生态标签为购买者提供了一种简单的方法，将可持续发展因素纳入各种产品类别中。但是，许多购买者指出，选择过多。比较生态标签可能会令人困惑。然而，有一些基本的方法可以评估哪些是真正提供可信的、经过验证的结果。
平衡IT采购中的许多优先事项是一个挑战。为了使可持续发展因素得到正确的考虑，制定你自己的标准，支付独立的合规性验证，并确保产品和工厂达到标准，并随着时间的推移显示出进步，这太耗费资源了。这是一个全面的产品认证或生态标签的工作。因此，可持续采购的最佳实践始于选择正确的工具。
"优先考虑在整个产品生命周期内解决多种可持续发展问题的认证，是通过信息技术推进可持续发展的组成部分"
Jonathan Rivin材料评估专家。
俄勒冈州环境质量部
俄勒冈州环境质量部的材料评估专家Jonathan Rivin解释了可持续性认证对俄勒冈州的重要性。
"使用多属性可持续性认证是我们管理风险和推动可持续性的重要战略。他说："不仅是在供应链上，而且在下游的使用和报废上也是如此。
但是，比较生态标签可能令人困惑。有数百个声称评估环境和工人影响的标签。但是，是什么让一个生态标签或可持续发展认证成为 "正确 "的？
您 必须注意哪些因素，以确保您 可以支持使用生态标签？
具有最新标准的生态标签、强制性的独立核查和问责制度完成了所有繁重的工作--因此采购者不必如此。与依赖未经核实的制造商声明相比，这种严格性在采购合同中规定的时候大大降低了许多风险。最强大的生态标签或认证能确保在授予证书的整个过程中证明可持续发展的进步和持续的标准遵守。
在选择生态标签之前要问的三个关键问题，以确保它具有预期的效果。
- 它是否包括最新的环境和社会可持续性标准？
- 它是否包括对合规性的强制性独立核查和对购买者的证明？
- 它是否包括一个行业问责制和后果的系统？
最新的标准
生态标签的一个变化方式是标准范围。一套标准可以涵盖从单一的问题，如能源消耗，到一套全面的可持续发展因素：环境、社会和经济。一些生态标签和认证使用可供选择的标准，而一些则使用强制性标准。
另一个因素是标准更新的时间间隔。信息技术是一个快速发展的类别，因此包括的可持续发展标准必须经常修订，以跟上技术和新兴可持续发展热点的步伐。
购买者的底线是，一个可信的可持续发展方法需要您 ，综合处理这些风险。例如，衡量能源效率是一个良好的开端，但可持续发展的方法必须更广泛，包括各种环境方面以及供应链的社会责任。
- 环境责任：减少制造和使用的影响
- 社会责任：更安全的工作环境和公平待遇
- 产品属性：更长的寿命、可维修性、能源消耗、实用性
另外，要寻找一个独立的、以科学为基础的制定和更新标准的过程。众所周知，基于共识的和行业拥有的倡议降低了所使用的标准的雄心水平，也可能允许误导性的标准、漏洞和人人都能通过的行业最低水平。标准应该是严格的，并通过基于证据的过程不断修订，以推动IT行业的有意义的变化。对于跨国采购商来说，在全球范围内适用相同的标准也很重要。
强制性独立核查
有一个普遍的误解，即大多数既定的生态标签都包括对标准符合性的强制性独立核查。事实并非如此。各个生态标签的存在和核查的严格程度有很大不同--从强制性的独立核查，到自我声明和主张。对于信任任何标签的购买者来说，做出明智的选择是至关重要的，并且需要在决定中进行一些尽职调查。
最佳做法是对每个产品、最终装配工厂和品牌所有者的所有标准进行强制性的独立核查--在产品获得认证之前和之后。没有例外。这种复杂而昂贵的审查堵塞了漏洞，有助于保护工人，并迫使行业做出改进。这是避免greenwash 和bluewash 的方法。
独立核查是一项艰巨的工作，而有些生态标签并不包括这一点。或者，对于某些标准来说，它是可选的。排除核查的原因各不相同--生态标签背后的组织可能没有进行核查工作所需的专业知识和行业准入，而是依靠品牌自己登记合规的能力。然而，虽然自我声明系统实施起来快速而便宜，甚至可能包括相关标准，但它们并不可靠。许多自我声明系统允许品牌所有者将他们的产品和工厂列为可持续发展，而没有一个独立方来验证这些说法。太多时候，购买者被期望依赖这些系统，而不知道产品的实际可持续程度。
这样的制度当然对工业界有利，但由于缺乏验证和透明度，购买者被蒙在鼓里。购买者只能靠自己来判断与产品性能和工厂条件有关的声明的价值。扪心自问--产品自我声明是否真正给您 任何关于已验证的信息？
依靠自我声明的生态标签的采购活动面临着更高的风险，绿洗 或虚张声势。声称可能是真实有效的，但是您 ，怎么能知道？除非采购方雇人审计所有的工厂并亲自测试产品，否则根本没有证据。
在我们的工厂核查过程中，我们一再发现围绕工作条件的虚假声明，而这些声明在自我声明系统中是不会被注意到的。一些例子是过长的工作时间、不正确的报酬和缺乏工人代表，仅举几例。如果不对工厂进行定期监测，即使是有良好愿望的购买者，也有可能购买到在违反劳动法的设施中生产的设备，这就是标准做法。如果没有一个独立的核查组织的签名，证明索赔是准确的，就没有办法知道。
简而言之，对于寻求减少有害工作条件和负面环境影响风险的购买者来说，没有独立验证产品声明的生态标签是不够好的。
行业问责制和不遵守规定的后果
越来越多的采购团队希望看到他们购买的产品在整个合同期内符合所有标准。要做到这一点，生态标签必须包括一个强大的行业问责制度和处理被发现的不合规行为的后果。这个过程应该是系统性的，包括对持续改进的长期承诺，也包括核查，而不是仅仅在一个时间点上给产品贴标签。否则，就会有很大的风险，即不符合规定的情况被发现但没有得到纠正，或者问题只是暂时得到解决，而不良做法又重新出现。品牌所有者和工厂需要作出长期承诺，以确保持续进步。然而，许多生态标签并不包括后续行动和行业问责制的系统。
"欧盟GPP鼓励通过使用第一类生态标签来证明特定标准的满足，因为它确保了对所宣布的环境绩效的独立验证"
欧盟委员会政策官员Felice Alfieri
有了正确的生态标签，购买者可以得到一个可靠的工具，推动行业向可持续发展的方向发展--有公平的劳动条件、低排放和安全的化学品。
在第一次审核中，工厂条件不完全符合所有行为准则和劳工标准的情况很常见。加班时间可能超标，或者应急照明和出口标志可能缺失。重要的是，生态标签要跟进，以确保在工厂发现的不符合规定的地方得到纠正，即使是小的不符合规定的地方。工厂管理层必须有一个承诺，系统地识别和解决社会问题。
工厂的条件可能一天一变，所以采购商不能盲目相信工厂会在没有明确的纠正措施计划和跟进的情况下纠正不符合要求的问题。如果问题被发现而没有及时纠正，生态标签或证书必须包括一个明确后果的系统。这些后果可能包括补救和最终撤销证书。
