Hur kan IT-sektorn göra sig mer hållbar? Niklas Sundberg, Senior Vice President och CIO på ASSA ABLOY Global Solutions, en global leverantör av accesslösningar, tror att han har några av svaren. I sin nya bok Sustainable IT Playbook for Technology Leaders beskriver Sundberg hur man kan skapa och genomföra hållbara IT-strategier. Han delar med sig av några av sina insikter här och börjar med att förklara vad som inspirerade honom att skriva boken.
"Jag har alltid brunnit för ESG, och när jag tog min nuvarande roll ville jag använda affärsverksamheten som en plattform för att driva förändring. Men när vi utvecklade våra egna hållbara IT-strategier insåg jag att det inte fanns något som redan fanns på marknaden. Jag tog kontakt med mitt CIO-nätverk, Gartner, McKinsey, Microsoft och andra programvaruleverantörer, och ingen hade en omfattande agenda för hållbar IT eller hållbar teknik - samtalet pågick helt enkelt inte. Detta fick mig att skriva boken. Jag ville tillhandahålla en praktisk handbok för teknikledare. Jag ville visa dem vilka de viktigaste åtgärdsområdena är och hur de ska komma igång."
Boken riktar sig främst till teknikledare, t.ex. CIO:s, CTO:s, CDO:s, IT-infrastrukturansvariga och mjukvaruutvecklare. Den vänder sig också till IT-leverantörer för att hjälpa dem att förstå sin roll i systemet och behovet av att utveckla en mer hållbar digital infrastruktur.
En av de viktigaste insikterna Sundberg säger att han fick när han skrev boken var omfattningen av IT:s och teknikens miljöpåverkan.
"Hur vi förbrukar energi, hur vi lagrar data, hur hårdvaran påverkar servrar, bärbara datorer och smarttelefoner - vi talar inte om IT som ett problem, utan snarare som en möjliggörare av lösningar.
"Den andra är att mycket av den teknik som vi behöver för att göra IT mer hållbar redan finns här. Du kan börja redan i dag. Du kan börja integrera hållbarhet genom design i den dagliga verksamheten redan nu."
Sundberg menar att vi måste börja tänka på hållbarhet på samma sätt som vi redan gör när det gäller dataskydd, GDPR och andra typer av datareglering.
"Som bransch måste vi fråga oss hur vi bygger en hållbar digital infrastruktur för framtiden, minimerar dess inverkan, ökar cirkulariteten och blir mer resurseffektiva när det gäller vatten, energi och avfall", säger Sundberg.
"Och sedan har vi förbättrad hållbarhet genom IT i termer av hur vi kan utnyttja tekniken för att skapa hållbara lösningar, t.ex. genom att möjliggöra optimering av rutter i leveransnätverk, förbättra leveranserna på den sista kilometern och förbättra processerna på tillverkningen genom att utnyttja tekniken med hjälp av hållbar IT."
Sundberg menar att det viktigaste CIO:er kan göra för att främja hållbarhet är att förstå sina egna utgångspunkter.
"Det är viktigt att förstå sitt eget sammanhang, sitt eget företag och sina ambitioner. Vad kommer ni att göra under det kommande decenniet eller fram till 2030? Är det att halvera ert koldioxidavtryck?
"För det andra, hur anpassar du dina ambitioner för IT till företagets ambitioner? Så, förstå din egen baslinje, förstå var du har dina viktigaste åtgärdsområden: är det datacenter, är det i molnet, är det att flytta applikationer till olika regioner, är det att optimera din kod eller är det att hantera din hårdvara på ett mer cirkulärt och effektivt sätt?"
Sundberg lyfter också fram betydelsen av märkningar och certifieringar och säger att de gör det möjligt för teknikledare att följa förutbestämda krav och standarder.
"Om vi som ett kollektivt organ kan ställa krav på leverantörerna ger det oss ett stort inflytande i en köpsituation med leverantören. Det är viktigare att utveckla enhetliga standarder som vi kan följa, eftersom det kommer att gynna alla.
Trots utmaningarna ser Sundberg optimistiskt på framtiden när det gäller IT-sektorns förmåga att förändras.
"När man tittar på tekniken, när jag ser vad som har hänt bara under de senaste sex månaderna när det gäller de språng som vissa teknikleverantörer gör, när det gäller framsteg, när det gäller användningen av förnybar energi - då ser jag en stor dragningskraft från teknikledarna. De är mycket intresserade av det här ämnet, de är angelägna om att lära sig, angelägna om att vidta åtgärder.
"Men de har också väntat: hur kommer man igång, hur påskyndar man resan. Eftersom vi är verksamma inom IT kan allt vi gör få en global inverkan, det är en storskalig inverkan av IT, så det gör mig mycket optimistisk. När jag har gjort mina simuleringar av hur vi kan halvera koldioxidutsläppen från IT, ser jag också att det finns mycket rimliga scenarier för att vi ska kunna uppnå målen, men vi måste komma igång här och nu. Vi kan inte vänta, vi måste agera i dag."
