elavfall är en giftig avfallsström där värdefulla ändliga resurser går förlorade. Över femtio miljoner ton av elavfall genereras varje år. En stor del av det förbränns eller läggs på soptippar, vilket orsakar föroreningar, hälsorisker för människor och förlust av värdefulla ändliga resurser. Asiens IT-företag inköpare spelar en nyckelroll när det gäller att vända den ökande negativa trenden med elavfall.
elavfall är världens snabbast växande avfallsström. Det finns flera orsaker till ökningen. Världens befolkning växer och det ekonomiska välståndet når fler människor. Den tekniska utvecklingen går snabbt och priset på IT-produkter sjunker, vilket leder till kortare livslängd för produkterna. En studie från FN-universitetet visar att Asien genererade 24,9 Mt elavfall under 2019, eller 5,6 kg per capita, varav endast 11,7 % (2,9 Mt) dokumenterades vara insamlade och återvunna på rätt sätt. I Europa var den totala mängden 12,0 miljoner ton elavfall som producerades 2019, eller 16,2 kg elavfall per capita. Detta gör att Asien fortfarande är den största producenten av elavfall i världen. Asien måste inte bara bekämpa den elavfall som produceras lokalt, Asien är också en av de större dumpningsplatserna för elavfall från andra länder.
Det är ett slöseri med värdefulla resurser. Förutom att det är en risk för människors hälsa och miljön har det nuvarande sättet att hantera elavfall en negativ ekonomisk inverkan. Elektroniska produkter innehåller ett antal knappa, värdefulla resurser som också är viktiga för att tillgodose våra framtida produktbehov. I samma rapport uppskattas värdet av råvaror i den globala elavfall som genereras år 2019 motsvara cirka 57 miljarder US-dollar. Organisationen Closing the Loop, som arbetar med offsetting av mobiltelefoner, uppskattar att minst 95 procent av det guld, silver, koppar, palladium och platina som ingår i IT-produkter kan utvinnas under återvinningsprocessen och eventuellt återanvändas i nya produkter. Om produkterna helt enkelt läggs på soptippar eller bränns genom förbränning eller förbränning slösas dessa värdefulla resurser bort och skadliga ämnen kan släppas ut i miljön och eventuellt hamna i den mat vi äter och det vatten vi dricker.
Det nuvarande linjära systemet är bräckligt. Vårt nuvarande linjära sätt att producera och konsumera produkter förstör ömtåliga ekosystem, orsakar förlust av värdefulla naturresurser och resulterar i ohållbara mängder elavfall.
En del av lösningen är politisk styrning. Många asiatiska länder måste utveckla system för ansvarsfull hantering av elavfall, liksom av officiella riktlinjer och politiska beslut. Denna utveckling kan ta tid, men inköpare kan agera redan nu.
Bekämpa den negativa trenden på elavfall med hjälp av cirkulär ekonomi
Resurserna återanvänds i den cirkulära ekonomin, vilket förhindrar elavfall och gör att material kan fortsätta användas. I en cirkulär ekonomi hanteras resurserna på ett mer ansvarsfull sätt. Målet är att förlänga produktens livslängd och återanvända alla material utan att producera avfall. När en produkt har nått slutet av sin användbara livslängd förvandlas materialen till värdefulla resurser som används för att tillverka nya produkter. Målet är att inget avfall produceras. Istället behålls materialen i bruk och omformas med tiden.
Köpkraften i Asien är enorm. inköpare är nyckeln till att driva industrin i en mer hållbar riktning. Vi har sett att branschen agerar när inköpare sätter rätt krav. Inköpsbeslut, oavsett om du är en skola, ett ministerium, en bank eller någon annan organisation som använder IT-produkter, kan du som inköpsorganisation vara en del av lösningen.
Det bästa sättet att bekämpa elavfall är att behålla befintliga produkter i systemet så länge som möjligt, så innan du köper en ny produkt bör du fundera på om du verkligen behöver dem. Om du gör det, kan du köpa dem på begagnat eller är det möjligt att hyra produkterna? Kan du reparera eller renovera gamla produkter och använda dem i stället?
Om detta inte är ett alternativ och du har bestämt dig för att köpa nya IT-produkter, be om krav som möjliggör ett mer cirkulärt tillvägagångssätt. Detta inkluderar:
- Produkter med hög prestanda som kan användas under en längre tid i din organisation eller av begagnat ägare.
- Slitstarka och robusta produkter som tål slitage och håller längre.
- Produkter som är utformade för reparationer och uppgraderingar, med lätt tillgängliga servicehandböcker och reservdelar, och som har utbytbara batterier.
- Kompensera elavfall fotavtryck genom att kompensera de nya produkternas negativa inverkan antingen genom att återvinna produkter med liknande fotavtryck eller genom att köpa kompensationen som en tjänst.
Se också till att sälja gamla produkter eller lämna dem till en renoverings- eller återvinningsanläggning eller någon annan insamlingsplats där materialet tas om hand.
För att göra ditt köpbeslut enklare kan du leta efter en hållbarhetscertifiering som inkluderar cirkulär krav. Välj en certifiering som överensstämmer med ISO 14024. krav måste då vara omfattande, relevant och omfatta produktens hela livscykel. Överensstämmelse med krav måste verifieras av en oberoende part.
Nick Liu leder vårt stöd till inköpare för Asienregionen från vårt kontor i Taipei, Taiwan. Nick skriver ibland för TCO Certified Blog. Han gillar att umgås med sin familj, träna och vandra.
