"El sistema que hay detrás de la etiqueta ecológica la hace creíble"

Las ecoetiquetas fiables facilitan la toma de decisiones responsables y aportan verdaderos beneficios sociales y medioambientales. Pero hay algunas cosas que debe tener en cuenta, como explica Gabriella Mellstrand, Global Marketing and Communication Director en TCO Development.

Para que sus compras sean más sostenibles, debe tener en cuenta una serie de factores. En primer lugar, una etiqueta ecológica debe estar diseñada para abordar el impacto de la sostenibilidad de un producto desde la perspectiva de su ciclo de vida. En segundo lugar, para decidir si los productos cumplen realmente los criterios establecidos, es necesario que su cumplimiento sea verificado por una organización independiente. En tercer lugar, elija una ecoetiqueta o certificación de sostenibilidad fiable que haga el trabajo por usted. Esto le ayudará a ahorrar recursos, ya que no tendrá que establecer criterios ni verificar el cumplimiento usted mismo, puesto que el sistema incluye criterios pertinentes y exigentes que son verificados por organizaciones independientes.

Pero recuerde que, independientemente de la etiqueta ecológica o certificación de sostenibilidad que elija, la credibilidad del sistema que hay detrás es clave.

Utilizar una etiqueta ecológica con verificación independiente de los criterios es un paso crucial hacia el desarrollo sostenible. Sin unos criterios actualizados y una verificación independiente de su cumplimiento, es probable que su impacto en la sostenibilidad sea escaso.

Por ejemplo, con TCO Certified, la principal certificación de sostenibilidad para productos informáticos, los criterios de sostenibilidad deben cumplirse durante todo el periodo de validez del certificado. El cumplimiento de todos los criterios de TCO Certified es comprobado por organizaciones de verificación independientes especializadas en productos informáticos, responsabilidad social u otras cuestiones de sostenibilidad. Los productos y las fábricas también se someten a pruebas y auditorías una vez expedida la certificación.

Para empezar, busque una etiqueta ecológica de tipo 1 que cumpla los principios rectores de la norma ISO 14024, una norma internacional para etiquetas ecológicas. Esto indica si un programa de ecoetiquetado es voluntario, si las normas abordan múltiples criterios medioambientales a lo largo del ciclo de vida de un producto o servicio, si las normas se publican y son transparentes, y si la ecoetiqueta cuenta con una verificación independiente de los criterios.

Una vez más, quiero subrayar la importancia de buscar cómo funciona el cumplimiento de los criterios, especialmente si existe una verificación independiente de todos ellos. Muchas ecoetiquetas incluyen criterios "buenos", pero no verifican si los productos cumplen realmente todos los criterios. Hemos visto que la autodeclaración de criterios simplemente no funciona y que verificar sólo criterios seleccionados tampoco es suficiente. Por tanto, recuerde que TODOS los criterios deben ser verificados por una organización independiente durante el periodo del contrato. Por eso, el proceso de seguimiento de los criterios -para garantizar que se cumplen realmente- es la forma más importante de impulsar un cambio real en la sostenibilidad. Esto debe hacerse no sólo una vez, sino continuamente durante todo el periodo del contrato.

Con TCO Certified, los criterios y métodos de verificación tienen una base científica y se desarrollan en un proceso abierto hacia un ciclo de vida de los productos informáticos sostenible desde el punto de vista medioambiental y social. La verificación independiente no es opcional: siempre se incluye tanto antes como después de la certificación de un producto. Es la parte más importante de nuestro sistema. Además, toda la verificación del cumplimiento corre a cargo de organizaciones reconocidas e independientes, de acuerdo con la norma ISO/IEC 17025. Hacer esto bien lleva tiempo. En TCO Certified, los verificadores independientes dedican 20.000 horas al año a evaluaciones, pruebas y auditorías. Con más de 3.500 productos certificados hasta la fecha, TCO Certified está disponible en todo el mundo para ordenadores, dispositivos móviles y otros productos informáticos.

En última instancia, sin una verificación independiente de los productos y sus cadenas de suministro, las ecoetiquetas no son una medida creíble de la contratación sostenible. Por eso hay que fijarse en los sistemas que hay detrás de las ecoetiquetas y la certificación de sostenibilidad, más que exclusivamente en los criterios en sí, aunque sean importantes. Así es como se pueden distinguir los productos más sostenibles de los que simplemente no son tan buenos.

Cuando organizaciones de todo el mundo piden ecoetiquetas fiables con criterios públicos y procesos de desarrollo abiertos, se crea claridad y reglas de juego comunes. Una ecoetiqueta puede funcionar como plataforma para los compradores, reuniendo una voz común para impulsar el desarrollo de productos más sostenibles. En conclusión, al pedir ecoetiquetas y certificaciones de sostenibilidad fiables, los compradores envían un mensaje firme y unido a la industria para que asuma la responsabilidad de sus productos y su producción.

Más de 50 países de todo el mundo celebran el Día Mundial de la Etiqueta Ecológica, que tiene lugar el 8 de octubre. Es un día para centrarse en los productos y servicios con etiqueta ecológica que han demostrado ser preferibles desde el punto de vista medioambiental y cuyo rendimiento ha sido probado, para que sepas que estás comprando los mejores productos para tu salud y la salud del planeta.

Detrás de la iniciativa está Global Ecolabelling Network (GEN), una asociación sin ánimo de lucro de ecoetiquetas de terceros de todo el mundo. Todas estas ecoetiquetas son de Tipo 1 según la norma internacional ISO 14024. Todos los miembros de GEN se someten a revisiones periódicas para garantizar que cumplen los principios rectores de la norma ISO 14024.