Bild: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU

Konfliktmineraler som används i IT-produkter är kända för att driva på krig och mänskliga rättigheter missbruk. Osäkra gruvmetoder leder också till allvarliga hälsoproblem för arbetstagarna och miljöförstöring i de samhällen där de bor.

Nästan 40 procent av dagens inhemska konflikter är på ett eller annat sätt relaterade till naturresurser. Mineraler som tenn, tantal, volfram, guld och kobolt används i viktiga komponenter i IT-produkter och är kopplade till väpnade konflikter och mänskliga rättigheter övergrepp i de regioner i världen där de utvinns. Tvångsarbete och barnarbete är vanligt förekommande, liksom våld, korruption och omfattande miljöförstöring.

Giftiga ämnen som kvicksilver används för att utvinna mineralerna. Arbetstagarna kommer i kontakt med ämnena utan skyddsutrustning, vilket leder till att mark och vatten förorenas. Dessa mestadels småskaliga, hantverksmässiga gruvor ligger till stor del i avlägsna områden med liten infrastruktur och där tillgången till hälso- och sjukvård är begränsad.

Problem uppstår ofta i länder med värdefulla naturresursfyndigheter och där det finns en svag eller obefintlig stat. För att kontrollera den lönsamma gruvindustrin ockuperar våldsamma gerillagrupper eller väpnade styrkor ett område, misshandlar arbetare och använder intäkterna från mineralförsäljningen för att finansiera ytterligare konflikter. Mineralerna säljs ofta illegalt och för att upprätthålla sin verksamhet motarbetar och undergräver dessa grupper alla försök att uppnå fred. Utvecklingen av det civila samhället och en demokratisk, stabil regering skulle medföra lagar och förordningar som kan förhindra denna olagliga verksamhet.