Una etiqueta o certificación ecológica sólida garantiza que se detecten y resuelvan los problemas sociales y medioambientales. Sin embargo, prohibir las malas prácticas no conduce necesariamente a un cambio positivo. Para evitar una situación en la que los comportamientos restringidos se sustituyan por otros aún peores, debemos guiar a la industria hacia alternativas más seguras y justas.
Los productos informáticos pueden contener una serie de sustancias nocivas, y los trabajadores de la industria informática están expuestos a sustancias peligrosas como disolventes en los procesos de limpieza y montaje. La mayoría de estas sustancias no se evalúan en cuanto a peligros para el medio ambiente o la salud humana. Además, las condiciones de trabajo en las fábricas son un problema constante. Las áreas de riesgo continuo incluyen la protección de la salud y la seguridad, el trabajo forzado y las jornadas laborales excesivas. Abordar estos retos requiere una serie de medidas, como pruebas de productos y auditorías de fábricas, y por supuesto es importante prohibir los elementos que plantean riesgos para la sostenibilidad.
Sin embargo, durante nuestros casi 30 años en TI sostenible, hemos visto que prohibir lo que es malo no es suficiente. Se convierte fácilmente en un juego del gato y el ratón, en el que lo que se restringe se sustituye por otra cosa, que puede ser igual de perjudicial o peor. La legislación va a la zaga, así que hay que ir un paso por delante.
Estas percepciones han dado lugar a la estrategia de lista aceptada que lanzamos en 2015. Al guiar a la industria de TI hacia alternativas mejores y más seguras, podemos evitar el desvío por una serie de malas alternativas y aumentar el ritmo del desarrollo sostenible. Desde su lanzamiento, nuestra estrategia de listas aceptadas se ha ampliado y hoy se apoya en dos pilares: productos químicos más seguros y fábricas más responsables.
TCO Certified Accepted Substance List - sustancias químicas más seguras
Nadie sabe exactamente cuántas sustancias químicas se utilizan hoy en día en la industria informática, pero las mejores estimaciones hablan de decenas de miles. Lo que sí sabemos es que muy pocas han sido estudiadas por su impacto en los seres humanos y el medio ambiente. La introducción de nuevas sustancias químicas supera con creces el desarrollo de una legislación que las regule. No basta con prohibir las sustancias. Necesitamos mejor información sobre las sustancias que se utilizan para sustituirlas.
En TCO Certified, una sustancia química se considera de alto riesgo hasta que se demuestre lo contrario. GreenScreen® for Safer Chemicals se utiliza para identificar una vía hacia alternativas más seguras. Sólo los plastificantes y los retardantes de llama evaluados como alternativas más seguras por un toxicólogo independiente se añaden a TCO Certified Accepted Substance List y pueden utilizarse en productos certificados.
De este modo, se evitan sustituciones lamentables, quizá incluso más peligrosas, y se generalizan alternativas más seguras. Mark Rossi, Executive Director de Clean Production Action, la organización que está detrás de GreenScreen for Safer Chemicals, explica la importancia de guiar a la industria hacia sustancias químicas probadas y más seguras:
"Que una sustancia química no figure en una lista restringida no significa que sea segura. Al menos 1.800 sustancias químicas tóxicas conocidas y sustancias químicas altamente preocupantes están insuficientemente reguladas en Europa y en todo el mundo. El papel de TCO Certified para que las empresas de TI conozcan las sustancias químicas de sus productos y las sustituyan por alternativas más seguras es fundamental para transformar la industria de las TI", afirma.
TCO Certified Accepted Substance List es dinámica y las sustancias incluidas en la lista pueden reevaluarse a la luz de nuevos descubrimientos científicos. Todas las sustancias que figuran en TCO Certified Accepted Substance List se reevalúan cada cinco años para verificar que la sustancia sigue siendo la mejor alternativa cuando se dispone de nuevos datos. Si los nuevos datos muestran que una sustancia ya no cumple los requisitos, la sustancia se elimina progresivamente y ya no puede utilizarse en productos certificados según TCO Certified.
En 2021, el sistema de alternativas más seguras a las sustancias peligrosas se ampliará para incluir las sustancias químicas de proceso utilizadas en la fabricación de productos informáticos.
TCO Certified La Lista de Fábricas Aceptadas convierte las prácticas más sostenibles en un buen negocio
Imponer nuevas prácticas en una industria gigantesca y polifacética repartida por varios continentes es todo un reto. Queríamos acelerar el ritmo hacia la fabricación sostenible y buscamos desarrollar métodos más eficientes que los que ya teníamos. Por ello, en 2018 lanzamos TCO Certified Accepted Factory List como parte de TCO Certified .
Con TCO Certified Accepted Factory List, todas las fábricas de montaje final que fabrican productos certificados se dividen en categorías de riesgo. Las que son proactivas en su trabajo con la sostenibilidad y cumplen continuamente los criterios de TCO Certified entran en una categoría de bajo riesgo, mientras que las fábricas con problemas persistentes de sostenibilidad reciben una categoría de mayor riesgo. Si los principales problemas no se corrigen en un plazo determinado, la fábrica se retira de la lista de fábricas aceptadas de TCO Certified y deja de estar autorizada a fabricar productos certificados.
Cómo funciona TCO Certified Lista de fábricas aceptadas
Esta forma de trabajar aumenta la transparencia, esencial para la mejora, la responsabilidad, la colaboración y la competencia leal. Los propietarios de marcas de productos informáticos pueden consultar los últimos resultados de las auditorías y los progresos de las medidas correctoras, y optar por ubicar la producción de sus productos en una fábrica que esté a la vanguardia de la sostenibilidad. Esto es innovador: la sostenibilidad es ahora un buen negocio para los propietarios de las fábricas. Las fábricas más ambiciosas consiguen más negocio, lo que supone un incentivo para que la dirección de la fábrica dé prioridad a las cuestiones de sostenibilidad.
Otra ventaja es que los propietarios de marcas que se comprometen con los criterios de TCO Certified tienen más probabilidades de compartir las mismas fábricas. En lugar de intentar cumplir los requisitos de cada cliente, que pueden ser contradictorios entre sí, el sector puede centrarse en introducir mejoras continuas que sean importantes. La categorización del riesgo también permite un esquema más eficaz de auditoría y seguimiento, en el que un control más estricto en las fábricas de alto riesgo impulsa un progreso más rápido.
En 2021, TCO Certified Accepted Factory List incluye 79 fábricas. Desde su lanzamiento en 2018, 32 fábricas han sido eliminadas de la lista, la mayoría debido al incumplimiento de los criterios de TCO Certified . También hemos visto que, en general, el rendimiento de las fábricas ha mejorado significativamente, con entornos de trabajo más seguros y menos problemas con el exceso de horas extra. También hay más fábricas que se esfuerzan por cumplir unos requisitos de calendario de auditorías más estrictos, necesarios para mantener una certificación SA8000, con el fin de mejorar su categoría de riesgo en TCO Certified Lista de fábricas aceptadas.
