Under de senaste 14 åren har krav i TCO Certified ställt IT-industrin till svars för arbetsvillkoren i leveranskedjorna för certifierade produkter. För att göra detta krävs öppenhet, kontinuerlig uppföljning, oberoende verifiering och vägledning som hjälper IT-varumärken att identifiera och driva förbättringar.
Huvudproblemet när det gäller ansvarsfull tillverkning är att vi har en mycket komplex leveranskedja, från gruvorna som utvinner mineralerna och hela vägen till slutmonteringsfabriken. Den kan innefatta ett stort antal leverantörer. Dessa leveranskedjor finns vanligtvis i länder som inte upprätthåller sina arbetstagares rättigheter. Och här ser vi att arbetstagare utnyttjas; de behöver tjäna tillräckligt med pengar för att upprätthålla sin levnadsstandard och går därför med på begränsningar av sina rättigheter.
Det är varumärkesinnehavarnas ansvar att stötta sina leverantörer, se till att de följer uppförandekoden och skydda arbetstagarnas välbefinnande. Vad vi har sett hittills är att branschen ställer krav på leverantören men inte finns där för att stötta dem med att genomföra dessa förändringar. Det är alltså en sak att ställa krav, men du måste finnas där för att också stötta och engagera dig i din leverantör så att de hittar och tillämpar bättre metoder. En annan utmaning är att varumärkesinnehavarna har mycket liten påverkan på den stora leveranskedjan. Leverantören kan ha flera andra kunder som inte driver ansvarsfull tillverkning på samma sätt som de varumärkesinnehavare vi fokuserar på. Det innebär att det inte finns några incitament för den leverantören att förändra och förbättra sig.
TCO Certified ger större inflytande för snabbare förbättringar
När det gäller att skapa inflytande är TCO Certified ett användbart verktyg. Vi kan sammanföra varumärkesinnehavare för att öka trycket på leverantörerna. Eftersom vi kan identifiera vilka varumärkesinnehavare som använder samma leverantör kan vi också öka detta inflytande över dem för att få till stånd förbättringar.
Ett annat verktyg som vi har utvecklat är TCO Certified Accepted Factory List. Med den här listan delas alla slutmonteringsfabriker som tillverkar certifierade produkter in i riskategorier. De som är proaktiva i sitt hållbarhetsarbete och kontinuerligt uppfyller kraven i TCO Certified placeras i en lågriskkategori, medan fabriker med kvarstående hållbarhetsproblem får en högre riskkategori. Om större problem inte åtgärdas inom en fastställd tidsram tas fabriken bort från TCO Certified Accepted Factory List och får inte längre tillverka certifierade produkter.
Det här arbetssättet ökar öppenheten, vilket är avgörande för förbättringar, ansvarstagande, samarbete och sund konkurrens. Varumärkesinnehavare av IT-produkter kan ta del av de senaste granskningsresultaten och framstegen gällande korrigerande åtgärder, och välja att lägga produktionen av sina produkter på en fabrik som ligger i framkant när det gäller hållbarhet. Detta är banbrytande: hållbarhet är nu en god affär för fabriksägare. Mer ambitiösa fabriker får fler affärer, vilket är ett incitament för fabriksledningen att prioritera hållbarhetsfrågor.
Verktyg fungerar bara om de används
Många industriinitiativ och program startas där varumärken går samman för att skapa ett kollektiv. Men dessa slutar vanligtvis med att bli ett sätt att arbeta tillsammans med att utveckla verktyg för att hjälpa branschen. Det finns egentligen ingen verklig drivkraft här för att följa upp och skapa förbättringar, utan bara för att använda verktygen, vilket är en mycket bra början. Men om du inte har ett konsekvent sätt att driva implementeringen för att se till att dessa verktyg fungerar, kan den här typen av branschprogram komma till kort i sina ambitioner.
Inköpare behöver gå samman
Det viktigaste du kan göra som köpare för att påverka leveranskedjan är att arbeta tillsammans som en grupp, för om du inte är i en position där du kan skapa tillräckligt inflytande över leveranskedjan har du mindre möjlighet att göra en positiv inverkan. Med TCO Certified gör vi en gemensam ansträngning för att öka varumärkesinnehavarnas inflytande på sina leverantörer. En inköpare som använder TCO Certified vid upphandling tar faktiskt ett steg mot den typen av inflytande och påverkan på leveranskedjan som är nödvändig för att göra förbättringar.
Stephen pratar om ansvarsfull tillverkning
Krav i TCO Certified skapar en ram som IT-industrin kan använda för att kontinuerligt och systematiskt förbättra arbetsmiljöer och villkor i leveranskedjan.
Stephen Fuller leder utvecklingen av krav för leverantörskedja och kemikaliehantering för TCO Certified. Han är skaparen av den banbrytande offentliga listan Accepted Substance List för säkrare kemikalier som tvingar branschen att ersätta mycket giftiga ämnen med oberoende bedömda, säkrare alternativ. Stephen utvecklade också de första sociala krav som ingår i en certifiering av IT-produkter, vilket förvandlade TCO Certifieds omfattning från att vara strikt miljömålsrelaterad till att även omfatta social hållbarhet i leverantörskedjan.
