Duurzaam inkopen - een pleidooi voor verantwoordelijkheid in de toeleveringsketen

Zoals de meeste organisaties begint u waarschijnlijk duurzaamheidsfactoren te integreren in uw inkoop. Misschien hebt u criteria voor het energieverbruik van producten of verpakkingen toegevoegd. Geweldig, toch? Maar de realiteit is dat als u zich alleen richt op de ecologie van producten, u waarschijnlijk duurzaamheid in de toeleveringsketen van producten verwaarloost, en dat is precies waar sommige van de grootste sociale en milieurisico's te vinden zijn.

Uit nieuw onderzoek van Dr. Veronica H Villena van de Penn State University blijkt dat de inkoopfunctie op grote schaal tekortschiet in het streven naar verantwoordelijkheid voor de toeleveringsketen. Dit betekent dat kritieke risicogebieden zoals arbeidsomstandigheden in fabrieken, gezondheid en veiligheid en de milieueffecten van de productie ongecontroleerd kunnen blijven, waardoor uw vermogen om productfabrikanten verantwoordelijk te houden voor eventuele schendingen van mensenrechten of het milieu waar uw producten worden gemaakt, wordt beperkt.

Of het nu gaat om kleding, technologie of een aantal andere producten, een levenscyclusbenadering van duurzaam inkopen vereist dat zowel producten als hun toeleveringsketens op uw radar staan.

Dus waarom is de stem van inkoop bij ketenverantwoordelijkheid zo belangrijk?

Als duurzaamheidscertificeerder van IT-hardware weten we dat wanneer een inkoper TCO Certified gebruikt om duurzamere elektronica te identificeren, dit een directe impact heeft op de industrie. Wanneer inkoop staat voor criteria voor de verantwoordelijkheid van de toeleveringsketen, gekoppeld aan een systeem van verificatie en verantwoording, hebben we een direct verband gezien met verbeteringen op gebieden als werktijden in fabrieken en veiligheid van werknemers. Onze ervaring - en onze interactie met merken - leert ons dat de eisen van de klant een belangrijke motor zijn voor vooruitgang op het gebied van ketenverantwoordelijkheid. Eenvoudig gezegd: als de inkoop spreekt, is de kans groter dat de industrie handelt.

Ter illustratie kijken we naar enkele specifieke voorbeelden uit de IT - een van de meest complexe, multinationale toeleveringsketens - om te zien waarom inkoop een stem moet krijgen in de duurzaamheid van de toeleveringsketen.

Onderzoek uit ons 2020-impactrapport toont aan dat bijna 80% van de broeikasgasemissies van een computer tijdens zijn levensduur plaatsvinden in de productiefase, niet op het bureaublad! Dus terwijl u misschien denkt dat het kopen van energie-efficiënte IT in uw reguliere driejaarlijkse cyclus een duurzame optie is, bestendigt dit alleen maar het emissieprobleem en de "take, make, dispose" lineaire economie. Een meer circulaire aanpak door de levensduur van producten te verlengen en lagere emissies (of meer gebruik van hernieuwbare energiebronnen) te eisen van leveranciers zijn goede plaatsen om te beginnen.

Invloed uitoefenen op wat er op de fabrieksvloer aan de andere kant van de wereld gebeurt, kan een ontmoedigende taak lijken voor inkoop. Het probleem wordt nog verergerd door de ontoereikende handhaving van de arbeidswetgeving in de landen waar elektronica wordt geproduceerd. Het is van cruciaal belang dat de inkoopafdeling van haar leveranciers eist dat zij verantwoording afleggen over de arbeidsomstandigheden. Strenge criteria in combinatie met onafhankelijke verificatie zijn belangrijk in de inkooptoolbox.

Ongelooflijk genoeg wordt slechts ongeveer 1% van de duizenden chemische stoffen die tegenwoordig worden gebruikt, getest op gevaar voor de menselijke gezondheid of het milieu. Sommige van de meest giftige stoffen zijn weliswaar verboden, maar er moet meer worden gedaan om veiliger alternatieven te vinden voor gebruik in kunststoffen, onderdelen en essentiële processen. Aanbestedingen kunnen de vooruitgang beïnvloeden door deel te nemen aan initiatieven van meerdere belanghebbenden en certificeringen van derden die momenteel resultaten opleveren.

Inkoop is een van de sterkste invloeden op duurzame productecosystemen, inclusief wat er in de productiefase gebeurt. Ontwerp uw duurzame inkoopprogramma zodanig dat het zowel milieu- als toeleveringsketenverantwoordelijkheid omvat en geef deze prioriteiten aan uw leveranciers door - vroeg en vaak. Gerenommeerde certificeringen of onafhankelijke partners kunnen u op weg helpen, criteria vaststellen en de voortgang controleren.