Wie lassen sich Prinzipien der Kreislaufwirtschaft bei der Beschaffung und Nutzung von Notebooks umsetzen? Wie können Sie gleichzeitig Treibhausgasemissionen senken und Geld sparen? Wir haben Expertinnen und Experten auf diesem Gebiet befragt und die Daten analysiert. Hier finden Sie praktische, wissenschaftlich fundierte Ratschläge zu wichtigen Überlegungen wie der Verlängerung der Produktlebensdauer, der Energieeffizienz und den Gründen, warum Sie vor dem Recycling zweimal nachdenken sollten.
Jedes Jahr werden weltweit rund 275 Millionen Notebooks produziert und verkauft. Obwohl für ihre Herstellung viel Energie und eine Reihe endlicher natürlicher Ressourcen erforderlich sind, ist ihre Lebensdauer oft kurz. Typische IT-Verträge basieren auf einem Nutzungszyklus von drei bis vier Jahren. Danach stehen viele Organisationen vor Problemen bei der Entsorgung, und zahlreiche Geräte landen als Elektroschrott, obwohl sie voll funktionsfähig sind. Diese Handhabung von IT-Produkten widerspricht den Prinzipien der Kreislaufwirtschaft, nach denen Produkte so lange wie möglich in Gebrauch bleiben sollten, um Ressourcen zu schonen und Werte zu erhalten. Die gute Nachricht ist, dass der Drang nach nachhaltigerem Handeln wächst. Allerdings müssen im Lebenszyklus eines Notebooks viele Entscheidungen getroffen werden, und es ist nicht immer leicht zu wissen, was am besten ist. Wir haben dieses Thema untersucht, um zu klären, was der verantwortungsvollste Weg im Umgang mit Notebooks ist. Wie können Organisationen die Umweltauswirkungen verringern und einen kreislauforientierteren Lebenszyklus fördern?
Recycling – eine weniger günstige Lösung in einer Kreislaufwirtschaft
Theoretisch mag Recycling wie ein gangbarer Weg erscheinen, um Edelmetalle und andere Materialien aus einem Notebook zurückzugewinnen. In der Realität wird jedoch nur ein sehr geringer Teil der in unseren IT-Produkten enthaltenen Wertstoffe im Recyclingprozess tatsächlich wiederhergestellt. Erstens erreichen nur etwa 20 Prozent des weltweiten Elektroschrotts kontrollierte Recyclinganlagen. Der Rest landet möglicherweise auf Deponien, wird verbrannt oder illegal in Regionen exportiert, in denen die Gesetzgebung für Elektroschrott schwach oder nicht vorhanden ist.
Selbst in den Fällen, in denen ein Produkt eine kontrollierte Recyclinganlage erreicht, neigen Materialien dazu, an Wert zu verlieren oder ganz verloren zu gehen. Dafür gibt es mehrere Gründe. Notebooks enthalten eine Vielzahl von Materialien, und Recyclinganlagen können in der Regel nicht alle davon zurückgewinnen. Materialien, die in sehr geringen Mengen vorhanden sind, lassen sich nur schwer und kostspielig extrahieren. Seltene Erden und Konfliktmineralien wie Tantal werden oft in kleinen Mengen verwendet und in vielen Fällen überhaupt nicht zurückgewonnen. Metalle wie Gold, Kobalt und Palladium werden beim Recycling nur teilweise zurückgewonnen und müssen kontinuierlich aus Minen gefördert werden, um die Nachfrage zu decken. Ein Material, das beim Recycling oft an Wert verliert, ist Kunststoff. Das Resultat ist ein minderwertigeres Produkt im Downcycling. Kunststoffe in Notebooks können zudem schädliche Flammschutzmittel und Weichmacher enthalten, die bei Recyclingprozessen gesundheitsschädlich sind und die Materialien für die Verwendung in neuen Produkten ungeeignet machen.
Die Recyclingmethoden entwickeln sich kontinuierlich weiter, und in einigen führenden Anlagen sind die recycelten Materialien von höherer Qualität, in manchen Fällen sogar vergleichbar mit Primärmaterialien. Diese hochwertigeren Materialien können für dieselbe Art von Produkt wiederverwendet werden, aus dem sie einst stammten, was einen Kernaspekt der Realisierung der Kreislaufwirtschaft erfüllt. Es gibt jedoch nur sehr wenige solcher Anlagen, und es wird Zeit brauchen, diese Lösungen zu skalieren. Im Moment muss der Schwerpunkt darauf liegen, Elektroschrott so weit wie möglich zu vermeiden.
Notebook-Design für eine längere Lebensdauer
Die Verlängerung der Lebensdauer von Notebooks ist zwar notwendig, um die Klimafolgen des IT-Sektors zu verringern, aber nicht alle Geräte sind auf eine lange Lebensdauer ausgelegt. Aspekte der Kreislaufwirtschaft und der Produktlebensdauer müssen von Anfang an – in der Design- und Fertigungsphase – berücksichtigt werden. Noch immer werden zu viele Produkte entsorgt, weil sie leicht kaputtgehen und schwer zu reparieren oder aufzurüsten sind.
Das Notebook ist ein mobiles Produkt und muss robust sein sowie Verschleiß, hohen und niedrigen Temperaturen standhalten. Wichtige Komponenten müssen austauschbar sein, weshalb sich die Produkte zerlegen lassen müssen und Ersatzteile verfügbar sein sollten. Auch die Batteriequalität ist wichtig – Produkte werden häufig wegen nachlassender Akkuleistung ersetzt.
Keynote: Kreislaufwirtschaft in der Praxis
Kriterien in TCO Certified ermöglichen kreislauforientierte Lösungen
Im Jahr 2020 wurden rund 48 Millionen Notebooks hergestellt, die gemäß TCO Certified, generation 8 zertifiziert sind. Diese Produkte erfüllen nachweislich umfassende Nachhaltigkeitskriterien, die darauf ausgelegt sind, einen kreislauforientierten Ansatz bei der Herstellung und Nutzung von IT-Produkten zu fördern. Um eine lange Lebensdauer zu ermöglichen, müssen zertifizierte Produkte langlebig, aufrüstbar sowie reparatur- und recyclingfähig sein. Die Notebooks, die die strengen Anforderungen von TCO Certified, generation 8 erfüllen, sind gut für eine lange Nutzungsdauer aufgestellt.
Wenn alle im Jahr 2019 hergestellten zertifizierten Notebooks sechs statt vier Jahre lang genutzt würden, würde dies zu einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen von etwa 6.230.400.000 kg CO₂-Äquivalenten führen. Dies entspricht dem durchschnittlichen jährlichen CO₂-Fußabdruck von 1.391.000 Menschen.
Schlussfolgerung 1
Die Verlängerung der Produktlebensdauer senkt die Treibhausgasemissionen
Um den besten Weg zur Senkung der Treibhausgasemissionen zu ermitteln, ist es wichtig zu wissen, wie und wann diese Emissionen entstehen. Wir haben 15 Berichte zum CO₂-Fußabdruck von 14-Zoll-Business-Notebooks von Dell, Lenovo und HP untersucht, die weltweit im kommerziellen Einsatz sind, und Siddharth Prakash interviewt, leitender Forscher am Öko-Institut in Deutschland, der sich auf Strategien und Instrumente für einen nachhaltigen Konsum und eine nachhaltige Produktion spezialisiert hat. Wir haben den Ausstoß von Treibhausgasen bei Herstellung, Vertrieb, Nutzung und Entsorgung untersucht und analysiert, wie sich der Kauf neuer, energieeffizienterer Notebooks im Vergleich zur Verlängerung der Lebensdauer eines bestehenden Geräts auf die Treibhausgasemissionen auswirkt. Durch die Kombination all dieser Informationsquellen kommt unsere Analyse zu dem Schluss, dass die weitaus meisten Treibhausgase in der Herstellungsphase ausgestoßen werden. Geht man von einem Szenario aus, in dem ein Notebook vier Jahre lang genutzt wird, beträgt der gesamte CO₂-Fußabdruck über seinen Lebenszyklus 299 kg. Davon entfallen 79,8 Prozent der Treibhausgase auf die Herstellungsphase, 6,8 Prozent auf den Transport, 13,2 Prozent auf die Nutzungsphase und 0,2 Prozent auf das Lebensende.
Eine Verlängerung der Produktlebensdauer um zwei Jahre senkt die Emissionen um 30 Prozent
Da fast 80 Prozent der Emissionen in der Herstellungsphase anfallen, führt eine Verlängerung der Produktlebensdauer eindeutig zu geringeren durchschnittlichen Jahresemissionen. Vergleichen wir zwei mögliche Nutzungsszenarien, bei denen Notebooks vier beziehungsweise sechs Jahre lang verwendet werden. Wie stark wirkt sich die Verlängerung der Nutzungsdauer um zwei weitere Jahre auf die Treibhausgasemissionen aus? Wird ein Notebook alle sechs statt alle vier Jahre ersetzt, führt dies zu insgesamt 53,1 kg CO₂-Äquivalenten pro Jahr anstelle von 74,7 kg. Das entspricht einer Reduzierung von rund 21,6 kg pro Jahr oder 28,9 Prozent.
Empfehlung
Aufgrund des großen Anteils an Treibhausgasemissionen in der Herstellungsphase ist es wichtig, dass Notebooks eine lange Lebensdauer erhalten. Entscheiden Sie sich für den Kauf eines langlebigen Produkts, das reparatur- und aufrüstbar ist, und nutzen Sie es so lange wie möglich. Wählen Sie ein Gerät mit ausreichender Leistung, um Ihre Anforderungen über einen langen Zeitraum abzudecken. Leistungsstarke Produkte sind zudem auf dem Gebrauchtwagenmarkt attraktiver.
Schlussfolgerung 2
Geringere Emissionen, wenn Notebooks aufgerüstet statt ersetzt werden
Für die meisten Anwender, die mit Standard-Softwareprogrammen arbeiten, können Notebooks mindestens sechs Jahre lang gut funktionieren, ohne dass Hardware wie Festplatten, Arbeitsspeicher oder Akkus aufgerüstet werden muss. Manchmal – und vor allem für Anwender, die mit anspruchsvollerer Software arbeiten – sind jedoch Hardware-Upgrades erforderlich, um die Lebensdauer des Notebooks zu verlängern. Wie wirkt sich das auf die Treibhausgasemissionen aus?
Eine Studie des deutschen Öko-Instituts aus dem Jahr 2016 untersuchte die Auswirkungen einer Verlängerung der Lebensdauer von Notebooks von drei auf sechs Jahre. Fünfzig Prozent der Produkte wurden mit einem neuen Akku und einem neuen internen Speicher (von vier auf acht Gigabyte) aufgerüstet, und die Original-Festplatte wurde durch eine schnellere SSD ersetzt. Die Studie zeigte, dass trotz dieser Upgrades die verlängerte Lebensdauer zu einer Reduzierung der damit verbundenen Treibhausgasemissionen um ca. 390 kg CO2 (28 Prozent) pro Computerarbeitsplatz (einschließlich Notebook, Dockingstation, externem Bildschirm, Tastatur und Maus) über einen Zeitraum von 10 Jahren führte.
Empfehlung
Wenn die Kapazität Ihres Notebooks Ihren Anforderungen nicht mehr entspricht oder ein Teil davon defekt ist, machen Sie sure, es aufzurüsten oder zu reparieren. Es kann dann Ihnen oder einem anderen Anwender noch einige Jahre lang dienen. Die Verlängerung der Lebensdauer von Notebooks ist eine Entscheidung, die die Treibhausgasemissionen auch in den Fällen senken kann, in denen Hardware-Upgrades erforderlich sind.
Fazit 3
Der Kauf von Neugeräten gleicht die Emissionen aus der Herstellung nicht aus
Viele elektronische Produkte sind zunehmend energieeffizienter geworden, und in einigen Fällen war der Kauf neuer Geräte tatsächlich eine Möglichkeit, die Umweltauswirkungen des Produkts während seines Lebenszyklus zu verringern. Ist dies heute auch bei Notebooks der Fall?
Da die Produktionsphase eines Notebooks den Großteil der gesamten Treibhausgasemissionen während seines Lebenszyklus ausmacht, lautet die Antwort nein. Der Kauf eines neuen und energieeffizienteren Produkts führt nicht zu einer Senkung der Gesamttreibhausgasemissionen, selbst wenn das neue Produkt sehr lange genutzt wird. Wenn sich die Energieeffizienz zwischen zwei Generationen um 10 Prozent verbessert, muss das neue Notebook zwischen 33 und 88 Jahre lang genutzt werden, bevor die Senkung des Energieverbrauchs in der Nutzungsphase die Treibhausgasemissionen bei der Herstellung des Produkts ausgeglichen hat. Wenn sich die Energieeffizienz um 20 Prozent verbessert, sinkt dieser Zeitraum auf 17 bis 44 Jahre. Die große Zeitspanne ist darauf zurückzuführen, dass die Daten zwischen den Berechnungsmodellen variieren. Unabhängig davon, an welchem Ende der Skala man sich befindet, wird kein Notebook so lange genutzt.
Empfehlung
Pflegen Sie Ihr aktuelles Gerät und behalten Sie es länger. Betrachtet man den gesamten Lebenszyklus, führt das vorzeitige Ersetzen eines alten Notebooks durch ein neues und energieeffizienteres Gerät zu mehr Treibhausgasemissionen, nicht zu weniger. Der positive Effekt der Energieeinsparung in der Nutzungsphase wird durch den enormen Energieverbrauch bei der Herstellung überschattet, von der Gewinnung der Rohstoffe bis zur Montage.
Fazit 4
Zirkuläre Lösungen sind auch aus finanzieller Sicht besser
Der Kauf neuer IT-Geräte in kurzen Beschaffungszyklen ist teuer. Das ist oft teurer als nötig, insbesondere im Zeitalter einer Beschaffung nach dem Prinzip des „besten Gesamtwerts“, bei der neben dem Produktpreis auch Faktoren wie Nachhaltigkeit und Lebenszykluskosten berücksichtigt werden. Auch die Behandlung gebrauchter IT-Produkte als Abfall anstelle einer Verlängerung ihrer Lebensdauer oder gar ihres Weiterverkaufs ist eine verpasste Gelegenheit für Kosteneinsparungen und Einnahmen. Durch die Verlängerung der Lebensdauer von drei auf sechs Jahre können die Kosten für den Kauf und die Nutzung eines vollständigen Computerarbeitsplatzes über einen Zeitraum von 10 Jahren tatsächlich um 28 Prozent oder 527 Euro (570 US-Dollar) gesenkt werden, selbst wenn die Kosten für das Upgrade von 50 Prozent der Notebooks mit neuem Arbeitsspeicher, SSD und Akku berücksichtigt werden. Zu den Einsparungen gehören auch geringere Kosten für den Kauf der Produkte und für die Verwaltung des Beschaffungsprozesses, wenn Notebooks in größeren Abständen gekauft werden.
Einige mögen denken, dass der Kauf neuer, energieeffizienterer Notebooks zu deutlich geringeren Energiekosten führt, aber die Auswirkungen sind sehr marginal. Die Einsparungen durch den Kauf neuer Laptops alle drei Jahre statt alle sechs Jahre führen nur zu Stromkosteneinsparungen von zwei Euro (2,16 US-Dollar) pro Notebook, was sechs Kilogramm CO2 pro Gerät entspricht. Dies ist vernachlässigbar im Vergleich zu den oben genannten höheren Anschaffungskosten und dem Anstieg der Treibhausgasemissionen, die aus der Herstellung dieser neuen Notebooks resultieren.
Notebooks, die den Anforderungen Ihrer Organisation nicht mehr entsprechen oder aus anderen Gründen durch neuere Geräte ersetzt werden, können für andere Organisationen oder Privatpersonen von großem Interesse sein. Laut dem IT-Aufbereitungsspezialisten Inrego kann ein drei Jahre altes Notebook für rund 100 Euro (108 US-Dollar) an einen professionellen Aufbereiter verkauft werden. Der Kauf von Gebrauchtgeräten kann zudem erhebliche Kosten einsparen und die Total Cost of Ownership des Notebooks deutlich senken. Stephen Haskew von dem in Großbritannien ansässigen Wiederaufbereitungsunternehmen Circular Computing erklärt, dass ein neuwertig aussehendes, aufgerüstetes Notebook im Allgemeinen 40 Prozent weniger kostet als ein vergleichbares Neuteil. Eine Verlängerung der Produktlebensdauer – sei es durch den Kauf von gebrauchten Produkten oder den Weiterverkauf Ihrer Altgeräte – kann sich also auch aus finanzieller Sicht als klug erweisen.
Empfehlung
Lassen Sie IT-Produkte länger leben. Abgesehen von der Verringerung der Umweltauswirkungen ist es in den meisten Fällen auch aus finanzieller Sicht besser, Geräte länger zu behalten, möglichst gebrauchte Produkte zu kaufen und ihnen ein zweites Leben zu geben, selbst wenn Service- und Aufrüstungskosten berücksichtigt werden. Um den tatsächlichen Kosten für die Verwaltung von Notebooks mit einer bestimmten Lebensdauer näher zu kommen, sollten Sie sicherstellen, dass Sie die Verwaltungskosten für IT-Beschaffung, -Installation sowie die Kosten oder Einnahmen aus der Entsorgung von Notebooks in Ihr Modell der Total Cost of Ownership einbeziehen.
Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich in unserem Bericht Impacts and Insights: Circular IT Management in Practice veröffentlicht wurde.
