Crediti immagine: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU
I minerali conflict-affected utilizzati nei prodotti IT finanziano guerre e alimentano violazioni dei diritti umani
È noto che i minerali conflict-affected utilizzati nei prodotti IT alimentano guerre e violazioni dei diritti umani. Metodi di estrazione non sicuri causano inoltre gravi problemi di salute per i lavoratori e degrado ambientale nelle comunità in cui vivono.
Quasi il 40 percento dei conflitti interni odierni è legato in un modo o nell'altro alle risorse naturali. Minerali come stagno, tantalio, tungsteno, oro e cobalto sono utilizzati in componenti vitali dei prodotti IT e sono collegati a conflitti armati e violazioni dei diritti umani nelle regioni del mondo in cui vengono estratti. Il lavoro forzato e il lavoro minorile sono comuni, così come la violenza, la corruzione e il diffuso degrado ambientale.
Sostanze tossiche come il mercurio vengono impiegate per estrarre i minerali. I lavoratori entrano in contatto con queste sostanze senza alcuna attrezzatura di protezione e anche il suolo e l'acqua vengono inquinati di conseguenza. Queste miniere, perlopiù artigianali e su scala ridotta, si trovano in gran parte in aree remote con scarse infrastrutture e dove l'accesso all'assistenza sanitaria è limitato.
I minerali conflict-affected finanziano i conflitti armati
I problemi si verificano spesso in paesi con preziosi giacimenti di risorse naturali e con uno stato debole o inesistente. Per controllare la redditizia industria mineraria, gruppi di guerriglia violenti o forze armate occupano un'area, maltrattano i lavoratori e utilizzano i proventi della vendita dei minerali per finanziare ulteriori conflitti. I minerali vengono spesso scambiati illegalmente e, per mantenere le loro attività, questi gruppi si oppongono e ostacolano qualsiasi sforzo per raggiungere la pace. Lo sviluppo della società civile e di un governo democratico e stabile porterebbe leggi e normative che potrebbero prevenire questa attività illegale.
Ciò che accresce la complessità è che la maggioranza delle miniere è di tipo artigianale e su piccola scala, risultando più difficile da controllare. Mentre l'estrazione industriale impiega 7-9 milioni di persone su scala globale, più di 100 milioni di persone in 80 paesi sono attive nell'estrazione artigianale e su piccola scala.
Porre fine bruscamente al commercio illegale porterebbe quindi a una crisi umanitaria, motivo per cui istituzioni internazionali, legislatori e ONG stanno cercando di trovare modi per migliorare la situazione per le comunità che dipendono dalle attività minerarie nelle aree colpite da conflitti.
Iniziative multi-stakeholder volte alla responsabilità e alla tracciabilità
Diverse iniziative lavorano per promuovere pratiche di lavoro più sicure, eliminare il lavoro minorile e offrire una migliore tracciabilità del materiale estratto dalla miniera alla fonderia e infine alla produzione e all'assemblaggio.