Weltweit sind heute Zehntausende von Chemikalien im Einsatz. Nur sehr wenige davon sind umfassend zu ihren Auswirkungen auf Mensch und Natur untersucht worden. Um die Verwendung sichererer Alternativen zu beschleunigen, führt TCO eine Liste mit anerkannten Stoffen, die nachweislich eine bessere Alternative darstellen. Vor kurzem wurden sechs weitere Prozesschemikalien auf dieser Liste aufgenommen.
Gefährliche Stoffe, die in der IT-Industrie zum Einsatz kommen, sind eine Gefahr für Mensch und Natur. Dioxine, Halogene und andere giftige Stoffe gelangen in die Umwelt, wenn bei der Herstellung nicht sachgemäß mit ihnen umgegangen wird oder wenn die Produkte nicht verantwortungsvoll in einer kontrollierten Umgebung recycelt werden. Da nur ein sehr geringer Anteil der genutzten Stoffe untersucht und einer Gefahrenbewertung unterzogen wurde, reicht ein Verbot weniger Stoffe, die sich als schädlich erwiesen haben, nicht aus. Vielmehr sollten Chemikalien generell als gefährlich betrachtet und nur bei einer nachgewiesenen Unbedenklichkeit auch tatsächlich eingesetzt werden.
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