Från nya, biologiskt nedbrytbara material till AI-drivna återvinningslösningar – framtiden för cirkulär IT är nära. Men hur tar vi oss dit – och vad behöver hända först?
Andreas Nobell, cirkularitetsexpert och en av drivkrafterna bakom TCO Certifieds utvecklade krav, anser att vi står inför stora förändringar. Här berättar han om det som redan är på gång – och det som kan ligga runt hörnet. Digitala produktpass, innovativa ägandemodeller och ny teknik kan alla hjälpa till att föra IT-industrin mycket närmare en verklig cirkularitet under de kommande åren.
Gör en livslängd på tio år till det nya normala
Ser vi framåt är målet tydligt: IT-produkter bör kunna användas i minst tio år. För att uppnå detta krävs tuffare krav på både material och design – inte bara för att säkerställa hållbarheten hos enskilda komponenter, utan också för att optimera hur de fungerar tillsammans under så lång tid som möjligt. Genom att identifiera och åtgärda svaga länkar kan vi hjälpa produkter att förbli funktionella under mycket längre tid.
Teknik med låg prestanda behöver fasas ut till förmån för robusta delar, utbytbara batterier för användaren och längre supportprogram. ”Vi kräver redan fem års support”, förklarar Andreas. ”Men varje generation av TCO Certified tar det ett steg längre. År 2033 bör tio år vara den nya standarden.”
Dessutom kommer det kommande EU-direktivet om gröna påståenden att kräva att miljöpåståenden backas upp av verifierad data – ett drag som stärker ansvarsutkrävandet i hela produktens livscykel. Med tydliga, obligatoriska krav och oberoende verifiering av regelefterlevnad spelar TCO Certified en avgörande roll i kampen mot greenwash.
Lägger grunden
En av de mest betydelsefulla förändringarna vid horisonten är det digitala produktpasset (DPP), som enligt ny EU-lagstiftning kommer att vara obligatoriskt senast 2030. Dessa pass, som kommer att omforma vår användning av IT-produkter, kommer att innehålla nyckelinformation om hur man reparerar en produkt, var man hittar reservdelar och ansvarsfull hantering när produkten är uttjänt. Här stöder TCO Certified redan detta initiativ genom att kräva unika produktidentifierare på alla certifierade produkter.
Det nya reparerbarhetsindexet för mobila enheter är ett annat viktigt steg framåt. Genom att indikera hur lätt en produkt är att underhålla och reparera fungerar det som ett användbart verktyg för inköpare – samtidigt som det ger tillverkare ett incitament att erbjuda bättre supportprogram.
Lyssna på vår cirkularitetsexpert Andreas Nobell när han pratar om framtiden för cirkularitet och IT.
En ny syn på livet efter detta
Till slut tar även ett långt liv slut, vilket leder till nästa steg – hantering av uttjänta produkter. Det snabbt växande problemet med elavfall är en av de mest brådskande utmaningarna att ta itu med.
”Elavfall är inte ett nationellt problem, det är ett globalt”, påpekar Andreas. ”I dag samlas endast 17 procent av det globala elavfallet in.”
För att uppmuntra varumärkesägare att ta ett större ansvar för hanteringen av uttjänta produkter hjälper TCO Certified till att bygga upp internationella återvinnarnätverk och stöder globala system för återtagning. Dessa insatser tar fart. Till 2033 ser Nobell framför sig en värld där gränsöverskridande återvinning och materialåtervinning är på god väg mot ett brett genomförande. IT-avfall kommer att vara mindre av en fara och mer av en resurs, vilket stöder ett verkligt cirkulärt sätt att hantera material.
Vad händer efter det? Det är då det blir ännu mer intressant.
Bortom 2033: nya material och modeller
Komposterbara och lätt återvinningsbara material börjar redan hitta in i elektronik, vilket gör det enklare att bearbeta kretskort och batterier utan giftigt avfall. Samtidigt gör nya framsteg inom AI, robotteknik och bildigenkänning materialåtervinningen smartare, snabbare och mer effektiv. Tillsammans kan denna utveckling flytta balansen mot ”urban gruvdrift”, där resurser utvinns ur begagnad elektronik i stället för att utvinnas från icke-förnybara källor.
Andreas tror att produkter i högre grad kommer att uppskattas för sin bestående funktionalitet och designattraktion, i stället för att behandlas som slit-och-släng-varor. Denna förändring i tankesätt kan driva på en stor omvandling av affärs- och ägandemodeller. ”Jag ser att vi rör oss mot IT som en tjänst, snarare än att bara äga produkterna”, säger Andreas.
En resa värd att göra
Cirkularitet inom IT är ingen avlägsen dröm. Transformationen av hur vi designar, använder och tänker kring IT-produkter är redan igång.
För att påskynda utvecklingen måste både inköpare och IT-varumärken börja se cirkularitet som standard, inte ett undantag. TCO Certified erbjuder ett strukturerat, praktiskt arbetssätt som backas upp av vetenskap, lagstiftning och branschsamarbete. Genom att omvandla långsiktiga mål till verkliga resultat visar vi att det inte bara är möjligt att göra hållbarhet till en naturlig del av IT – det är faktiskt en affärsfördel.
