Joost de Kluijver efterlyser cirkulära lösningar för elavfall

Joost de Kluijver, grundare av Closing the Loop, svarar på frågor som ställdes under vår webinar Hur man vänder den växande negativa trenden med elavfall.

När elavfall samlas in och återvinns på rätt sätt finns det bara fördelar: människor får betalt för att utföra ett säkert och miljövänligt arbete, de lär sig om vikten av och möjligheterna med återvinning, och naturligtvis återvinns värdefulla resurser. Om Elektroniskt avfall hanteras på det sätt som vi för närvarande ser i hela den framväxande världen kommer resultatet att bli föroreningar, negativa effekter på naturen och människors hälsa samt ökad materialbrist.

Det gör vi inte. Marknaden gör det åt oss. Vi betalar endast ett litet pris för det avfall som vi samlar in (några euro per kilo). Därför kommer ingen att sälja en användbar telefon till oss, eftersom den är värd mycket mer än det pris vi betalar. Detta innebär att vi endast tar emot den elektronik som människor verkligen inte kan använda längre - avfallet.

Det är uppenbart att det inte löser något problem att förhindra att återanvändbar IKT skickas till tillväxtmarknaderna. Det innebär helt enkelt att fler apparater kommer att förstöras i Europa eller USA (där efterfrågan på begagnad IKT är mindre). Och att utbudet av elektronik av låg kvalitet, undermålig (och ofta förfalskad) elektronik från Asien till Afrika bara kommer att öka.

Dessa är svåra att beräkna. Det är känt att återvinning av elavfall minskar de globala koldioxidutsläppen. Och att den nuvarande hanteringen av elavfall i Afrika omfattar förbränning (förorenad luft) och dumpning (förorenat vatten och mark). Det sistnämnda kommer att påverka oss alla någon gång.

Jag skulle säga att det saknas en affärsmodell och en efterfrågan på korrekt återvinning av elavfall , särskilt på tillväxtmarknader. Om man kunde skapa större efterfrågan skulle det förhindra dumpning och olaglig återvinning, eftersom människor skulle kunna tjäna pengar på att hantera elavfall på rätt sätt. Därför har Closing the Loop skapat en affärsmodell som bygger på en tjänst som vi kallar "elavfall compensation". Vi "kompenserar" den elektronik som våra kunder köper genom att samla in samma mängd uttjänt elektronik. Detta finansierar en korrekt insamling av elavfall och förvandlar en global utmaning - elavfall - till en global möjlighet som främst gynnar tillväxtmarknader.

CTL anser att på kort sikt är det endast marknadskrafterna som kan lösa problemet med den nuvarande misskötseln av elavfall . När marknaden efterfrågar cirkulära lösningar - eftersom dessa erbjuds på ett tilltalande och prisvärt sätt - kan vi alla dra nytta av dessa lösningar. När du köper en elektronisk enhet, be din leverantör att se till att en liknande enhet som har blivit uttjänt samlas in och återvinns på ett korrekt sätt. På så sätt sluter vi kretsloppet.

Börja tänka i möjligheter, i möjligheter: leta efter sätt att bli en del av lösningen. Säg tydligt att du vill ha en mer hållbar och avfallsfri industri. Börja göra något som du tror kan vara en förbättring, eller be om beprövade lösningar. Vi kan bara förändras om vi agerar.