La città di Aalborg è stata pioniera degli acquisti circolari in Danimarca con un progetto che riguardava gli arredi scolastici nel 2016. È stata la prima gara d'appalto completamente circolare del Paese e ha attirato molta attenzione. Due anni fa, il Comune ha ampliato l'attenzione alla circolarità includendo anche i prodotti informatici.

"Quando abbiamo iniziato a parlare con i dipartimenti IT, ci hanno detto che il loro unico obiettivo era quello di ottenere attrezzature informatiche per i dipendenti in modo che potessero svolgere il loro lavoro. Utilizzano il 2,5% del budget totale per gli acquisti e non avevano incluso la sostenibilità nelle loro richieste", afferma Birgitte Krebs Schleemann, project manager per gli acquisti sostenibili della città di Aalborg.

Sta lavorando all'implementazione di pratiche di approvvigionamento circolare presso il comune e ha collaborato con il personale informatico e la direzione per incorporare elementi circolari e sostenibili nei processi e nelle abitudini quotidiane.

La città di Aalborg ha sette diversi dipartimenti politici, tutti con i propri dipartimenti IT. Questo ha reso il processo di cambiamento più ampio e complesso. Il primo passo di Birgitte è stato quello di intervistare tutti i team IT del comune per capire le loro attività quotidiane e le loro priorità.

"Ho visitato i sette dipartimenti, ponendo una serie di domande. Come acquistano le attrezzature? Con quale frequenza vengono sostituiti i computer portatili? Riparano i prodotti e come smaltiscono quelli che non usano più?".

"Non ne avevano mai parlato prima. Per loro era un mondo completamente nuovo. Inizialmente pensavo che i sette dipartimenti fossero molto diversi tra loro, ma poi ho capito che avevano tutti bisogno della stessa cosa. È stato un processo lungo, però, perché ogni dipartimento voleva fare le cose a modo suo".

Birgitte ha scoperto che i notebook venivano spesso buttati via dopo soli tre o quattro anni. I reparti IT non vedevano alcun valore nei prodotti informatici scartati, volevano solo un aiuto per sbarazzarsene.

"Quando si sono resi conto che potevano recuperare i soldi per le nostre attrezzature usate, la discussione è sparita".

Solo tre dei sette dipartimenti avevano stipulato accordi con qualcuno che si occupasse delle attrezzature usate, ottenendo in cambio pochissimi soldi.

Anche gli accordi mal formulati impediscono la circolarità. In base a un accordo con un fornitore, la città di Aalborg riceveva uno sconto sui nuovi acquisti se le vecchie apparecchiature venivano distrutte. Inoltre, ha scoperto che uno dei maggiori ostacoli alla rivendita di prodotti informatici era una vecchia politica che prevedeva l'incisione del logo della città su tutti i notebook.

Si tratta di una decisione politica presa in un'epoca in cui i computer erano estremamente costosi e la discussione sulla sostenibilità e sulla circolarità era inesistente. Questi fattori rendevano quasi impossibile il riutilizzo e la rivendita. Invece, la stragrande maggioranza dei computer e dei telefoni perfettamente funzionanti è stata trasformata in rifiuti elettronici.

Una volta fatte queste scoperte, Birgitte ha iniziato a individuare i modi per implementare pratiche più sostenibili, non da ultimo per quanto riguarda la durata del prodotto e la gestione del fine vita. Ha calcolato che, semplicemente conservando i notebook per sei anni invece di tre, la città potrebbe ridurre le emissioni di CO2 equivalenti al riscaldamento e all'alimentazione di tutti gli edifici comunali della città per un anno intero. Inoltre, si ridurrebbero i rifiuti pari a quelli prodotti annualmente da 3.000 famiglie.

Qualcuno si è opposto a queste modifiche?

"I reparti IT si sono dimostrati positivi: ciò che temevano era in parte il cambiamento delle abitudini, ma soprattutto il costo potenziale. Pensavano che la sostenibilità sarebbe stata costosa e che nessuno sarebbe stato interessato ad acquistare le nostre vecchie apparecchiature, anche se avevano solo tre anni. Avevano anche fatto dei calcoli per dimostrare che sarebbe stato troppo costoso tenere un portatile per più di tre o quattro anni, a causa delle ore di personale necessarie per gli aggiornamenti e l'assistenza una volta scaduta la garanzia".

Birgitte spiega che i vantaggi finanziari saranno ancora maggiori in futuro perché la precedente politica del comune di incidere il proprio logo su tutti i computer portatili è stata recentemente invertita. La marcatura sarà sostituita da adesivi rimovibili e dall'etichettatura del DNA. Questa decisione consentirà di risparmiare denaro - perché l'incisione è costosa - e di generare maggiori entrate, poiché il valore dei computer usati sul mercato dell'usato aumenterà. E, naturalmente, un maggior numero di computer avrà una seconda vita.

Oggi, tutti e sette i dipartimenti IT hanno stipulato un accordo con una società di riparazione e rivendita che si occupa dei loro prodotti IT usati. Il prossimo passo sarà l'ottimizzazione dell'accordo per includere soluzioni ancora migliori per la sostenibilità e la circolarità, come ad esempio le specifiche di quanti computer portatili e telefoni cellulari saranno riutilizzati, riparati, usati come parti di ricambio o per il riciclaggio dei materiali.

Inoltre, vorrebbero includere requisiti per il trasporto e l'imballaggio per ridurre al minimo l'uso di materie prime vergini e le emissioni di CO2.

Come descriverebbe questo sviluppo?

"Sono successe molte cose. Il primo passo è stato il coinvolgimento del personale e un viaggio interessante. Il coinvolgimento del personale IT e della dirigenza è davvero notevole, e vedo che c'è un sacco di frutta a portata di mano pronta per essere raccolta. Dobbiamo solo andare avanti".