Pascal Leroy, Director Generale del WEEE Forum, l'associazione internazionale che rappresenta 40 organizzazioni di responsabilità dei produttori che raccolgono rifiuti elettronici in tutto il mondo, spiega perché l'educazione delle generazioni più giovani (e più anziane) di consumatori è una delle soluzioni per risolvere il crescente problema dei rifiuti elettronici 1.

Questo caso fa parte della serie di best practice del Circular Electronics Day 2021. Diverse organizzazioni sostengono questa iniziativa che si svolge il 24 gennaio con l'obiettivo di incoraggiare le organizzazioni e i consumatori ad adottare un approccio più responsabile nei confronti dell'elettronica.

Perché ritiene che sia importante coinvolgere i giovani nel riciclaggio dei rifiuti elettronici?

Il WEEE Forum è l'organizzatore della Giornata Internazionale dei Rifiuti Elettrici, un'iniziativa simile alla Giornata dell'Elettronica Circolare, che ha lo stesso obiettivo di aumentare il profilo pubblico del riciclo dei rifiuti elettronici e incoraggiare i consumatori a smaltire responsabilmente i propri rifiuti elettronici. L'anno scorso il tema dell'IEWD era l'educazione e la sensibilizzazione dei giovani di tutto il mondo alle problematiche dei rifiuti elettronici.

Il #ewasteday si svolge ogni anno per evidenziare il crescente problema dei rifiuti elettronici. Si tratta di una campagna globale che coinvolge centinaia di organizzazioni di tutto il mondo. Queste organizzazioni sensibilizzano l'opinione pubblica su cosa fare con gli apparecchi elettronici a fine vita e mettono in evidenza i percorsi migliori per il riutilizzo, la riparazione e il riciclaggio. Quest'anno, insieme ai nostri membri, abbiamo deciso di concentrarci specificamente sull'educazione e sui giovani. Crediamo infatti che l'educazione della futura generazione di consumatori sia fondamentale per migliorare la situazione a lungo termine. Questi giovani hanno un ruolo cruciale non solo come futuri contribuenti, ma anche perché attraverso di loro possiamo accedere e diffondere la consapevolezza tra i loro genitori, nonni, insegnanti e altre persone vicine. I nostri membri gestiscono una serie di campagne e raccolte orientate ai bambini nelle scuole, ma si concentrano anche sui giovani nella loro comunicazione online. L'ITU, con cui abbiamo collaborato per la seconda volta quest'anno, ha lanciato una brillante campagna TikTok per spiegare il problema dei rifiuti elettronici agli adolescenti in modo divertente.

Cosa possiamo fare con un vecchio telefono cellulare che viene conservato a casa, rotto o non più utilizzato?

Le apparecchiature ICT, come i computer portatili, i telefoni cellulari e gli altri dispositivi che utilizzate nella vita quotidiana, sono così importanti per tenerci in contatto e colmare il divario digitale, cosa che abbiamo particolarmente apprezzato durante la pandemia di COVID.

Innanzitutto, le persone devono essere consapevoli che devono restituire i loro apparecchi elettrici. Gli apparecchi fuori uso non finiranno magicamente in un impianto di riciclaggio o in un'officina di riparazione. Le campagne devono concentrarsi sull'importanza di cambiare le abitudini per far uscire i rifiuti elettronici dalle case e dalle aziende e portarli nei negozi di riparazione e negli impianti di riciclaggio.

Inoltre, ci sono un paio di opzioni a seconda che il telefono cellulare sia funzionante o meno. Se il dispositivo è ancora funzionante, potete donarlo, portarlo nella vostra seconda residenza o venderlo. Molte organizzazioni di responsabilità dei produttori hanno sviluppato app che consentono di individuare il negozio più vicino per restituire l'apparecchio. È quindi bene verificare se il produttore del dispositivo ha un programma di riacquisto, che si può utilizzare per un aggiornamento, o un programma di riciclaggio per il ritiro.

Se, invece, il dispositivo non funziona, si può anche verificare se è possibile ripararlo per riutilizzarlo. Se il dispositivo non può essere riparato, è necessario trovare un riciclatore locale responsabile o un punto di raccolta dedicato ai rifiuti elettronici.

Detto questo, però, tutti noi dovremmo essere più consapevoli di acquistare nuovi dispositivi finché non sono necessari. Dobbiamo prestare attenzione alle batterie dei dispositivi elettronici, per evitare incidenti termici. Considerate anche la possibilità di incoraggiare la scuola dei vostri figli a partecipare al #ewasteday, di impegnarsi in iniziative di raccolta di telefoni cellulari, progetti di riparazione di gadget e così via.

Ritiene che il problema dei rifiuti elettronici possa essere risolto nel prossimo futuro e quali sono le misure che le persone possono adottare oggi?

Sappiamo che non esiste un'unica soluzione per affrontare la sfida dei rifiuti elettronici e che sarà necessaria una maggiore collaborazione tra governi, industria e consumatori.

Dobbiamo ricordare che i rifiuti elettronici sono, in larga misura, un flusso di rifiuti tossici in cui si perdono anche preziose risorse limitate. Nell'economia circolare, i prodotti sono progettati per essere riutilizzati per un periodo più lungo e si evitano i rifiuti. Quando un prodotto ha raggiunto la fine della sua vita utile, il materiale si trasforma in risorse preziose, utilizzate per fabbricare nuovi prodotti. L'obiettivo è quello di non produrre rifiuti.

Per il consumatore questo significa:

  • Considerate la possibilità di non acquistare un articolo elettronico di cui non avete realmente bisogno.
  • Acquistate da aziende che hanno messo in atto seri programmi di responsabilità aziendale, compreso il ritiro proattivo.
  • Prendetevi cura dei vostri apparecchi elettrici. Riparare i prodotti è di gran lunga la cosa migliore che possiate fare.
Informazioni sul Forum WEEE

Il WEEE Forum a.i.s.b.l. è un'associazione internazionale che rappresenta quaranta organizzazioni di responsabilità del produttore in tutto il mondo. Insieme ai nostri membri, siamo all'avanguardia nel trasformare il principio della responsabilità estesa del produttore in un approccio efficace alla politica di gestione dei rifiuti elettronici, grazie alla nostra conoscenza combinata degli aspetti tecnici, commerciali e operativi della raccolta, della logistica, del disinquinamento, del trattamento, della preparazione per il riutilizzo e della rendicontazione dei rifiuti elettronici. La nostra missione è quella di essere il principale centro di competenza sui rifiuti elettronici al mondo, eccellendo nell'attuazione del principio di circolarità.

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Pascal Leroy

Director Generale, Forum RAEE
pascal.leroy@weee-forum.org