen die Arbeitnehmer während der Krise unterstützen, aber das kann nicht garantiert werden. Während sie mit den Auswirkungen von Covid-19 auf ihre Volkswirtschaften zu kämpfen haben, tragen die Hersteller nun eine zusätzliche Verantwortung für die Sicherheit und Gesundheit ihrer Mitarbeiter am Arbeitsplatz, indem sie auch die Verbreitung von Covid-19 kontrollieren. Je länger die Pandemie anhält, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Arbeitnehmer durch Infektionen, Einkommensverluste oder ein erhöhtes Risiko, durch Maschinen ersetzt zu werden, am stärksten betroffen sein werden.

"Ich bin sicher, dass einige Regierungen unter Druck gesetzt werden, als zusätzlichen Anreiz für die Industrie die Lockerung bestimmter sozialer und ökologischer Auflagen zu erwägen, die uns und das Klima schützen sollen. Das Risiko dabei ist, dass die alte, von fossilen Brennstoffen abhängige Industrie zurückkehren wird, wenn die Maßnahmen aufgehoben werden, obwohl wahrscheinlich ein Virus die Ursache für den Rückgang der Umweltverschmutzung und der Kohlenstoffemissionen war - etwas, das die Regierungen in den letzten 30 Jahren nicht geschafft haben. Alle Umweltvorteile, die wir derzeit erleben, werden bald wieder zunichte gemacht, wenn wir nicht zulassen, dass diese Veränderungen eine dauerhaftere Wirkung entfalten.

"Wenn es um die sozialen Auswirkungen von Covid-19 geht, dann ist es schwer, einen positiven Nutzen zu finden. In China berichten mir Sozialauditoren, dass die Produktion nach 3-4 Monaten Unterbrechung wieder anläuft. Das gilt nicht für das übrige Asien, Europa oder Nord- und Südamerika, wo die Pandemie immer noch zu Schließungen führt. Für die Arbeitnehmer in China bedeutet die Wiederaufnahme der Arbeit längere Arbeitszeiten und eine Lockerung der Arbeitsrechte, da die Fabriken versuchen, die Aufträge zu erfüllen und die Produktionsausfälle zu möglichst niedrigen Kosten auszugleichen.

"Wenn die Wirtschaft in eine Rezession gerät und die Nachfrage sinkt, werden künftige Aufträge storniert werden. Da die lokalen Behörden bestimmte Arbeitsrechte nicht durchsetzen, wird dies nicht bedeuten, dass die Arbeitnehmer schließlich Aufträge unter Einhaltung der gesetzlich vorgeschriebenen Arbeitszeiten ausführen, sondern dass viele Arbeitnehmer entlassen werden und diejenigen, die weiterbeschäftigt werden, übermäßige Überstunden über den gesetzlichen Grenzen akzeptieren, da die gesetzlichen Werte nicht ausreichen, um ihre Lebenshaltungskosten zu decken.

"Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich die Lage für die Fabrikarbeiter in nächster Zeit verbessern wird. Es gibt bereits internationale Sozialstandards, die zusätzliche Zuschläge zu den ohnehin schon exzessiven Überstunden ankündigen, während die "Notsituation" die Produktion in den Fabriken weiter beeinträchtigt. Letztendlich wird dies zu einer physischen und psychischen Ermüdung der Arbeiter führen, was sowohl gefährliche als auch ungesunde Situationen hervorruft. In diesen Zeiten der persönlichen Aufopferung durch Selbstisolierung zugunsten der Schwächsten ist es wichtiger denn je, nicht die Orientierung zu verlieren und das Erreichte gegen die negativen sozialen und ökologischen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie zu schützen.

"Ein weiteres Ergebnis könnte eine beschleunigte Verdrängung von Arbeitnehmern durch die Automatisierung sein. Der Übergang zur Automatisierung verlief bisher eher langsam, da die Verfügbarkeit billiger Arbeitskräfte und deren fehlende Arbeitsrechte gegen die hohen Anlauf- und Investitionskosten sowie die Wartung der Maschinen abgewogen wurden. Die Auswirkungen der Tatsache, dass Millionen von Arbeitnehmern in der verarbeitenden Industrie gezwungen sind, monatelang zu Hause zu bleiben, fügt einen neuen Aspekt hinzu, der Unternehmen dazu veranlassen könnte, Arbeitnehmer schneller als ursprünglich geplant zu ersetzen.

"Die Verantwortung in der Lieferkette ist eine ständige Herausforderung in der IT-Branche und ein Eckpfeiler von TCO Certified. Unser Ziel ist es, einen systematischen Ansatz für sicherere und verantwortungsvollere Praktiken zu bieten, von der Rohstoffgewinnung bis zur Endmontage. Die Kriterien von TCO Certified sollen die Transparenz und Verantwortlichkeit in der Lieferkette erhöhen und Verbesserungen in Bereichen wie Arbeitsbedingungen, Korruptionsbekämpfung, Gefahrstoffe und Konfliktmineralien vorantreiben. Ich bin stolz darauf, an den Fortschritten mitgewirkt zu haben, die wir in unserem Bericht über Auswirkungen und Erkenntnisse aus dem Jahr 2019 aufzeigen, und darauf, was unsere Kriterien und unser Überprüfungsrahmen für die Gesellschaft und die Umwelt bedeutet haben. Ohne die Unterstützung der internationalen Einkaufsgemeinschaft, der zertifizierenden Markeninhaber und der Hersteller von zertifizierten Produkten wäre dies nicht möglich. Wir sind entschlossen, dafür zu sorgen, dass nichts von diesem Fortschritt durch die Covid-19-Pandemie verloren geht.