Un enfoque circular implica reconocer que los recursos del planeta son finitos y que debemos proteger y cuidar los biotopos y activos naturales como el petróleo, el agua dulce y las tierras raras. En la actualidad, los productos tecnológicos se fabrican y utilizan a menudo de forma lineal. Se consumen grandes cantidades de recursos naturales vírgenes para fabricar productos que a menudo son difíciles de reparar y actualizar. Los productos suelen desecharse al cabo de poco tiempo, y solo una pequeña parte de los materiales se recicla de forma segura para fabricar nuevos productos. El resultado de la linealidad es el agotamiento de los recursos escasos y la pérdida de hábitats naturales. Se generan enormes cantidades de residuos electrónicos y, hoy en día, la mayor parte se gestiona de forma poco segura, lo que pone en riesgo la salud humana y el medio ambiente.

En una economía circular, los productos se diseñan para que sean duraderos, actualizables y reparables con el fin de procurar que duren más tiempo. En lugar de deshacernos de ellos al cabo de unos años, los cuidamos bien y, una vez que el producto deja de satisfacer las necesidades del primer usuario, se valora la opción de revenderlo o donarlo para darle una segunda vida.

La circularidad tiene efectos positivos en una amplia gama de cuestiones de sostenibilidad. Se preservan los recursos naturales y se reduce la cantidad de residuos electrónicos. Alargar la vida útil del producto también disminuye significativamente su impacto climático. Si se duplica el tiempo de uso de un ordenador portátil de tres a seis años, la huella anual de gases de efecto invernadero se reduce casi a la mitad. Incluso conservar el dispositivo un año más marcará una gran diferencia: mantenerlo durante cuatro años en lugar de tres reduce su huella anual en un impresionante 23,5 por ciento. (Fuente: Report Generator)

Un aspecto que a menudo se pasa por alto en la agenda de la circularidad es la sostenibilidad social. Esto es desafortunado desde una perspectiva humana, pero también reduce nuestras posibilidades de triunfar en la transición circular. De hecho, los derechos humanos y laborales pueden utilizarse como palanca para acelerar el ritmo del cambio.

Una de las razones por las que los productos tecnológicos se desechan prematuramente es que son relativamente baratos de comprar; estamos lejos de pagar el coste total si se tienen en cuenta el valor de los recursos naturales y el bienestar humano. Poner fin a la explotación de las personas en la cadena de suministro de productos tecnológicos conducirá a unos costes de producción más elevados, y esa es la forma más eficaz de impulsar la innovación y el desarrollo de productos más duraderos que los usuarios quieran KEEP, mantener y reparar en lugar de desechar y reemplazar. Al proteger los derechos laborales y elevar el nivel salarial, podemos avanzar más rápidamente hacia una producción y un consumo circulares de productos tecnológicos.

La circularidad consiste en mantener los productos y materiales en uso el mayor tiempo posible. Por lo tanto, es fundamental adoptar un enfoque de ciclo de vida completo para los productos, desde la adquisición hasta la extensión de su vida útil, la reparación, la reubicación y las estrategias de recuperación.

Antes de adquirir nuevos productos, evalúe si los que ya tiene se pueden utilizar durante más tiempo. Establezca un programa de renovación y reubicación. Si necesita dispositivos adicionales, considere alternativas reacondicionadas y refabricadas.

Cuando llegue el momento de adquirir nuevos equipos, puede adoptar estrategias que promuevan un enfoque circular y de ciclo de vida. Incluya criterios de circularidad en sus políticas y especificaciones de contratación pública para asegurar que los productos que adquiere sean duraderos, reparables, actualizables e incluyan materiales reciclados. Además, procure que las baterías de los dispositivos portátiles sean de alta calidad y se puedan sustituir fácilmente. Para respaldar unos ciclos de adquisición más largos, solicite una garantía de producto ampliada a su proveedor y procure que las actualizaciones de seguridad y funcionalidad estén disponibles el mayor tiempo posible. Su labor con la tecnología circular será más fácil si selecciona al proveedor adecuado. Haga uso de diálogos precompetitivos, como las solicitudes de información (RFI), para recopilar datos.

Una vez que haya seleccionado y adquirido los productos adecuados, es fundamental utilizarlos de manera circular. Repare, actualice y reutilice los productos para maximizar su valor hasta que ya no se puedan utilizar. Asimismo, consulte con su proveedor las opciones de recompra, que pueden dar a los productos una segunda vida y asegurar que se gestionen de forma segura al final de su vida útil.

Encontrará más consejos en nuestra guía Cómo adquirir productos tecnológicos para la economía circular.

TCO Certified incluye un conjunto exhaustivo de criterios diseñados para respaldar su estrategia de TI circular. Establecemos un nuevo estándar para la durabilidad del producto con un tiempo de uso mínimo de cinco años. Los amplios requisitos circulares sobre el hardware, el software y la disponibilidad de información ayudan a prolongar la vida útil del producto, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y disminuir los niveles de residuos electrónicos.

Adquirir productos certificados le permite planificar ciclos de compra más largos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, minimizar los residuos electrónicos y maximizar el valor de sus inversiones en TI.