TCO Certified substancjami niebezpiecznymi, stosując podejście proaktywne, w ramach którego substancje chemiczne traktowane są jako zagrożenie do czasu ich niezależnej oceny i zatwierdzenia jako bezpieczniejsze alternatywy.
Substancje są oceniane przez niezależnych toksykologów, a tylko te, które zostały uznane za bezpieczniejsze, mogą być stosowane w certyfikowanych produktach i procesach produkcyjnych. Zatwierdzone substancje są wymienione w publicznie dostępnymAccepted Substance List TCO Certified , który jest na bieżąco aktualizowany w miarę pojawiania się nowych danych naukowych.
Ponadto od ponad 25 lat w certyfikowanych produktach i ich opakowaniach obowiązuje zakaz stosowania najbardziej niebezpiecznych substancji, w tym metali ciężkich i niektórych środków zmniejszających palność.
Kryteria te dotyczą również procesów produkcyjnych, w ramach których środki chemiczne, takie jak środki czyszczące i rozpuszczalniki, muszą posiadać certyfikaty potwierdzające ich większe bezpieczeństwo. Pracownicy muszą być chronieni poprzez szkolenia z zakresu ryzyka, monitorowanie warunków pracy oraz dostęp do środków ochrony indywidualnej.