Nowe badanie¹ dotyczące wpływu odpadów elektronicznych na zdrowie ludzkie ujawnia poważne negatywne skutki dla osób zajmujących się demontażem i obsługą elementów wyrzucanych urządzeń elektronicznych. Badanie opublikowane przez Królewski Instytut Technologii w Sztokholmie w Szwecji pokazuje, że pracownicy, niektórzy nawet w wieku sześciu lat, są rutynowo narażeni na kontakt z niebezpiecznymi materiałami i wdychanie toksycznych gazów poprzez bezpośrednią obsługę zużytego sprzętu elektronicznego.
Osoby dotknięte tym kryzysem zdrowotnym znajdują się głównie na obszarach, gdzie wiedza o zagrożeniach dla zdrowia jest niewielka i w wielu przypadkach nie mają dostępu do podstawowej opieki zdrowotnej lub ochrony socjalnej.
Poważną przeszkodą w rozwiązaniu problemu jest fakt, że ręczna obróbka e-odpadów stanowi istotne źródło dochodów w tych częściach świata, do których eksportowane są e-odpady. Shakila Umair z Royal Institute of Technology komentuje:
"W Pakistanie występują masowe problemy zdrowotne, które można bezpośrednio przypisać postępowaniu z e-odpadami, a przecież jest to działalność, która wspiera tysiące ludzi".
Aby złagodzić niektóre z najbardziej bezpośrednich obaw, małe zmiany, takie jak stosowanie rękawic ochronnych i masek na twarz, mogłyby zrobić dużą różnicę, ale jest to coś, na co pracownicy nie mogą sobie pozwolić.
Chcesz dowiedzieć się więcej?
Prosząc o TCO Certified w zamówieniach, organizacje mogą pomóc przedłużyć żywotność produktów IT i zmniejszyć ilość e-odpadów.
Ponowne użycie - alternatywa dla e-odpadów?
E-odpady to ogromny i wciąż rosnący problem. W samych Stanach Zjednoczonych każdego dnia wyrzuca się ponad 112 000 laptopów i komputerów stacjonarnych, a szacowana ilość e-odpadów na świecie wynosi 30-40 milionów ton rocznie. Wiele firm i organizacji wykorzystujących sprzęt IT nie zdaje sobie sprawy, że istnieje silny rynek wtórny dla sprzętu IT.
"Cykl życia komputera może być wydłużony o kilka lat, gdyby firmy i organizacje korzystały z dostępnych możliwości ponownego wykorzystania" - komentuje Jonas Carlsson, prezes firmy Inrego, która specjalizuje się w renowacji produktów IT.
Inni eksperci wskazują na praktyczne wyzwania związane z ponownym wykorzystaniem komputerów, w tym środki bezpieczeństwa danych i inne zasady obowiązujące w firmie, które utrudniają ponowne wykorzystanie lub oddanie produktów IT.
"Niestety, kolejnym wyzwaniem jest czynnik ludzki" - mówi Jolanda van Rooijen, była menedżerka ds. IT i społecznej odpowiedzialności biznesu w wiodącej na świecie firmie informatycznej, obecnie pracownik naukowy w dziedzinie technologii przemysłowej na Uniwersytecie w Uppsali.
"Wiele osób po prostu nie jest zainteresowanych starszym produktem, nawet jeśli jest on w pełni funkcjonalny. Poza tym dostawcy IT zachęcają firmy do wymiany sprzętu co około trzy lata."
Jak TCO Certified pomaga rozwiązać problem e-odpadów
"Kryteria zawarte w TCO Certified zmniejszają ryzyko wystąpienia niebezpiecznych substancji w produktach IT" - komentuje Emma Nolte, ekspert ds. środowiska w TCO Development.
"Jest to ważny krok w kierunku zmniejszenia ryzyka dla zdrowia osób zajmujących się dziś odpadami elektronicznymi w środowisku w dużej mierze niekontrolowanym. TCO Certified wymaga również, aby marki IT oferowały programy odbioru w obszarach, w których nie jest to obecnie wymagane przez prawo oraz aby części zamienne były dostępne dla wszystkich certyfikowanych produktów przez pełne trzy lata po ich ostatecznej produkcji. Uważamy, że są to krytyczne kroki w celu wydłużenia okresu użytkowania produktu."
¹ https://cesc.kth.se/e-waste-recycling-at-whose-expense
