Denken Sie in Kreisläufen und verabschieden Sie sich vom linearen Verbrauch von Elektronik

Dieser Meinungsartikel wird von The IET veröffentlicht.

In der heutigen linearen Wirtschaft werden neue natürliche Ressourcen für die Herstellung von Produkten verwendet, die oft nur eine kurze Lebensdauer haben, bevor sie weggeworfen werden. Dies führt zu einer Reihe ernsthafter Nachhaltigkeitsprobleme, die die menschliche Gesundheit und die Umwelt beeinträchtigen können. Von der Rohstoffgewinnung bis zur Endmontage sind Arbeitszeiten, Gesundheit und Sicherheit sowie Zwangsarbeit nur einige Beispiele für branchenweite Probleme. Konfliktmineralien, die in IT-Produkten verwendet werden, sind bekannt dafür, dass sie Kriege und Menschenrechtsverletzungen anheizen. Gefährliche Stoffe bergen eine Vielzahl von Risiken.

Wertvolle natürliche Ressourcen werden überstrapaziert, und das Problem mit dem Elektroschrott ist gravierend. Weltweit fallen jedes Jahr 50 Millionen Tonnen Elektroschrott an. Oft wird er auf unsichere Weise behandelt, was zu Gesundheitsproblemen und Umweltzerstörung führt.

Alle Beteiligten müssen gemeinsam handeln, um den Wandel voranzutreiben, aber IT-Einkäufer und politische Entscheidungsträger haben den Schlüssel in der Hand. Sie haben es in der Hand, die Branche in eine nachhaltigere Richtung zu lenken, und können durch informierte, verantwortungsvolle Kaufentscheidungen direkte Auswirkungen auf die Gesundheit, das Leben und die Umwelt der Menschen haben.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Produkte selbst nicht kreislauffähig sind - es kommt nur darauf an, was wir mit ihnen machen. In einer Kreislaufwirtschaft wird mit den Ressourcen verantwortungsvoller umgegangen, mit dem Ziel, die Materialien im Kreislauf zu halten und Abfall ganz zu vermeiden. Dieses hochgesteckte Ziel lässt sich jedoch nicht nur durch besseres Produktdesign oder sicherere Materialien erreichen - Kreislaufwirtschaft hängt davon ab, was wir mit den Produkten machen, die wir kaufen, wie wir sie kaufen und verwenden und was wir mit ihnen machen, wenn wir sie nicht mehr verwenden können.

Heute, am 24. Januar, ist der Circular Electronics Day, eine von mehr als 14 Organisationen unterstützte Initiative, die Unternehmen und Verbraucher zu einem verantwortungsvolleren Umgang mit den von ihnen verwendeten Elektronikprodukten anregen soll. Mit dem Hashtag #CircularElectronicsDay hat die Gruppe eine Online-Plattform für Einzelpersonen und Organisationen geschaffen, um Kreislaufmaßnahmen zu ergreifen.

Eines der ersten Dinge, die wir tun müssen, ist, das Recycling neu zu überdenken. Wenn wir über die Kreislaufwirtschaft nachdenken, ist es leicht, unsere Aufmerksamkeit auf das Recycling zu richten. Tatsächlich ist eine längere Produktnutzung, gefolgt von einer Wiederverwendung, ressourceneffizienter als Recycling, da die meisten Materialien bei jedem Recycling an Wert verlieren. Außerdem werden für das Recycling oft Energie und Wasser benötigt. Daher ist die Verlängerung der Produktlebensdauer der beste Weg, um die Umweltauswirkungen zu verringern. In einer Kreislaufwirtschaft sind die Produkte für eine lange Lebensdauer ausgelegt. Sie sind langlebig und können aufgerüstet und repariert werden. Teile wie Batterien können beispielsweise ersetzt werden, anstatt ein funktionierendes Produkt wegzuwerfen, nur weil die Batterien verbraucht sind.

Beim Übergang zu einem stärker kreislauforientierten Ansatz spielt das Recycling jedoch nach wie vor eine Rolle. Wenn Produkte das Ende ihrer Nutzungsdauer erreicht haben, müssen wir sicherstellen, dass sie als Ressource für die Herstellung neuer Produkte verwendet werden können. Auf diese Weise können wir den Bedarf an neuen Materialien verringern. Die Idee ist, dass die Lebensdauer von Produkten und Materialien bereits in der Entwurfsphase berücksichtigt wird; Komponenten werden so hergestellt, dass sie austauschbar sind, und es werden sicherere Materialien verwendet, die ein Recycling und eine Wiederverwendung ermöglichen.

Wenn die Anschaffung neuer IT-Hardware ansteht, können Sie schon heute einige Dinge tun, um den Kreislaufgedanken zu fördern. Stellen Sie sich zunächst vier Fragen: Brauchen Sie das Produkt wirklich; können Sie es gebraucht kaufen; ist es möglich, das Produkt zu mieten; können Sie ein altes Produkt reparieren oder aufarbeiten?

Wenn Reparatur, Miete oder Gebrauchtkauf nicht in Frage kommen und Sie sich für den Kauf eines neuen Produkts entschieden haben, achten Sie auf eine Nachhaltigkeitszertifizierung nach ISO 14024, die Kreislaufkriterien für den gesamten Lebenszyklus des Produkts enthält. Die Einhaltung der Kriterien muss unabhängig überprüft werden.

Wenn sich Organisationen zusammentun, können wir echte Veränderungen bewirken. Nicht nur am Tag der zirkulären Elektronik, sondern jeden Tag wollen wir mit Interessengruppen zusammenarbeiten, um die Grenzen für nachhaltigere IT-Produkte zu erweitern. Wenn wir in Kreisläufen denken und gemeinsam handeln, können wir echte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, das Leben und die Umwelt haben.