Hoe kunt u rekeningen verlagen en de planeet helpen redden? Duurzaam gebruik van computerhardware voorkomt milieuproblemen en vermindert tegelijkertijd e-afval en uitgaven.

Deze tekst maakt deel uit van de Circular Electronics Initiative blogreeks. Meerdere organisaties staan achter dit initiatief dat organisaties en consumenten wil aanzetten tot een meer verantwoorde omgang met elektronica.

Volgens de studie van het Europees Milieubureau (EEB)1 zou een verlenging van de levensduur van alle elektrische en elektronische producten met slechts één jaar leiden tot een jaarlijkse besparing van ongeveer 4 miljoen ton kooldioxide tegen 2030, wat overeenkomt met een jaar lang meer dan 2 miljoen auto's van de weg halen.

In de wereldwijde elektronica-industrie raken producten in een steeds hoger tempo verouderd, waardoor consumenten helaas gedwongen worden producten eerder aan te schaffen. Deze geplande veroudering ondersteunt overconsumptie van hulpbronnen in plaats van verstandig en efficiënt verbruik.

IT-hardware veroudert om twee redenen: een product dat niet meer functioneert of een functioneel product dat niet meer wordt gebruikt.

Wanneer een stuk IT-hardware kapot of verouderd is, is reparatie of upgrade vaak niet de moeite waard, of handig - de consument wordt gedwongen nieuw te kopen. Het is geen geheim dat mainstream IT-spelers al tientallen jaren producten op de markt brengen die ontworpen zijn om te worden vervangen wanneer bepaalde onderdelen kapot gaan. Aangezien de productie van onderdelen verantwoordelijk is voor het grootste deel van de ecologische voetafdruk van elektronica, helpt het langer bewaren van uw elektronische apparaat de klimaatverandering te bestrijden en bespaart u veel geld.

Grote elektronicafabrikanten ontwerpen en vervaardigen producten die worden gedreven door kostenefficiëntie om een hoge marge te behouden en een zo laag mogelijke detailhandelsprijs te bieden. Zij verwaarlozen het sociale en milieuaspect van hun toeleveringsketen. Componenten worden aan elkaar gelast, waardoor ze om technische of economische redenen zeer moeilijk te repareren of te upgraden zijn. Volgens een studie2 van het Duitse milieuagentschap over veroudering in 2020 is de kans het grootst dat voor typische desktopcomponenten de harde schijf, het geheugen en de ventilator het eerst stuk gaan. IT-hardware moet dus meer modulair worden ontworpen, zodat deze door middel van reparaties en upgrades zo lang mogelijk kan worden gebruikt.

De tweede reden voor veroudering is de onbruikbaarheid van een functioneel produkt, die voortvloeit uit de aard van het produkt (b.v. materiaal, efficiëntie, functionaliteit) en de beslissing van de consument - die vaak door marketing wordt beïnvloed. Het in onbruik raken houdt verband met psychologische of economische redenen. De gebruiker verlangt naar een nieuw product op basis van productstijl of esthetiek, maar ook vanwege nieuwe kwaliteit, functionaliteit of doeltreffendheid. Wanneer de reparatiekosten hoger worden dan de restwaarde van het product, bereikt het een economische grens, waardoor het overbodig wordt.

Technische veroudering en onbruikbaarheid van IT-hardware gaat gepaard met enorme ecologische, sociale en economische gevolgen. Aan de ecologische kant vervuilt de aankoop van een nieuw apparaat het milieu. Aangezien de productie van onderdelen afhankelijk is van de mijnbouw, zijn ze materiaal- en energie-intensief. Kopen van mainstream IT-hardware bevordert ook gevaarlijke arbeidsomstandigheden in ontwikkelingslanden. In plaats daarvan kunt u nieuwe banen in de buurt bevorderen door de levensduur van onze producten te verlengen en gebruik te maken van lokale reparatie- en upgrademogelijkheden. Bovendien, waarom zou u een groot bedrag uitgeven als u uw materiaal gewoon voor minder kunt upgraden en repareren? Volgens de studie van het Duitse milieuagentschap3 bespaart het verlengen van de levensduur van een computerwerkplek 28% van de kosten (527 euro) als de levensduur wordt verlengd van 3 tot 6 jaar.

Omdat Prime Computer voorop loopt in de strijd tegen klimaatverandering en een visie heeft op circulaire elektronica, hecht het bedrijf belang aan het ontwerpen van producten die langer meegaan dan conventionele apparaten en tegelijkertijd een positieve duurzame impact hebben.

De apparaten worden geassembleerd in Zwitserland, met behulp van lokale arbeidskrachten om hoogwaardige producten te bouwen die gemaakt zijn om lang mee te gaan dankzij de robuuste gerecyclede aluminium behuizing en geen mechanische elementen. Technische veroudering wordt aangepakt met het ventilatorloze koelsysteem, modulaire capaciteiten die upgrades voor geheugen en harde schijf vervanging mogelijk maken, en gemakkelijke toegang tot apparaatonderdelen met slechts een paar schroeven om te demonteren. Bovendien vangt Prime Computer alle productemissies op, waardoor de aankoop emissievrij is voor de planeet.

1 Europees Milieuagentschap, Elektronische producten en veroudering in een circulaire economie, Bachér et al, 2020.
2 Duits Milieuagentschap, Invloed van de dienst. Invloed van de levensduur van producten op hun milieueffecten: Totstandbrenging van een informatiebasis en ontwikkeling van strategieën tegen "veroudering", Prakash et al, 2020.
3 Ökologische und ökonomische Aspekte beim Vergleich von Arbeitsplatzcomputern für den Einsatz in Behörden unter Einbeziehung des Nutzerverhaltens (Öko-APC), Prakash et al, 2016.