En juin, le Sommet des Nations unies sur les océans s'est réuni pour aborder la crise mondiale des océans. En mettant l'accent sur la pollution, la pêche illégale et la ratification du Traité sur la haute mer, les délégués se sont engagés à protéger 30 % des océans de la planète d'ici 2030.
Une question qui n'est pas spécifiquement abordée dans le traité est celle de l'exploitation minière en eaux profondes (DSM) et les préoccupations croissantes concernant les risques environnementaux et sociaux potentiels. Nous recevons également des retours de la part de certains acheteurs du secteur informatique, qui s'inquiètent de ces risques et se demandent comment leurs achats et leur utilisation d'TCO Certified s pourraient contribuer à résoudre ce problème.
TCO Certified couvre l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement des produits informatiques, et nos critères en matière de pratiques minières responsables s'appliquent à tous les types d'approvisionnement en minerais, tant terrestres qu'aquatiques. Nous estimons toutefois nécessaire de préciser que nos exigences en matière de diligence raisonnable incluent les pratiques d'exploitation minière en eaux profondes dans le projet de la prochaine génération de la norme « TCO Certified », dont la publication est prévue en 2027.
L'exploitation minière en eaux profondes et les technologies de l'information
Les minéraux essentiels visés par l'exploitation minière potentielle des grands fonds marins comprennent le cuivre, le cobalt, le nickel et divers éléments de terres rares. Ceux-ci sont indispensables à la fabrication de batteries, de circuits imprimés et d'autres composants essentiels pour les ordinateurs et autres appareils électroniques. L'exploitation de ces éléments présents sur les fonds marins est considérée par certains comme une alternative potentielle aux sources existantes, qui s'épuisent progressivement.
TCO Certified — en faveur d’une approche de précaution
Chez TCO Certified, l'approche visant à réduire les risques environnementaux et sociaux liés à l'extraction minière s'inscrit dans le cadre des « Lignes directrices de l'OCDE sur le devoir de diligence pour des chaînes d'approvisionnement responsables en minerais provenant de zones de conflit ou à haut risque ».
Stephen Fuller, responsable du développement des critères, déclare :
« L’impact de l’exploitation minière en eaux profondes sur les écosystèmes marins reste largement méconnu. Compte tenu de ces incertitudes, nous préciserons notre position sur l’exploitation minière en eaux profondes dans le projet de nouvelle génération de nos critères d’approvisionnement responsable en minerais. Nous veillerons ainsi à ce que les risques liés à l’exploitation minière en eaux profondes soient pris en compte dans le cadre des exigences de diligence raisonnable prévues par l’initiative « TCO Certified ». »
Pour les marques, cela signifie que l'exploitation minière en eaux profondes est un enjeu qu'elles doivent identifier, évaluer et prendre en compte dans le cadre des obligations de diligence raisonnable qui leur incombent. Pour les services d'achat informatiques préoccupés par les risques liés à l'exploitation minière en eaux profondes, il s'agit d'un pas en avant qui garantit davantage que ces questions importantes soient prises en compte dans nos critères.
Les services d'achat informatiques soutiennent le principe de précaution
Les services d’achat informatiques expriment également leur soutien à un renforcement de la diligence raisonnable en matière d’exploitation minière en eaux profondes, dans le cadre de leurs politiques d’achat durable de produits informatiques. Par exemple, dans le cadre de leurs engagements en faveur de l’achat durable et de leur volonté de devenir des « universités Nature Positive », l’Université McGill et l’Université de Sherbrooke (Canada), ainsi que l’Université d’Oxford (Royaume-Uni), soutiennent le principe de précaution, la position défendue dans le document « TCO Certified », et saluent les engagements pris par les fournisseurs quant au respect du moratoire sur l’exploitation minière en eaux profondes.
Stéphanie H. Leclerc, responsable du programme d’achats durables à l’Université McGill, déclare : « Nous saluons le fait qu’ TCO Developmentait intégré ce sujet dans l’élaboration de ses critères pour le programme « TCO Certified », ainsi que la sensibilisation que cela suscite autour de cette question importante. »
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