Wenn es um die Sicherheit von Chemikalien geht, besteht der häufigste Ansatz darin, als gefährlich bekannte Chemikalien zu verbieten. Leider ist dies eine unwirksame Methode, die zu nichts führt. Es ist an der Zeit, proaktiv mit Chemikalien umzugehen und sicherzustellen, dass nur sicherere Stoffe verwendet werden.
Die Strategie der Beschränkung von Chemikalien hat sich als langsam und unwirksam erwiesen, wenn es darum geht, Mensch und Umwelt vor gefährlichen Chemikalien zu schützen. Die meisten der 350.000 Chemikalien, die heute verwendet werden, sind nicht vollständig auf ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt geprüft worden, und die Situation verschlechtert sich allmählich, da jedes Jahr weitere 25.000 Chemikalien entwickelt werden. Die Gesetzgebung kann damit nicht Schritt halten.
Sich auf das Verbot von Chemikalien zu konzentrieren, die nachweislich gefährlich sind, ist wie zu sagen: "Diese Chemikalie ist als gefährlich bekannt. Verwenden Sie sie nicht. Verwenden Sie stattdessen eine, die noch nicht bewertet und eingeschränkt wurde. Natürlich haben Sie keine Ahnung, ob die Ersatzchemikalie besser ist. Sie könnte genauso schädlich oder sogar noch schlimmer sein.
Unschuldig bis zum Beweis des Gegenteils ist definitiv der richtige Ansatz und ein wichtiger Aspekt des Rechtssystems. Bei Chemikalien sollten wir jedoch den umgekehrten Ansatz verfolgen. Wir müssen sicherstellen, dass jede Substanz vor ihrer Verwendung bewertet und als sicherer erwiesen wird, denn alle Chemikalien haben das Potenzial, Schaden anzurichten, sobald sie in unseren Körper oder in die Umwelt gelangen, und dann ist es zu spät, sie durch Einschränkungen zu entfernen. In unserem Körper entsteht ein Cocktail aus Chemikalien, der noch giftiger werden kann, wenn er kombiniert und an die nächsten Generationen weitergegeben wird. Leider ist eine ausführliche Bewertung und Erforschung vor der Verwendung einer Chemikalie für die schnelllebige Produktionsindustrie nicht geeignet, und Beschränkungen führen oft zu bedauerlichen Substitutionen, wenn eine verbotene Chemikalie durch eine Alternative ersetzt wird, die die gleiche Leistung erbringt, ohne dass die Auswirkungen dieser Wahl auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt berücksichtigt werden.
Die Kontrolle über die chemische Industrie übernehmen
Die Kriterien zur Begrenzung der Verwendung gefährlicher Stoffe sind seit 1995 Bestandteil von TCO Certified . Um den Wandel zu beschleunigen, haben wir beschlossen, den Spieß umzudrehen, und arbeiten seit 2015 mit einer anerkannten Listenstrategie. In der Praxis bedeutet dies, dass ein unabhängiger Toxikologe die Stoffe bewerten und als sicherer einstufen muss, bevor sie in zertifizierten Produkten verwendet werden können. Anerkannte Stoffe werden auf der öffentlichen Website TCO Certified Accepted Substance List gesammelt. Das bedeutet auch, dass jede jemals entwickelte Chemikalie als gefährlich gilt, bis sie bewertet und als sicherer eingestuft wird.
- Stoffe, die noch nicht bewertet wurden, dürfen nicht verwendet werden.
- Stoffe, die nicht richtig bewertet werden können, weil der Chemikalienlieferant Informationen geheim hält, dürfen nicht verwendet werden.
- Und natürlich ist die Verwendung von Stoffen, die bewertet und als unsicher befunden wurden, nicht in Ordnung.
Von den mehr als 350.000 Chemikalien, die heute auf dem Markt sind, sind nur etwas mehr als 60 akzeptiert und auf TCO Certified Accepted Substance List aufgeführt. Das ist ein sehr geringer Prozentsatz, aber das ist eigentlich eine gute Sache - der Sinn und die Stärke der Liste ist, dass sie Stoffe in die engere Wahl nimmt, die eindeutig und wissenschaftlich als sicherere Alternativen identifiziert wurden.
Der Wandel, den diese Strategie bewirkt, ist enorm. Sie versetzt uns in die Lage, das Steuer zu übernehmen. Und da TCO Certified von Tausenden von Abnehmern auf der ganzen Welt unterstützt wird, hat die riesige, mächtige und in vielerlei Hinsicht unkontrollierbare chemische Industrie keine andere Wahl, als sich zu fügen, sich zu öffnen und die Informationen weiterzugeben, die sie so oft unter Verschluss gehalten hat.
Die Beschränkung von Chemikalien ist ein langsamer Prozess
Man kann sich fragen, warum die Strategie der beschränkten Liste bei weitem die am häufigsten angewandte ist, obwohl sie eindeutig nicht effektiv funktioniert. Eine Erklärung dafür ist, dass es sich bei der Beschränkung von Chemikalien um eine alte Strategie handelt, die in gewissem Maße funktioniert haben mag, als die Zahl der verfügbaren Chemikalien noch viel geringer war und daher zumindest bis zu einem gewissen Grad kontrolliert werden konnte. Doch angesichts der 25 000 neuen Stoffe, die jedes Jahr hinzukommen, ist diese Strategie völlig unzureichend geworden.
Eine andere Erklärung ist, dass es sich um eine Strategie handelt, die für die sehr mächtige chemische Industrie bequem ist, da Chemikalien so lange verwendet werden können, bis sie öffentlich als gefährlich eingestuft und auf eine Liste mit Beschränkungen gesetzt werden. Der Prozess der Bewertung und Beschränkung einer Chemikalie dauert viele Jahre, was bedeutet, dass wir nie ein Stadium erreichen werden, in dem der Chemikalienmarkt unter Kontrolle ist.
"Der Prozess der Bewertung und Beschränkung einer Chemikalie dauert viele Jahre.
Seit vielen Jahren beschäftige ich mich mit den Auswirkungen, die die in Konsumgütern verwendeten Chemikalien auf die menschliche Gesundheit und unseren Planeten haben. Und ich bin froh, dass wir eine Strategie entwickelt haben, die uns hilft, in dieser schwierigen Situation die Kontrolle zu behalten. Indem Sie darauf achten, dass die IT-Produkte, die Sie kaufen, das Zeichen TCO Certified tragen, können auch Sie die Kontrolle übernehmen.
Stephen Fuller leitet die Entwicklung von Kriterien für die Lieferkette und das Chemikalienmanagement für TCO Certified. Er ist der Schöpfer der bahnbrechenden öffentlichen accepted substance list für sicherere Chemikalien, die die Industrie dazu zwingt, hochgiftige Stoffe durch unabhängig bewertete sicherere Alternativen zu ersetzen. Stephen Fuller entwickelte auch die ersten sozialen Kriterien, die in eine IT-Produktzertifizierung aufgenommen wurden, wodurch der Geltungsbereich von TCO Certified von einer reinen Umweltzertifizierung auf eine Zertifizierung der sozialen Nachhaltigkeit in der Lieferkette erweitert wurde.
