Nous avons discuté avec Alexandra Wu de l'IVL, l'Institut suédois de recherche sur l'environnement, de l'économie circulaire et de la manière dont elle s'applique à l'électronique. Alexandra travaille au sein du groupe chargé des flux de déchets et de ressources. Ses projets de conseil et de recherche portent sur la transition vers l'économie circulaire, et plus particulièrement sur l'électronique et les batteries.
Alexandra a récemment abordé ce sujet lors d'un récent webinaire organisé par la Circular Electronics Initiative dont nous faisons partie. Cette initiative vise à encourager les organisations et les consommateurs à adopter une approche plus responsable des biens électroniques qu'ils utilisent.
Comment en êtes-vous arrivé à travailler dans le domaine de l'économie circulaire et de l'électronique ?
J'ai effectué mes recherches de maîtrise sur la divulgation intégrale des matériaux dans la chaîne d'approvisionnement de l'électronique et je me suis passionnée pour les questions d'économie circulaire dans le secteur de l'électronique, en particulier lorsqu'il s'agit de travailler avec les acteurs du secteur et de s'attaquer aux problèmes au niveau des systèmes.
Qu'est-ce que l'économie circulaire ?
Dans une économie linéaire, nous prenons généralement des ressources, fabriquons des produits et les jetons ensuite comme des déchets (un système "prendre, fabriquer, gaspiller"). Alors que l'économie circulaire fait référence à un système économique où l'énergie et les ressources sont régénérées et préservées dans le système, et où les déchets sont minimisés (voire éliminés). Il est important de savoir que l'économie circulaire n'est qu'un moyen de parvenir à une fin, et non l'objectif final lui-même. Il s'agit d'un outil permettant de s'attaquer à des problèmes sociétaux systémiques tels que le changement climatique et la perte de biodiversité. Elle peut également offrir une excellente occasion de découpler la croissance économique de la dégradation de l'environnement et de renforcer la résilience.
Pourquoi devrions-nous nous soucier de l'électronique et de son empreinte ?
Pour trois raisons majeures :
- Nous produisons une énorme quantité de déchets électroniques - une moyenne de 7 kg par personne dans le monde. Dans les pays à revenu élevé, cette quantité est beaucoup plus élevée.
- La plupart du temps, les appareils électroniques que nous jetons ou mettons de côté ont encore une vie utile. Cela signifie que nous ne sommes pas efficaces en termes d'utilisation des ressources.
- La fabrication de produits électroniques est extrêmement polluante et génératrice de déchets. Surtout au stade de l'extraction, qui comporte également des risques d'exploitation minière conflictuelle pour certains métaux comme l'or, l'étain, le tantale, le tungstène et le cobalt.
Une économie circulaire pour l'électronique, qu'est-ce que cela signifie ?
Dans un monde idéal, une économie circulaire pour l'électronique serait une économie où tous les produits sont réparables, reconditionnables et améliorables, de sorte que la durée de vie des produits soit plus longue. De nouveaux modèles d'utilisation, tels que le partage de produits et les produits en tant que services, seraient monnaie courante. À la fin de leur vie utile, les produits ne deviendraient pas des déchets, mais seraient remanufacturés ou entièrement recyclés. Mais cela ne peut se produire que si les produits sont conçus pour la circularité en premier lieu - pour faciliter une durée d'utilisation plus longue grâce à la réparabilité/mise à niveau, etc. Enfin, les produits peuvent également être conçus pour utiliser des pièces circulaires, idéalement issues de ressources renouvelables.
Que devrions-nous commencer à faire aujourd'hui ?
Nous sommes tous des consommateurs d'électronique - et dans la plupart des cas, la chose la plus importante que nous puissions faire est d'utiliser ce que nous avons déjà plus longtemps et de le faire durer en essayant de réparer nos produits avant d'en acheter de nouveaux. Si nous devons acheter des produits neufs, nous pouvons envisager d'acheter des produits d'occasion (si cela a un sens sur le plan financier) ou de privilégier les produits respectueux de l'environnement.
Dans 10 ans, quel chemin aurons-nous parcouru en matière d'électronique circulaire ?
D'une manière générale, nous sommes encore à la pointe de l'iceberg lorsqu'il s'agit d'être circulaire en matière d'électronique ! En Europe, grâce à la directive DEEE, nous disposons d'un système de collecte et de recyclage des déchets électroniques, mais le taux et la qualité du recyclage varient selon les pays, et même lorsque nous recyclons, nous ne récupérons qu'une poignée de métaux par rapport aux centaines de matériaux et de métaux présents dans les produits. L'adoption d'autres approches d'économie circulaire est encore relativement récente. Mais il est tout de même bon de constater que nous nous dirigeons de plus en plus dans cette direction.
Regardez l'initiative sur l'électronique circulaire webinaire Économie circulaire et électronique - de la théorie à la pratique.
Gabriella Mellstrand Director est responsable du marketing et de la communication au niveau mondial à l'adresse TCO Development. Elle s'intéresse depuis toujours à la durabilité et à l'environnement. Gabriella est également une passionnée de gastronomie, qui gère un compte sur les médias sociaux où elle partage de nombreux conseils sur les restaurants locaux et les différents plats.
