Le pouvoir d'achat - une position unique sur les produits plus durables

Clare Hobby, director of purchaser engagement at TCO Development, explore la position unique des acheteurs en ce qui concerne leur influence sur le développement de produits plus durables.

Cet article d'opinion est publié par Data Center Review

L'approvisionnement en produits informatiques n'est plus seulement une fonction de prix et de performance. La durabilité devient de plus en plus un facteur déterminant dans les contrats d'approvisionnement en ordinateurs et autres appareils électroniques. Pour les organisations des secteurs public et privé, la manière dont nous achetons, utilisons et manipulons les produits électroniques est également liée aux objectifs généraux de durabilité en matière de climat, de réduction des déchets et de responsabilité sociale. Si ces sujets sont présents à l'esprit des utilisateurs comme des industriels, les acheteurs ont un pouvoir unique pour influencer le développement de produits plus durables.

Les points chauds de la durabilité informatique : Environnement, responsabilité de la chaîne d'approvisionnement

Du point de vue de l'approvisionnement durable, les produits informatiques sont considérés comme présentant un risque relativement élevé. Les chaînes d'approvisionnement sont mondiales, multicouches et complexes, ce qui rend la vérification des conditions de travail difficile, même pour l'organisation d'achat la mieux dotée en ressources. Les déchets électroniques toxiques continuent de s'accumuler au rythme d'environ 50 millions de tonnes par an, dont seulement 20 % environ sont recyclés. En outre, le modèle économique linéaire "prendre-fabriquer-utiliser-jeter" n'est pas durable et nous devons passer à un modèle plus circulaire.

Pour les acheteurs de produits, la prise en compte de la responsabilité environnementale et sociale rend leur tâche encore plus complexe. Ils doivent savoir qu'ils peuvent recevoir des produits qui répondent aux performances souhaitées et au bon prix, mais dont il est également vérifié qu'ils répondent à des critères de moindre impact environnemental et de conditions de travail plus responsables dans la chaîne d'approvisionnement.

Comment les décisions des acheteurs peuvent-elles contribuer à orienter l'industrie dans une direction plus durable et avoir un impact sur ces points chauds ?

L'acheteur détient la clé

Nous savons, grâce à nos années d'expérience en matière de certification et à notre travail continu avec l'industrie informatique, les acheteurs et d'autres parties prenantes, que l'un des moyens les plus efficaces d'encourager une action efficace sur ces questions est de faire entendre la voix des acheteurs. La question qui se pose alors est la suivante : comment ?

Les spécifications des produits et les critères de durabilité pertinents dans les politiques et les contrats sont essentiels pour que l'industrie informatique puisse apporter une réponse efficace. Il est important de noter que l'industrie réagit mieux lorsque ces critères sont pertinents, clairs et coordonnés.

Ne faites pas cavalier seul

Les certifications aident les acheteurs à définir des critères qui influencent directement l'action de l'industrie. Lorsque les acheteurs développent leurs propres critères spécifiques de durabilité des produits, il en résulte une multitude de spécifications et d'exigences diverses, sans message unifié pour l'industrie. En raison de ce manque de clarté, il peut être difficile et inefficace pour les marques et les fournisseurs informatiques de répondre à ces divers besoins des clients, tout en réalisant des progrès à grande échelle sur les objectifs prioritaires liés à la responsabilité de la chaîne d'approvisionnement et à l'impact environnemental.

Avec plus de 25 ans d'expérience, TCO Certified est la certification mondiale de durabilité pour les produits informatiques. Les critères que nous avons développés dans TCO Certified sont conçus pour être progressifs et stimulants, tout en étant réalistes pour que l'industrie informatique puisse les mettre en œuvre à grande échelle pour les produits que les acheteurs en gros exigent. Un avantage supplémentaire est l'inclusion d'une vérification indépendante, qui contribue à renforcer la confiance des acheteurs et de l'industrie dans le système. Lorsque plusieurs acheteurs utilisent les mêmes critères, un message clair et coordonné est transmis à l'industrie, créant ainsi les conditions pour qu'elle réagisse plus efficacement et se concentre sur les domaines où le changement est le plus nécessaire.

De cette façon, les acheteurs peuvent savoir que les critères qu'ils fixent entraînent des progrès réels et mesurables, et qu'une vérification indépendante est incluse. Ainsi, plus les acheteurs utilisent les mêmes critères, plus les avantages en matière de durabilité sont importants. Lorsque les acheteurs font entendre leur voix de manière efficace, nous franchissons ensemble une nouvelle étape vers un cycle de vie durable de l'électronique.

Qu'en est-il de l'économie circulaire ?

Notre mode actuel, linéaire, de production et de consommation des produits menace les écosystèmes fragiles et entraîne la perte de ressources naturelles précieuses. Pour l'informatique, nous devons développer une approche plus circulaire. Cela signifie qu'il faut conserver plus longtemps les produits et matériaux existants à haute valeur ajoutée et éviter tout gaspillage. Conserver les matériaux à haute valeur ajoutée le plus longtemps possible signifie également réduire la dépendance à l'égard des matériaux vierges. Nous devons également nous assurer que ces matériaux contiennent des substances plus sûres afin de ne pas présenter de risques permanents.

Parfois, la courte durée de vie est due à l'obsolescence planifiée, qui fait que les produits se cassent facilement et sont difficiles à réparer et à améliorer. Plus spécifiquement, les matériaux vierges sont extraits à un rythme plus rapide qu'ils ne peuvent être reconstitués. Une fois mis au rebut, les produits sont traités comme des déchets et sont souvent incinérés ou mis en décharge, ce qui entraîne la perte de ressources naturelles précieuses et rares. Les méthodes non sécurisées de traitement des déchets entraînent également la libération de substances dangereuses dans le sol, l'eau et l'air. La fabrication et le transport des produits entraînent une pollution et une consommation d'énergie importante qui peuvent être évitées dans l'économie circulaire.

Pour les organisations d'achat, il existe des mesures concrètes que nous pouvons prendre dès maintenant :

Utilisez les produits que vous achetez sur une plus longue période - même en ajoutant une année supplémentaire, vous obtiendrez des avantages substantiels en matière de durabilité.
Choisissez des produits conçus pour être réparés, améliorés et recyclés.
Ne regardez pas seulement le prix de vente - un produit plus cher peut être moins cher à entretenir, ce qui permet de faire des économies à long terme.
Considérez le contenu des produits comme des ressources précieuses dans l'économie circulaire, qui ne doivent jamais être jetées.
Recherchez des écolabels ou des certifications dignes de confiance, conformes à la norme internationale ISO 14024 type 1. L'avantage de l'utilisation d'un écolabel de type 1 est qu'il conduit à de véritables avantages environnementaux. Grâce à ces écolabels, les acheteurs ont la certitude que, lors de la fabrication du produit, les aspects sociaux et environnementaux sont pris en compte et vérifiés de manière indépendante tout au long du cycle de vie du produit. Ils peuvent vérifier la conformité du produit et se rendre dans les chaînes d'approvisionnement pour voir ce qui se passe. En demandant des écolabels, les acheteurs s'assurent que l'industrie est responsable.