Wie können die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft bei der Beschaffung und Nutzung von Notebooks umgesetzt werden? Wie kann man Treibhausgasemissionen reduzieren und gleichzeitig Geld sparen? Wir haben Experten zu diesem Thema befragt und die Daten analysiert. Hier finden Sie praktische, wissenschaftlich fundierte Ratschläge zu wichtigen Aspekten wie Verlängerung der Produktlebensdauer, Energieeffizienz und warum Sie zweimal überlegen sollten, bevor Sie Ihr Gerät recyceln.
Jährlich werden weltweit rund 275 Millionen Notebooks produziert und verkauft. Obwohl ihre Herstellung eine große Menge an Energie sowie eine Reihe endlicher natürlicher Ressourcen erfordert, ist ihre Lebensdauer oft kurz. Der typische IT-Vertrag basiert auf einem Nutzungszyklus von drei bis vier Jahren. Danach haben viele Unternehmen Schwierigkeiten, die Produkte zu entsorgen, da viele von ihnen als Elektroschrott enden, obwohl sie noch voll funktionsfähig sind. Diese Art des Umgangs mit IT-Produkten steht im Widerspruch zu den Grundsätzen der Kreislaufwirtschaft, wonach Produkte so lange wie möglich in Gebrauch bleiben sollten, um Ressourcen zu sparen und den Wert zu erhalten. Die gute Nachricht ist, dass der Drang, nachhaltigere Praktiken einzuführen, wächst. Allerdings gibt es während des Lebenszyklus eines Notebooks viele Entscheidungen zu treffen, und es ist nicht immer einfach zu wissen, was das Beste ist. Wir haben uns mit diesem Thema beschäftigt, um zu klären, wie man am verantwortungsvollsten mit Notebooks umgeht. Wie können Unternehmen die Umweltbelastung reduzieren und einen kreisförmigen Lebenszyklus fördern?
Recycling - eine weniger vorteilhafte Lösung in einer Kreislaufwirtschaft
Theoretisch scheint Recycling ein gangbarer Weg zu sein, um Edelmetalle und andere Materialien aus einem Notebook zu gewinnen. In der Realität wird jedoch nur ein sehr geringer Teil der in unseren IT-Produkten enthaltenen Wertstoffe im Recyclingprozess zurückgewonnen. Zunächst einmal erreichen nur etwa 20 Prozent des weltweiten Elektroschrotts tatsächlich kontrollierte Recyclinganlagen. Der Rest landet auf der Mülldeponie, wird verbrannt oder illegal in Regionen exportiert, in denen es nur schwache oder gar keine Elektroschrottgesetze gibt.
Selbst in den Fällen, in denen ein Produkt eine kontrollierte Recyclinganlage erreicht, neigen die Materialien dazu, an Wert zu verlieren, oder sie gehen ganz verloren. Dafür gibt es mehrere Gründe. Notebooks enthält eine Vielzahl von Stoffen, die von den Recyclinganlagen in der Regel nicht alle zurückgewonnen werden können. Materialien, die nur in sehr geringen Mengen vorhanden sind, sind schwierig und kostspielig zu gewinnen. Seltene Erden und Konfliktmineralien wie Tantal werden oft in geringen Mengen verwendet und in vielen Fällen überhaupt nicht zurückgewonnen. Metalle wie Gold, Kobalt und Palladium werden beim Recycling nur teilweise zurückgewonnen und müssen kontinuierlich aus den Minen gefördert werden, um die Nachfrage zu decken. Ein Material, das während des Recyclingprozesses häufig seinen Wert verliert, ist Kunststoff. Das Ergebnis ist ein downgecyceltes Produkt von geringerer Qualität. Kunststoffe in notebooks können auch schädliche Flammschutzmittel und Weichmacher enthalten, die während des Recyclingprozesses gesundheitsschädliche Auswirkungen haben und die Materialien für die Verwendung in neuen Produkten ungeeignet machen.
Die Recyclingmethoden entwickeln sich ständig weiter, und in einigen hochmodernen Anlagen sind die recycelten Materialien von höherer Qualität, in einigen Fällen sogar ähnlich wie neue Materialien. Diese höherwertigen Materialien können in derselben Art von Produkt wiederverwendet werden, aus dem sie einst stammten, womit ein wichtiger Aspekt der Verwirklichung der Kreislaufwirtschaft erfüllt ist. Allerdings gibt es nur sehr wenige dieser Anlagen, und es wird einige Zeit dauern, bis diese Lösungen in großem Maßstab zum Einsatz kommen. Vorerst muss der Schwerpunkt darauf liegen, E-Müll so weit wie möglich zu vermeiden.
Notebook-Design für eine längere Lebensdauer
Die Verlängerung der Lebensdauer von Notebooks ist zwar notwendig, um die Klimaauswirkungen des IT-Sektors zu verringern, aber nicht alle sind für eine lange Lebensdauer ausgelegt. Überlegungen zur Kreislaufwirtschaft und zur Produktlebensdauer müssen von vornherein angestellt werden - in der Entwurfs- und Herstellungsphase. Heute werden zu viele Produkte entsorgt, weil sie leicht kaputt gehen und nur schwer zu reparieren oder aufzurüsten sind.
Der Notebook-Computer ist ein mobiles Produkt, das langlebig sein muss und Verschleiß sowie hohen und niedrigen Temperaturen standhalten muss. Wichtige Komponenten müssen austauschbar sein, d. h. die Produkte sollten zerlegbar sein und Ersatzteile müssen verfügbar sein. Auch die Qualität des Akkus ist wichtig - Produkte werden oft wegen schlechter Akkuleistung ausgetauscht.
Keynote: Kreislaufwirtschaft in der Praxis
Die Kriterien auf TCO Certified ermöglichen kreisförmige Lösungen.
Im Jahr 2020 werden rund 48 Millionen notebooks hergestellt, die nach TCO Certified, generation 8 zertifiziert sind. Diese Produkte erfüllen nachweislich eine Reihe umfassender Nachhaltigkeitskriterien, die einen zirkulären Ansatz bei der Herstellung und Nutzung von IT-Produkten fördern sollen. Um eine lange Lebensdauer zu ermöglichen, müssen zertifizierte Produkte langlebig und aufrüstbar sein und sich reparieren und recyceln lassen. Die Notebooks, die die strengen Anforderungen von TCO Certified, generation 8 erfüllen, sind für eine lange Lebensdauer gut aufgestellt.
Würden alle zertifizierten Notebooks, die 2019 hergestellt werden, sechs statt vier Jahre lang genutzt, würde dies zu einer Verringerung der Treibhausgasemissionen um etwa 6.230.400.000 kg Kohlendioxidäquivalente führen. Dies entspricht dem durchschnittlichen jährlichen CO2-Fußabdruck von 1.391.000 Menschen.
Schlussfolgerung 1
Verlängerte Produktlebensdauer verringert Treibhausgasemissionen
Um den besten Weg zur Senkung der Treibhausgasemissionen zu finden, muss man wissen, wie und wann diese Emissionen entstehen. Wir haben uns 15 Berichte über den CO2-Fußabdruck von 14-Zoll-Business-Notebooks von Dell, Lenovo und HP angesehen, die weltweit im kommerziellen Einsatz sind, und Siddharth Prakash, leitender Forscher am Öko-Institut in Deutschland, der sich auf Strategien und Instrumente für nachhaltigen Konsum und nachhaltige Produktion spezialisiert hat, interviewt. Wir untersuchten den Ausstoß von Treibhausgasen bei Herstellung, Vertrieb, Nutzung und Entsorgung sowie die Auswirkungen des Kaufs neuer, energieeffizienterer notebooks auf die Treibhausgasemissionen im Vergleich zur Verlängerung der Lebensdauer eines vorhandenen Geräts. Durch die Kombination all dieser Informationsquellen kommt unsere Analyse zu dem Schluss, dass ein Großteil der Treibhausgase in der Herstellungsphase ausgestoßen wird. Betrachtet man ein Szenario, bei dem ein Notebook vier Jahre lang genutzt wird, so beträgt der gesamte Kohlenstoff-Fußabdruck während seines Lebenszyklus 299 kg. Davon werden 79,8 Prozent der Treibhausgase in der Herstellungsphase emittiert, 6,8 Prozent während des Transports, 13,2 Prozent in der Nutzungsphase und 0,2 Prozent am Ende der Lebensdauer.
Eine Verlängerung der Produktlebensdauer um zwei Jahre reduziert die Emissionen um 30 Prozent
Da fast 80 Prozent der Emissionen in der Herstellungsphase entstehen, führt eine Verlängerung der Produktlebensdauer eindeutig zu niedrigeren durchschnittlichen jährlichen Emissionen. Vergleichen wir zwei mögliche Nutzungsszenarien, bei denen notebooks entweder vier oder sechs Jahre lang verwendet wird. Wie stark wirkt sich die Verlängerung der Nutzungsdauer um weitere zwei Jahre auf die Treibhausgasemissionen aus? Wenn ein Notebook alle sechs Jahre statt alle vier Jahre ausgetauscht wird, fallen insgesamt 53,1 kg Kohlendioxidäquivalente pro Jahr anstelle von 74,7 kg an. Das ist eine Verringerung um rund 21,6 kg pro Jahr oder 28,9 Prozent.
Empfehlung
Aufgrund des großen Anteils an Treibhausgasemissionen in der Herstellungsphase ist es wichtig, dass Notebooks eine lange Lebensdauer haben. Entscheiden Sie sich für ein langlebiges Produkt, das repariert und aufgerüstet werden kann, und nutzen Sie es so lange wie möglich. Entscheiden Sie sich für ein Produkt mit ausreichender Leistung, um Ihren Bedarf über einen langen Zeitraum zu decken. Leistungsstarke Produkte sind auch auf dem Gebrauchtmarkt attraktiver.
Schlussfolgerung 2
Geringere Emissionen, wenn notebooks nachgerüstet statt ersetzt wird
Für die meisten Benutzer, die mit Standardsoftware arbeiten, können Notebooks mindestens sechs Jahre lang gut funktionieren, ohne dass Hardware wie Festplatten, Arbeitsspeicher oder Batterien aufgerüstet werden müssen. Manchmal jedoch, und insbesondere bei Nutzern, die mit leistungsintensiverer Software arbeiten, sind Hardware-Upgrades erforderlich, um die Lebensdauer des Notebooks zu verlängern. Wie wird sich dies auf die Treibhausgasemissionen auswirken?
Eine Studie des deutschen Öko-Instituts aus dem Jahr 2016 untersuchte die Auswirkungen einer Verlängerung der Lebensdauer von Notebooks von drei auf sechs Jahre. Fünfzig Prozent der Geräte wurden mit einem neuen Akku und einem neuen internen Speicher (von vier auf acht Gigabyte) aufgerüstet, und die ursprüngliche Festplatte wurde durch eine schnellere SSD ersetzt. Die Studie zeigte, dass die verlängerte Lebensdauer trotz dieser Upgrades zu einer Verringerung der damit verbundenen Treibhausgasemissionen um etwa 390 kg CO2 (28 %) pro Computerarbeitsplatz (einschließlich Notebook, Dockingstation, externem Bildschirm, Tastatur und Maus) über einen Zeitraum von 10 Jahren führte.
Empfehlung
Wenn die Kapazität Ihres Notebooks nicht mehr Ihren Anforderungen entspricht oder ein Teil defekt ist, sollten Sie es aufrüsten oder reparieren lassen. Dann kann er Ihnen oder einem anderen Nutzer noch einige Jahre lang dienen. Die Verlängerung der Lebensdauer von notebooks ist eine Entscheidung, die die Treibhausgasemissionen auch in den Fällen verringern kann, in denen eine Aufrüstung der Hardware erforderlich ist.
Schlussfolgerung 3
Ein Neukauf kompensiert nicht die Emissionen aus der Herstellung
Viele elektronische Produkte sind immer energieeffizienter geworden, und in einigen Fällen war der Kauf neuer Geräte sogar eine Möglichkeit, die Umweltauswirkungen des Produkts während seines Lebenszyklus zu verringern. Gilt das heute auch für Notebooks?
Da die Produktionsphase eines Notebooks einen Großteil der gesamten Treibhausgasemissionen während seines Lebenszyklus ausmacht, lautet die Antwort nein. Der Kauf eines neuen, energieeffizienteren Produkts wird die gesamten Treibhausgasemissionen nicht verringern, selbst wenn das neue Produkt sehr lange genutzt wird. Wenn sich die Energieeffizienz zwischen zwei Generationen um 10 Prozent verbessert, muss das neue Notebook zwischen 33 und 88 Jahren genutzt werden, bevor die Verringerung des Energieverbrauchs in der Nutzungsphase die Treibhausgasemissionen bei der Herstellung des Produkts ausgeglichen hat. Wenn sich die Energieeffizienz um 20 Prozent verbessert, sinkt dieser Zeitraum auf 17 bis 44 Jahre. Die große Zeitspanne ist darauf zurückzuführen, dass die Daten zwischen den Berechnungsmodellen variieren. Unabhängig davon, welches Ende der Skala man betrachtet, wird kein Notebook so lange genutzt.
Empfehlung
Behalten Sie Ihr aktuelles Gerät länger. Betrachtet man den gesamten Lebenszyklus, so führt der vorzeitige Austausch eines alten Notebooks gegen ein neues, energieeffizienteres Gerät nicht zu weniger, sondern zu mehr Treibhausgasemissionen. Der positive Effekt der Energieeinsparung in der Nutzungsphase wird durch den enormen Energieverbrauch bei der Herstellung, von der Rohstoffgewinnung bis zur Montage, überschattet.
Schlussfolgerung 4
Kreislauflösungen sind auch aus finanzieller Sicht besser
Die Anschaffung neuer IT-Ausrüstung in kurzen Vertragszyklen ist teuer. Sie ist oft kostspieliger als nötig, vor allem im Zeitalter der "Best Overall Value"-Beschaffung, bei der neben dem Produktpreis auch Faktoren wie Nachhaltigkeit und Lebenszykluskosten bei der Beschaffung berücksichtigt werden. Wenn gebrauchte IT-Produkte als Abfall behandelt werden, anstatt ihre Lebensdauer zu verlängern oder sie sogar weiterzuverkaufen, wird eine Chance auf Kosteneinsparungen und Einnahmen verpasst. Durch die Verlängerung der Lebensdauer von drei auf sechs Jahre können die Kosten für den Kauf und die Nutzung eines kompletten Computerarbeitsplatzes über einen Zeitraum von zehn Jahren tatsächlich um 28 Prozent oder 527 Euro (570 US-Dollar) gesenkt werden, selbst wenn die Kosten für die Aufrüstung von 50 Prozent der notebooks mit neuem RAM, SSD und Akku berücksichtigt werden. Zu den Einsparungen gehören auch geringere Kosten für den Kauf der Produkte und für die Verwaltung des Beschaffungsprozesses, wenn notebooks in größeren Abständen gekauft wird.
Manch einer mag denken, dass der Kauf neuer, energieeffizienterer notebooks zu einer erheblichen Senkung der Energiekosten führt, aber die Auswirkungen sind sehr gering. Die Einsparungen durch den Kauf neuer Laptops alle drei Jahre statt alle sechs Jahre führen lediglich zu einer Senkung der Stromkosten um zwei Euro (2,16 US-Dollar) pro Notebook, was sechs Kilogramm CO2 pro Gerät entspricht. Dies ist vernachlässigbar im Vergleich zu den höheren Anschaffungskosten, wie oben gezeigt, und dem Anstieg der Treibhausgasemissionen, die durch die Herstellung dieser neuen Notebooks entstehen.
Notebooks, die den Anforderungen Ihres Unternehmens nicht mehr genügen oder aus anderen Gründen durch neuere Geräte ersetzt werden, können für andere Unternehmen oder Privatpersonen von großem Interesse sein. Nach Angaben des IT-Refurbishing-Unternehmens Inrego kann ein drei Jahre alter Notebook-Computer für rund 100 Euro (108 US-Dollar) an einen professionellen Refurbisher verkauft werden. Durch den Kauf eines gebrauchten Geräts lässt sich außerdem eine beträchtliche Menge Geld sparen und die Gesamtbetriebskosten des Notebooks deutlich senken. Stephen Haskew von der britischen Wiederaufbereitungsfirma Circular Computing erklärt, dass ein neuwertiges, aufgerüstetes Notebook im Allgemeinen 40 Prozent weniger kostet als ein vergleichbares, fabrikneues Produkt. Eine Verlängerung der Produktlebensdauer, sei es durch den Kauf von Produkten aus zweiter Hand oder den Wiederverkauf gebrauchter Geräte, kann also auch aus finanzieller Sicht sinnvoll sein.
Empfehlung
Lassen Sie IT-Produkte länger leben. Abgesehen von der geringeren Umweltbelastung ist es in den meisten Fällen auch aus finanzieller Sicht besser, Geräte länger zu behalten, gebrauchte Produkte zu kaufen und ihnen ein zweites Leben zu geben, selbst wenn man die Kosten für Service und Aufrüstung mit einbezieht. Um den tatsächlichen Kosten für die Verwaltung von Notebooks mit einer bestimmten Lebensdauer näher zu kommen, sollten Sie die Verwaltungskosten für den IT-Einkauf, die Installation und die Kosten oder Einnahmen aus der Entsorgung von notebooks in Ihr Gesamtbetriebskostenmodell einbeziehen.
Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich in unserem Bericht Impacts and Insights: Circular IT Management in Practice veröffentlicht wurde.
