Tablets e smartphone - cicli di produzione più brevi aumentano i rischi per la sostenibilità

Quanto spesso aggiornate il vostro tablet o smartphone? E l'impatto sulla sostenibilità?

L'aggiornamento del proprio smartphone o tablet all'ultimo modello è allettante: in genere sono più economici di un computer e le nuove funzionalità sono in costante competizione per attirare la nostra attenzione. I dati attuali mostrano che gli utenti cambiano i loro dispositivi mobili a ritmi record.

Ma quali sono i rischi di sostenibilità di questa tendenza al rapido aggiornamento?

Considerate questi fatti allarmanti:

• Il numero di smartphone spediti ogni anno è destinato quasi a raddoppiare nei prossimi cinque anni (Green Tablet and Handset Report, 2012, Juniper Research).
• Nel Regno Unito, la durata media di uno smartphone è di circa 29 mesi. Negli Stati Uniti, la durata media è di soli 18 mesi!
• Il tasso di riciclaggio dei prodotti mobili è il più basso di tutte le principali categorie di elettronica, in quanto le persone conservano o semplicemente gettano via i loro dispositivi usati (fonte US EPA).

Dal punto di vista della sostenibilità, i cicli di produzione più brevi e la crescente quantità di dispositivi scartati rendono più difficile una scelta sostenibile e responsabile.

Il tempo che intercorre tra il lancio di un nuovo prodotto si sta riducendo

La tendenza all'aggiornamento è alimentata dal fatto che i nuovi prodotti sono più frequenti che mai.

Ad esempio, all'inizio di quest'anno Glen Yeung, analista di Citi Research, ha sottolineato che la frequenza di lancio di nuovi prodotti per alcuni grandi marchi è aumentata fino al 66% negli ultimi 5 anni.

Quali sono i rischi per la sostenibilità?

I cicli di sostituzione più rapidi e l'intensa pressione sui costi di produzione rendono tablets e gli smartphone una sfida per gli acquirenti che vogliono fare una scelta socialmente ed ecologicamente responsabile.

Come?

• La pressione per ridurre il time-to-market e i costi di produzione ha aumentato il rischio di condizioni di lavoro precarie nelle fabbriche in cui vengono prodotti i dispositivi mobili.
• I rapidi cicli di sostituzione portano a un aumento dei rifiuti elettronici, poiché gli utenti si disfano di dispositivi spesso perfettamente funzionanti invece di riciclarli. La rottamazione dei dispositivi elettronici aumenta il rischio di sostanze pericolose nell'ambiente e l'esportazione di rifiuti elettronici tossici nei Paesi in via di sviluppo.

Cosa potete fare

Quando si pensa a un aggiornamento di un prodotto, si considerano innanzitutto queste opzioni:

• Prolungare la vita del prodotto: a volte è possibile prolungare la vita del dispositivo esistente, ad esempio attraverso una riparazione o un aggiornamento del software.
• Riciclare - Se fate un upgrade, non buttate via il dispositivo esistente. Utilizzate i programmi di riciclaggio e ritiro offerti dalla vostra marca di tablet o smartphone.
• Riutilizzare - Invece di conservare un vecchio dispositivo, approfittate dei programmi che raccolgono gli apparecchi elettronici usati per ricondizionarli e riutilizzarli.

Quando acquistate un nuovo dispositivo mobile, assicuratevi che sia TCO Certified Tablets /Smartphone. In questo modo potrete contribuire a ridurre il flusso di tablets e smartphone che finiscono nella spazzatura o, peggio, che vengono scaricati in un Paese in via di sviluppo, esponendo la popolazione locale e l'ambiente a rifiuti elettronici tossici.

I criteri di TCO Certified sono stati concepiti per contribuire a ridurre questo rischio di sostenibilità. Tutti i modelli di smartphone e tablet che riportano TCO Certified soddisfano i criteri per:

• Opzioni di estensione della durata del prodotto
• Ritiro dei prodotti gestito dal produttore
• Produzione socialmente responsabile
• Design per un facile riciclaggio