TCO Certified een proactieve aanpak bij TCO Certified gevaarlijke stoffen, waarbij chemische stoffen als een risico worden beschouwd totdat ze onafhankelijk zijn beoordeeld en goedgekeurd als veiligere alternatieven.
Stoffen worden beoordeeld door onafhankelijke toxicologen, en alleen stoffen waarvan is aangetoond dat ze veiliger zijn, mogen worden gebruikt in gecertificeerde producten en bij de productie. Goedgekeurde stoffen staan vermeld op de openbaar toegankelijke TCO Certified Accepted Substance List, die voortdurend wordt bijgewerkt zodra er nieuwe wetenschappelijke gegevens beschikbaar komen.
Bovendien zijn de gevaarlijkste stoffen al meer dan 25 jaar verboden in gecertificeerde producten en hun verpakkingen, waaronder zware metalen en bepaalde vlamvertragers.
De criteria gelden ook voor productieprocessen, waarbij chemische stoffen zoals reinigingsmiddelen en oplosmiddelen als veiliger moeten zijn goedgekeurd. Werknemers moeten worden beschermd door middel van risicotraining, toezicht en toegang tot beschermingsmiddelen.