Comment les principes de circularité peuvent-ils être mis en œuvre dans l'achat et l'utilisation des ordinateurs portables ? Comment réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en faisant des économies ? Nous avons écouté les experts en la matière et analysé les données. Vous trouverez ici des conseils pratiques, fondés sur des données scientifiques, concernant des considérations clés telles que l'allongement de la durée de vie des produits, l'efficacité énergétique et les raisons pour lesquelles vous devriez réfléchir à deux fois avant de recycler.
Environ 275 millions d'ordinateurs portables sont produits et vendus chaque année dans le monde. Bien que leur fabrication nécessite une grande quantité d'énergie ainsi qu'un certain nombre de ressources naturelles limitées, leur durée de vie est souvent courte. Le contrat informatique typique est basé sur un cycle d'utilisation de trois à quatre ans. Après cela, de nombreuses organisations rencontrent des difficultés pour se débarrasser de leurs produits, et beaucoup d'entre eux finissent en déchets électroniques même s'ils sont en parfait état de fonctionnement. Cette façon de traiter les produits informatiques va à l'encontre des principes de l'économie circulaire, selon lesquels les produits doivent rester en service aussi longtemps que possible, afin d'économiser les ressources et de conserver leur valeur. La bonne nouvelle est que la volonté de mettre en œuvre des pratiques plus durables est de plus en plus forte. Cependant, il y a de nombreux choix à faire au cours du cycle de vie d'un ordinateur portable et il n'est pas toujours facile de savoir ce qui est le mieux. Nous nous sommes penchés sur cette question afin de clarifier la manière la plus responsable de gérer les ordinateurs portables. Comment les organisations peuvent-elles réduire l'impact environnemental et contribuer à promouvoir un cycle de vie plus circulaire ?
Le recyclage - une solution moins favorable dans une économie circulaire
En théorie, le recyclage peut sembler être un moyen viable de récupérer les métaux précieux et autres matériaux d'un ordinateur portable. Mais en réalité, une très faible quantité des actifs inclus dans nos produits informatiques est actuellement récupérée dans le processus de recyclage. Tout d'abord, seuls environ 20 % des déchets électroniques mondiaux parviennent effectivement à des installations de recyclage contrôlées. Le reste finit à la décharge, est incinéré ou exporté illégalement vers des régions où la législation sur les déchets électroniques est faible ou inexistante.
Même dans les cas où un produit atteint une installation de recyclage contrôlée, les matériaux ont tendance à perdre de la valeur, voire à être complètement perdus. Il y a plusieurs raisons à cela. Notebooks contient un grand nombre de matériaux et, en général, les installations de recyclage ne peuvent pas tous les récupérer. Les matériaux présents en très petites quantités sont difficiles et coûteux à extraire. Les métaux des terres rares et les minéraux de conflit, tels que le tantale, sont souvent utilisés en petites quantités et, dans de nombreux cas, ne sont pas du tout récupérés. Les métaux tels que l'or, le cobalt et le palladium ne sont que partiellement récupérés lors du recyclage et doivent être extraits des mines en permanence pour répondre à la demande. Le plastique est un matériau qui perd souvent de sa valeur au cours du processus de recyclage. Le résultat est un produit déclassé et de moindre qualité. Les plastiques présents sur le site notebooks peuvent également contenir des retardateurs de flamme et des plastifiants nocifs qui ont des effets néfastes sur la santé pendant les processus de recyclage et rendent les matériaux impropres à la fabrication de nouveaux produits.
Les méthodes de recyclage évoluent en permanence et, dans certaines installations de pointe, les matériaux recyclés sont de meilleure qualité, voire similaires aux matériaux vierges dans certains cas. Ces matériaux haut de gamme peuvent être réutilisés dans le même type de produit que celui dont ils proviennent, ce qui répond à un aspect essentiel de la réalisation de l'économie circulaire. Toutefois, ces installations sont très peu nombreuses et la mise en œuvre de ces solutions à grande échelle prendra du temps. Pour l'instant, il faut s'efforcer d'éviter autant que possible les déchets électroniques.
Conception d'ordinateur portable pour une plus longue durée de vie
Si l'allongement de la durée de vie des ordinateurs portables est nécessaire pour réduire l'impact climatique du secteur informatique, tous ne sont pas conçus pour une longue durée de vie. Les considérations relatives à la circularité et à la durée de vie des produits doivent être prises en compte dès le départ - aux stades de la conception et de la fabrication. Aujourd'hui, trop de produits sont jetés parce qu'ils se cassent facilement et sont difficiles à réparer ou à mettre à niveau.
L'ordinateur portable est un produit mobile, et il doit être durable, résister à l'usure ainsi qu'aux températures élevées et basses. Les composants vitaux doivent être remplaçables, les produits doivent donc pouvoir être démontés et les pièces de rechange doivent être disponibles. La qualité de la batterie est également importante - les produits sont souvent remplacés en raison des mauvaises performances de la batterie.
Keynote: La circularité en pratique
Les critères du site TCO Certified permettent de trouver des solutions circulaires
En 2020, environ 48 millions de produits notebooks certifiés selon les normes TCO Certified, generation 8 ont été fabriqués. Ces produits sont vérifiés pour répondre à un ensemble complet de critères de durabilité qui sont conçus pour promouvoir une approche circulaire de la façon dont les produits informatiques sont fabriqués et utilisés. Pour permettre une longue durée de vie, les produits certifiés doivent être durables et évolutifs, mais aussi pouvoir être réparés et recyclés. Les ordinateurs portables qui répondent aux exigences strictes de TCO Certified, generation 8 sont bien placés pour avoir une longue durée de vie.
Si tous les ordinateurs portables certifiés fabriqués en 2019 étaient utilisés pendant six ans au lieu de quatre, cela entraînerait une réduction des émissions de gaz à effet de serre d'environ 6 230 400 000 kg d'équivalents dioxyde de carbone. Cela équivaut à l'empreinte carbone annuelle moyenne de 1 391 000 personnes.
Conclusion 1
L'allongement de la durée de vie des produits réduit les émissions de gaz à effet de serre
Pour identifier le meilleur moyen de réduire les émissions de gaz à effet de serre, il est important de savoir comment et quand ces émissions sont produites. Nous avons examiné 15 rapports sur l'empreinte carbone d'ordinateurs portables professionnels de 14 pouces de Dell, Lenovo et HP, couramment utilisés à des fins commerciales dans le monde entier, et avons interviewé Siddharth Prakash, chercheur principal à l'Oeko-Institut en Allemagne, spécialisé dans les politiques et les instruments de consommation et de production durables. Nous avons étudié les émissions de gaz à effet de serre résultant de la fabrication, de la distribution, de l'utilisation et de la mise au rebut, ainsi que l'impact de l'achat de nouveaux appareils plus économes en énergie ( notebooks ) sur les émissions de gaz à effet de serre, par rapport à la prolongation de la durée de vie d'un appareil existant. En combinant toutes ces sources d'information, notre analyse conclut qu'une grande majorité des gaz à effet de serre sont émis lors de la phase de fabrication. Si l'on considère un scénario dans lequel un ordinateur portable est utilisé pendant quatre ans, l'empreinte carbone totale est de 299 kg au cours de son cycle de vie. Sur ce total, 79,8 % des gaz à effet de serre sont émis pendant la phase de fabrication, 6,8 % pendant le transport, 13,2 % pendant la phase d'utilisation et 0,2 % en fin de vie.
L'ajout de deux ans à la durée de vie d'un produit réduit les émissions de 30 %.
Étant donné que près de 80 % des émissions se produisent au cours de la phase de fabrication, l'allongement de la durée de vie du produit entraînera clairement une réduction des émissions annuelles moyennes. Comparons deux scénarios d'utilisation possibles, dans lesquels notebooks est utilisé pendant quatre ou six ans. Quelle est l'incidence de l'ajout de deux années supplémentaires d'utilisation sur les émissions de gaz à effet de serre ? Lorsqu'un ordinateur portable est remplacé tous les six ans au lieu de tous les quatre ans, vous obtenez un total de 53,1 kg d'équivalents de dioxyde de carbone par an, au lieu de 74,7 kg. Cela représente une réduction d'environ 21,6 kg par an, soit 28,9 %.
Recommandation
En raison de la part importante des émissions de gaz à effet de serre dans la phase de fabrication, il est important que les ordinateurs portables aient une longue durée de vie. Choisissez d'acheter un produit durable qu'il est possible de réparer et de mettre à niveau et utilisez-le le plus longtemps possible. Choisissez-en un dont les performances sont suffisantes pour couvrir vos besoins pendant une longue période. Les produits performants sont également plus intéressants sur le marché de l'occasion.
Conclusion 2
Les émissions sont plus faibles lorsque le site notebooks est modernisé au lieu d'être remplacé.
Pour la plupart des utilisateurs qui travaillent avec des logiciels standard, les ordinateurs portables peuvent fonctionner correctement pendant au moins six ans sans qu'il soit nécessaire de mettre à niveau le matériel tel que les disques durs, la mémoire ou la batterie. Parfois, cependant, et surtout pour les utilisateurs qui travaillent avec des logiciels plus exigeants en termes de performances, des mises à niveau matérielles sont nécessaires pour prolonger la durée de vie de l'ordinateur portable. Quelle sera l'incidence sur les émissions de gaz à effet de serre ?
Une étude réalisée en 2016 par l'Öko-Institut allemand a examiné les effets de l'allongement de la durée de vie des ordinateurs portables de trois à six ans. Cinquante pour cent des produits ont été mis à niveau avec une nouvelle batterie, une nouvelle mémoire interne, (de quatre à huit gigaoctets), et ont vu le disque dur d'origine remplacé par un SSD plus rapide. L'étude a montré que, même si ces mises à niveau ont été effectuées, la prolongation de la durée de vie s'est traduite par une réduction des émissions de gaz à effet de serre connexes d'environ 390 kg de CO2 (28 %) par poste de travail informatique (comprenant l'ordinateur portable, la station d'accueil, l'écran externe, le clavier et la souris), sur une période de 10 ans.
Recommandation
Si la capacité de votre ordinateur portable ne répond plus à vos besoins, ou si une partie de celui-ci est cassée, veillez à le mettre à niveau ou à le réparer. Il pourra alors vous servir, ou servir à un autre utilisateur, pendant quelques années encore. Prolonger la durée de vie du site notebooks est un choix qui permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre, même dans les cas où une mise à niveau du matériel est nécessaire.
Conclusion 3
L'achat de produits neufs ne compense pas les émissions dues à la fabrication.
De nombreux produits électroniques sont devenus de plus en plus économes en énergie, et dans certains cas, l'achat d'un nouvel équipement a en fait été un moyen de réduire l'impact environnemental du produit pendant son cycle de vie. Est-ce également le cas pour les ordinateurs portables aujourd'hui ?
Comme la phase de production d'un ordinateur portable représente la majorité des émissions totales de gaz à effet de serre au cours de son cycle de vie, la réponse est non. L'achat d'un nouveau produit plus économe en énergie ne réduira pas les émissions totales de gaz à effet de serre, même si le nouveau produit est utilisé pendant très longtemps. Si l'efficacité énergétique s'améliore de 10 % entre deux générations, le nouvel ordinateur portable devra être utilisé entre 33 et 88 ans pour que la réduction de la consommation d'énergie en phase d'utilisation compense les émissions de gaz à effet de serre lors de la production du produit. Si l'efficacité énergétique s'améliore de 20 %, cette période tombe entre 17 et 44 ans. Cette longue période est due au fait que les données varient selon les modèles de calcul. Quelle que soit l'extrémité de l'échelle à laquelle on se place, aucun ordinateur portable n'est utilisé aussi longtemps.
Recommandation
Entretenez et conservez votre appareil actuel plus longtemps. Si l'on considère le cycle de vie complet, le remplacement prématuré d'un vieil ordinateur portable par un nouvel appareil plus économe en énergie entraînera une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, et non une diminution. L'effet positif des économies d'énergie dans la phase d'utilisation est éclipsé par l'énorme consommation d'énergie dans la fabrication, de l'extraction des matières premières à l'assemblage.
Conclusion 4
Les solutions circulaires sont également meilleures d'un point de vue financier
L'achat de nouveaux équipements informatiques dans des cycles contractuels courts est coûteux. Elle est souvent plus coûteuse qu'elle ne doit l'être, surtout à l'ère de l'achat au "meilleur rapport qualité-prix", où des facteurs tels que la durabilité et le coût du cycle de vie sont pris en compte dans l'achat, en plus du prix du produit. De même, traiter les produits informatiques usagés comme des déchets au lieu de prolonger leur durée de vie, voire de les revendre, est une occasion manquée de réaliser des économies et de générer des revenus. En prolongeant la durée de vie de trois à six ans, le coût d'achat et d'utilisation d'un poste de travail informatique complet peut en fait être réduit de 28 %, soit 527 euros (570 dollars américains), sur une période de 10 ans, même si le coût de la mise à niveau de 50 % du site notebooks avec une nouvelle mémoire vive, un nouveau disque dur SSD et une nouvelle batterie est pris en compte. Les économies comprennent également une réduction du coût d'achat des produits et de la gestion du processus d'approvisionnement lorsque notebooks est acheté à intervalles plus longs.
Certains peuvent penser que l'achat de nouveaux ordinateurs plus économes en énergie ( notebooks ) permettra de réduire considérablement les coûts énergétiques, mais les effets sont très marginaux. Les économies réalisées en achetant de nouveaux ordinateurs portables tous les trois ans au lieu de tous les six ans ne se traduisent que par une réduction du coût de l'électricité de deux euros (2,16 dollars américains) par ordinateur portable, ce qui correspond à six kilogrammes de CO2 par appareil. C'est négligeable par rapport à l'augmentation du coût d'acquisition, comme indiqué ci-dessus, et à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre qui découlent de la fabrication de ces nouveaux ordinateurs portables.
Les ordinateurs portables qui ne répondent plus aux exigences de votre organisation ou qui, pour d'autres raisons, sont remplacés par des appareils plus récents, peuvent présenter un grand intérêt pour d'autres organisations ou des particuliers. Selon la société de reconditionnement informatique Inrego, un ordinateur portable de trois ans peut être vendu à un reconditionneur professionnel pour environ 100 euros (108 dollars américains). L'achat de matériel d'occasion peut également permettre d'économiser une somme substantielle et de réduire considérablement le coût total de possession de l'ordinateur portable. Stephen Haskew, de la société britannique Circular Computing, spécialisée dans la remise à neuf, explique qu'un ordinateur portable neuf et mis à niveau coûte en général 40 % de moins qu'un produit comparable neuf. Par conséquent, prolonger la durée de vie d'un produit, que ce soit en achetant des produits d'occasion ou en revendant votre équipement usagé, peut s'avérer judicieux également d'un point de vue financier.
Recommandation
Permettre aux produits informatiques de vivre plus longtemps. Outre la réduction de l'impact sur l'environnement, le fait de conserver les appareils plus longtemps, d'acheter des produits d'occasion chaque fois que possible et de leur donner une seconde vie est, dans la plupart des cas, également préférable d'un point de vue financier, même si les coûts de service et de mise à niveau sont inclus. Pour vous rapprocher du coût réel de la gestion des ordinateurs portables d'une certaine durée de vie, veillez à inclure dans votre modèle de coût total de possession le coût administratif de l'achat et de l'installation de l'informatique, ainsi que le coût ou le revenu de l'élimination du site notebooks .
Ceci est une version mise à jour d'un article initialement publié dans notre rapport Impacts and Insights: Circular IT Management in Practice.
