Appalti sostenibili: la responsabilità della catena di fornitura

Come la maggior parte delle organizzazioni, probabilmente state iniziando a integrare i fattori di sostenibilità nei vostri acquisti. Forse avete aggiunto criteri per il consumo energetico dei prodotti o per l'imballaggio. Ottimo, no? Ma la realtà è che se vi concentrate solo sull'ecologia del prodotto, probabilmente state trascurando la sostenibilità nella catena di fornitura del prodotto, che è esattamente dove si trovano alcuni dei rischi sociali e ambientali più elevati.

Una nuova ricerca condotta dalla dott.ssa Veronica H. Villena della Penn State University rivela che la funzione di approvvigionamento è ampiamente carente negli sforzi per promuovere la responsabilità della catena di fornitura. Ciò significa che aree di rischio critiche come le condizioni di lavoro nelle fabbriche, la salute e la sicurezza e l'impatto ambientale della produzione possono rimanere senza controllo, limitando la vostra capacità di ritenere i produttori responsabili di eventuali violazioni dei diritti umani o dell'ambiente dove vengono realizzati i vostri prodotti.

Che si tratti di abbigliamento, tecnologia o di qualsiasi altra merce, un approccio al ciclo di vita degli acquisti sostenibili richiede che i prodotti e le loro catene di fornitura siano entrambi sul vostro radar.

Perché la voce del procurement nella responsabilità della supply chain è così importante?

In qualità di certificatori di sostenibilità per l'hardware IT, sappiamo che quando un acquirente utilizza TCO Certified per identificare i prodotti elettronici più sostenibili, si ha un impatto diretto sull'industria. Quando gli acquisti si basano su criteri di responsabilità della catena di fornitura, abbinati a un sistema di verifica e di responsabilità, abbiamo riscontrato una correlazione diretta con miglioramenti in settori quali l'orario di lavoro nelle fabbriche e la sicurezza dei lavoratori. La nostra esperienza - e le nostre interazioni con i marchi - ci dicono che le richieste dei clienti sono un importante motore di progresso nella responsabilità della catena di fornitura. In parole povere, quando gli acquisti parlano, l'industria è più propensa ad agire.

Per illustrare la questione, vediamo alcuni esempi specifici tratti dall'IT - una delle catene di fornitura multinazionali più complesse - per capire perché gli approvvigionamenti devono aggiungere la loro voce alla sostenibilità della catena di fornitura.

Le ricerche condotte nel nostro rapporto sull'impatto 2020 dimostrano che quasi l'80% delle emissioni di gas serra nell'arco di vita di un computer avviene nella fase di produzione, non sul desktop! Quindi, anche se si potrebbe pensare che l'acquisto di tecnologie informatiche efficienti dal punto di vista energetico con un ciclo regolare di tre anni sia un'opzione sostenibile, in realtà non fa altro che perpetuare il problema delle emissioni e l'economia lineare "prendi, produci, smaltisci". L'adozione di un approccio più circolare, prolungando la vita dei prodotti e richiedendo ai fornitori emissioni più basse (o un maggiore utilizzo di fonti rinnovabili), è un buon punto di partenza.

Impattare su ciò che accade in fabbrica dall'altra parte del mondo può sembrare un compito scoraggiante per gli acquisti. A complicare il problema c'è l'inadeguata applicazione delle leggi sul lavoro nei Paesi in cui vengono prodotti i prodotti elettronici. È fondamentale che gli approvvigionamenti chiedano ai loro fornitori di rendere conto delle condizioni di lavoro. Criteri rigorosi e verifiche indipendenti sono importanti per l'approvvigionamento.

Incredibilmente, solo l'1% circa delle migliaia di sostanze chimiche oggi in uso viene testato per verificare i rischi per la salute umana o per l'ambiente. Sebbene alcune delle sostanze più tossiche siano state vietate, occorre lavorare di più per identificare alternative più sicure da utilizzare nelle materie plastiche, nei componenti e nei processi essenziali. L'approvvigionamento può influenzare i progressi impegnandosi in iniziative con più parti interessate e certificazioni di terze parti che attualmente stanno dando risultati.

L'approvvigionamento è una delle influenze più forti sugli ecosistemi dei prodotti sostenibili, compreso ciò che accade nella fase di produzione. Progettate il vostro programma di approvvigionamento sostenibile per includere sia la responsabilità ambientale che quella della catena di fornitura e segnalate queste priorità ai vostri fornitori, presto e spesso. Certificazioni affidabili o partner indipendenti possono aiutarvi a iniziare, a stabilire criteri e a verificare i progressi.