Tablets en smartphones - kortere productcycli verhogen de duurzaamheidsrisico's

Hoe vaak upgradet u uw tablet of smartphone? Hoe zit het met de duurzaamheid?

Je smartphone of tablet upgraden naar het nieuwste model is verleidelijk; ze zijn doorgaans goedkoper dan een computer en nieuwe functies dingen voortdurend naar onze aandacht. Uit actuele cijfers blijkt dat gebruikers hun mobiele apparaten in recordtempo vervangen.

Maar hoe zit het met de duurzaamheidsrisico's van deze snelle upgradingstrend?

Denk aan deze alarmerende feiten:

• Het aantal verscheepte smartphones per jaar zal de komende vijf jaar bijna verdubbelen (Green Tablet and Handset Report, 2012, Juniper Research).
• In het VK gaat een smartphone gemiddeld 29 maanden mee. In de VS is dat slechts ongeveer 18 maanden!
• Het recyclingpercentage voor mobiele producten is het laagste van alle grote categorieën elektronica, omdat mensen hun gebruikte apparaten opslaan of gewoon weggooien (Bron US EPA).

Vanuit het oogpunt van duurzaamheid maken kortere productcycli en een toenemende hoeveelheid afgedankte apparaten een duurzame, verantwoorde keuze moeilijker.

De tijd tussen het uitbrengen van nieuwe producten wordt korter

De upgradetrend wordt gevoed door het feit dat er vaker dan ooit nieuwe producten worden uitgebracht.

Eerder dit jaar wees Citi Research Analyst Glen Yeung er bijvoorbeeld op dat de frequentie van nieuwe productlanceringen voor sommige grote merken de afgelopen vijf jaar met maar liefst 66% is toegenomen.

Wat zijn de duurzaamheidsrisico's?

Snellere vervangingscycli en intense kostendruk bij de productie maken tablets en smartphones tot een uitdaging voor kopers die een sociaal en ecologisch verantwoorde keuze willen maken.

Hoe?

• Door de druk om de time-to-market en de kosten van de productie te beperken, is het risico van slechte arbeidsomstandigheden in de fabrieken waar mobiele apparaten worden gemaakt, toegenomen.
• Snelle vervangingscycli leiden tot steeds meer e-afval omdat gebruikers vaak volledig functionele apparaten weggooien in plaats van ze te recyclen. Door elektronica weg te gooien, verhogen we het risico op gevaarlijke stoffen in het milieu en de export van giftig e-afval naar ontwikkelingslanden.

Wat u kunt doen

Wanneer u denkt aan een productupgrade, overweeg dan eerst deze opties:

• De levensduur van uw product verlengen - soms is het verlengen van de levensduur van uw bestaande apparaat een optie - bijvoorbeeld door een reparatie of een software-upgrade.
• Recycle - Als u een upgrade uitvoert, gooit u uw bestaande apparaat niet weg. Maak gebruik van recycling- en terugnameprogramma's die uw merk tablet of smartphone aanbiedt.
• Hergebruiken - In plaats van een oud apparaat op te bergen, kunt u gebruik maken van programma's die gebruikte elektronica inzamelen voor opknappen en hergebruik.

Als u een nieuw mobiel apparaat koopt, zorg er dan voor dat er TCO Certified Tablets /Smartphones op staan. Zo kunt u helpen de stroom tablets en smartphones die in de vuilnisbak belanden of, erger nog, in een ontwikkelingsland worden gedumpt en de plaatselijke bevolking en hun omgeving blootstellen aan giftig e-afval, te verminderen.

De criteria in TCO Certified zijn ontworpen om dit duurzaamheidsrisico te helpen verminderen. Alle smartphone- en tabletmodellen met TCO Certified voldoen aan de criteria voor:

• Opties voor een langere levensduur van het product
• Door de fabrikant beheerde terugname van producten
• Sociaal verantwoorde productie
• Ontwerp voor gemakkelijke recycling