Vos appareils électroniques sont-ils socialement responsables ?

Il s'agit d'un ancien communiqué de presse et les informations peuvent être obsolètes.

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De Triple Pundit

C'est difficile à croire, mais jusqu'à la fin des années 1990, les acheteurs de matériel informatique avaient une tâche assez simple. Bien sûr, l'équipement devait répondre à des exigences de prix, de performance, de fonctionnalité et de compatibilité. Mais l'objectif ultime était simplement que le matériel fonctionne et que les utilisateurs ne se plaignent pas.

Depuis lors, l'achat d'ordinateurs et d'autres appareils électroniques est devenu un peu plus complexe. Au début, les préoccupations relatives aux émissions ont incité les fabricants de produits informatiques à mettre en place des mesures de santé et de sécurité. À l'aube du nouveau millénaire, nous avons commencé à nous préoccuper de l'impact environnemental, inaugurant ainsi l'ère de la fabrication verte.

Puis, il y a environ cinq ans, le mouvement en faveur de la durabilité est apparu, braquant un projecteur parfois sévère sur les aspects éthiques de la production et de l'utilisation des produits électroniques. Aujourd'hui, de plus en plus d'acheteurs comprennent que les produits durables ne sont pas seulement censés être bons pour l'environnement. Ils posent des questions plus importantes, comme "A-t-il été fabriqué par le travail forcé ou le travail des enfants ?" ou "Comment étaient les conditions dans les usines ?".

Certains problèmes qui affligent la production informatique - comme les sorties de secours bloquées ou les équipements de sécurité défectueux - sont relativement faciles à résoudre. Mais les problèmes sont beaucoup plus profonds. Qu'il s'agisse des travailleurs migrants qui doivent payer pour avoir le privilège de servir de main-d'œuvre forcée des temps modernes, de l'utilisation d'étudiants pour des tâches subalternes sous couvert d'éducation ou des heures supplémentaires extrêmes, le coût humain de la production informatique peut être stupéfiant.

Alors que les entreprises s'efforcent de respecter les normes de durabilité dans l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement, elles s'intéressent de près à l'impact socio-économique des produits électroniques qui constituent l'épine dorsale de leurs activités. Et elles exigent de leurs fournisseurs des attentes de plus en plus élevées.

La nouvelle ère de l'électronique durable

Si les achats durables sur le plan environnemental sont essentiels, ils ne sont plus suffisants. Aujourd'hui, les gouvernements et les entreprises responsables mesurent également l'impact social des produits électroniques qu'ils achètent, dans le but d'améliorer à long terme les environnements et les conditions de travail.

Cette évolution a commencé en Europe et gagne du terrain aux États-Unis. Quels sont les moteurs de ce changement ? Tout d'abord, les consommateurs et les actionnaires avisés qui veulent que les organisations avec lesquelles ils font des affaires (et dans lesquelles ils investissent) partagent leurs valeurs. Mais ce mouvement est également porté par les municipalités qui ont adopté des lois en la matière et par les responsables des achats qui se sentent concernés par ces questions.

Ces acheteurs avant-gardistes cherchent désormais des moyens de rationaliser le processus de vérification du respect de certains critères par leurs produits. Les certifications par des tiers sont utilisées depuis des années dans le domaine de l'environnement, mais jusqu'à récemment, le suivi des aspects socialement responsables de la fabrication des produits était difficile.

Heureusement, la situation est en train de changer. Ma société, TCO Development, est actuellement le seul certificateur de produits électroniques basé sur des normes de responsabilité sociale et environnementale, mais des organisations à but non lucratif comme le Sustainable Purchasing Leadership Council (SPLC) accélèrent le processus en aidant les dirigeants à hiérarchiser les opportunités d'influencer les impacts socio-économiques des biens et services achetés.

Certifier la responsabilité sociale

Certifier un produit selon des critères environnementaux est assez simple. Vous prenez un produit, vous le testez et vous voyez s'il contient des substances dangereuses pour l'environnement, s'il est recyclable, etc. Une fois que le produit a été vérifié, il y a peu de risques qu'il soit modifié.

Mais certifier un produit pour une fabrication socialement responsable ou pour les droits de l'homme est fondamentalement différent. Nous devons être en mesure de vérifier que ces normes sont respectées en permanence. Et si ce type de certification n'est pas encore courant, la communauté internationale a déjà établi des normes de fabrication claires.

Pour que les produits informatiques deviennent TCO Certified, ils doivent être conformes aux normes suivantes :

Les huit conventions fondamentales de l'Organisation internationale du travail
Lois nationales relatives aux droits, à la santé et à la sécurité des travailleurs dans le pays de fabrication.
Lois nationales relatives au salaire minimum et à la sécurité sociale dans le pays de fabrication
La Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant

La certification fonctionne. Nos audits et les vérifications de suivi ont mis en évidence un besoin critique de changement, et nous travaillons avec de nombreuses usines pour suivre leurs plans d'action corrective. Nous avons été en mesure de mettre en œuvre et d'imposer des changements comme personne n'avait pu le faire auparavant.

L'essentiel est que, grâce à TCO Certified, nous avons augmenté la pression sur les entreprises pour qu'elles s'impliquent de manière proactive dans les questions sociales et qu'elles assument davantage de responsabilités pour les programmes mis en place dans leurs usines. Sans surprise, ces entreprises (et leurs usines) s'améliorent beaucoup plus rapidement qu'elles ne l'auraient fait sans la certification.

Peser les coûts

Veiller à ce que les achats informatiques soient à la fois responsables sur le plan environnemental et social a un coût. Mais pour calculer l'importance réelle de la responsabilité sociale dans la stratégie d'achat de TI d'une organisation, il faut y réfléchir plus longuement.

Chaque appareil que nous utilisons sur notre lieu de travail et à la maison a sa propre histoire d'origine, qui reflète l'usine où il a été fabriqué, la façon dont il a été fabriqué et, surtout, les personnes qui l'ont construit. Cette histoire s'accompagne d'impacts sociaux et économiques que tous les produits manufacturés laissent derrière eux - des conséquences qui peuvent affecter les communautés pendant des générations.

En respectant des critères qui prennent en compte l'impact humain des achats d'électronique, les organisations s'alignent sur les valeurs et les attentes de leurs clients, électeurs, employés et actionnaires. Elles ne se contentent pas d'instaurer la confiance avec ces parties prenantes essentielles, elles remplissent une mission plus importante sur la scène mondiale.

Crédit photo : Steve Jurvetson via Wikimedia Commons

Niclas Rydell est responsable des produits et de la certification Director à TCO Development. Pour en savoir plus sur les achats informatiques socialement responsables, regardez cette vidéo webinaire: Meilleures pratiques en matière d'achats informatiques durables.

Vers des produits informatiques durables

L'organisation à l'origine de la certification de durabilité TCO Certified est TCO Development. Notre vision est que tous les produits informatiques devraient avoir un cycle de vie durable sur le plan environnemental et social. Des critères scientifiques et une vérification indépendante de la conformité nous aident à suivre et à accélérer les progrès au fil du temps.

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