Tablets et les smartphones - les cycles de produits plus courts augmentent les risques de durabilité

À quelle fréquence mettez-vous à jour votre tablette ou votre smartphone ? Quel est l'impact sur la durabilité ?

Il est tentant de mettre à jour son smartphone ou sa tablette avec le dernier modèle d'appareil ; ils sont généralement moins chers qu'un ordinateur et de nouvelles fonctionnalités sont constamment en concurrence pour attirer notre attention. Les chiffres actuels montrent que les utilisateurs changent leurs appareils mobiles à un rythme record.

Mais qu'en est-il des risques de durabilité de cette tendance à la modernisation rapide ?

Considérez ces faits alarmants :

• Le nombre de smartphones expédiés par an devrait presque doubler au cours des cinq prochaines années (Green Tablet and Handset Report, 2012, Juniper Research).
• Au Royaume-Uni, la durée de vie moyenne d'un smartphone est d'environ 29 mois. Aux États-Unis, ce chiffre n'est que de 18 mois environ !
• Le taux de recyclage des produits mobiles est le plus faible de toutes les grandes catégories d'appareils électroniques, car les gens stockent ou jettent tout simplement leurs appareils usagés (source : US EPA).

Du point de vue de la durabilité, le raccourcissement des cycles des produits et la quantité croissante d'appareils mis au rebut rendent plus difficile un choix durable et responsable.

Le délai entre les lancements de nouveaux produits se réduit

La tendance à la mise à niveau est alimentée par le fait que les sorties de nouveaux produits sont plus fréquentes que jamais.

Par exemple, plus tôt cette année, Glen Yeung, analyste de Citi Research, a souligné que la fréquence de lancement de nouveaux produits pour certaines grandes marques a augmenté de 66 % au cours des cinq dernières années.

Quels sont les risques en matière de durabilité ?

L'accélération des cycles de remplacement et la pression intense sur les coûts de fabrication font de tablets et des smartphones un défi pour les acheteurs désireux de faire un choix socialement et écologiquement responsable.

Comment ?

• La pression exercée pour réduire les délais de mise sur le marché et les coûts de fabrication a augmenté le risque de mauvaises conditions de travail dans les usines où sont fabriqués les appareils mobiles.
• Les cycles de remplacement rapides entraînent une augmentation des déchets électroniques, les utilisateurs se débarrassant d'appareils souvent parfaitement fonctionnels au lieu de les recycler. En mettant les appareils électroniques au rebut, nous augmentons le risque de présence de substances dangereuses dans l'environnement et l'exportation de déchets électroniques toxiques vers les pays en développement.

Ce que vous pouvez faire

Lorsque vous envisagez de mettre un produit à niveau, considérez d'abord ces options :

• Prolonger la durée de vie de votre produit - il est parfois possible de prolonger la durée de vie de votre appareil existant, par exemple en effectuant une réparation ou une mise à niveau logicielle.
• Recyclage - Si vous effectuez une mise à niveau, ne jetez pas votre appareil actuel. Utilisez les programmes de recyclage et de reprise proposés par votre marque de tablette ou de smartphone.
• Réutilisation - Au lieu de stocker un vieil appareil, profitez des programmes qui collectent les appareils électroniques usagés pour les remettre à neuf et les réutiliser.

Lorsque vous achetez un nouvel appareil mobile, assurez-vous qu'il porte la mention TCO Certified Tablets /Smartphones. Vous contribuerez ainsi à réduire le flux de tablets et de smartphones qui finissent à la poubelle ou, pire, qui sont jetés dans un pays en développement et exposent la population locale et son environnement à des déchets électroniques toxiques.

Les critères de TCO Certified sont conçus pour aider à réduire ce risque de durabilité. Tous les modèles de smartphones et de tablettes portant TCO Certified répondent aux critères suivants :

• Options d'extension de la durée de vie des produits
• Reprise des produits gérée par le fabricant
• Fabrication socialement responsable
• Conception pour un recyclage facile