Verslag: Verbeteringen en uitdagingen in de arbeidsomstandigheden in fabrieken

Het rapport, Impacts and Insights, meet de effecten in 2016 van nieuwe criteria gericht op het verbreden van de verantwoordelijkheid van merkeigenaren voor arbeidsomstandigheden in de toeleveringsketen, initiatieven op het gebied van conflictmineralen en het opnemen van veiligere chemicaliën. De huidige generatie van TCO Certified, gelanceerd in november 2015, legt een grotere algemene verantwoordelijkheid voor product- en fabrieksnaleving bij merkeigenaren.

Uit een casestudy van 16 merkeigenaren blijkt dat de arbeidsomstandigheden in fabrieken die gecertificeerde producten vervaardigen, zijn verbeterd ten opzichte van 2013. Er werden verbeteringen waargenomen op gebieden als discriminatie en vrijheid van vereniging.

Sören Enholm, CEO van TCO Development, licht toe: "We zijn erg blij met deze verbeteringen op belangrijke gebieden zoals discriminatie en dwangarbeid in de fabrieken waar gecertificeerde producten worden gemaakt. Een kwestie die echter steeds weer naar voren komt is buitensporig veel overwerk. Hoewel we in 2016 enkele verbeteringen hebben gezien, is het duidelijk iets dat onze voortdurende aandacht zal vragen".

De toeleveringsketen van elektronica is zeer complex. "Merkeigenaars zijn het best geplaatst om de algemene verantwoordelijkheid voor sociale en ecologische duurzaamheid op zich te nemen, en de follow-up van TCO Development toont positieve effecten aan wanneer zij hiervoor verantwoordelijk worden gesteld", zegt Bjorn-Erik Lonn, voorzitter Global Ecolabelling NetworkGEN.

De nieuwe generatie heeft ook een paradigmaverschuiving teweeggebracht in het gebruik van gevaarlijke chemische stoffen in IT-producten. De gezondheids- en milieueffecten van de meeste chemicaliën die tegenwoordig worden gebruikt, zijn onbekend. Om een uitweg te bieden, aanvaardt TCO Certified nu alleen vlamvertragers die onafhankelijk zijn getoetst als veiliger alternatieven.

Zowel IT-inkopers als de industrie gebruiken TCO Certified om meer verantwoorde keuzes te maken. Enholm voegt daaraan toe: "Inkopers hebben echt de sleutel in handen en de merkeigenaren nemen daar nota van. Door TCO Certified producten te eisen, sturen inkopers een directe boodschap aan de industrie over het belang van sociale en ecologische verantwoordelijkheid".

Lonn besluit: "Onder onze leden van GEN is TCO Certified een voorloper in de certificering van elektronica."

Over GEN

De Global Ecolabelling Network, GEN, is een vereniging zonder winstoogmerk van toonaangevende milieukeurorganisaties overeenkomstig ISO 14024 type 1-milieukeur. GEN werd opgericht in 1994 en heeft een netwerk van meer dan 30 leden, verspreid over 60 landen.