Crediti immagine: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU
I minerali dei conflitti utilizzati nei prodotti IT finanziano le guerre e favoriscono le violazioni dei diritti umani
I minerali dei conflitti utilizzati nei prodotti informatici sono noti per alimentare guerre e abusi dei diritti umani. I metodi di estrazione non sicuri causano inoltre gravi problemi di salute ai lavoratori e il degrado ambientale delle comunità in cui vivono.
Quasi il 40% degli attuali conflitti interni è legato alle risorse naturali in un modo o nell'altro. Minerali come lo stagno, il tantalio, il tungsteno, l'oro e il cobalto sono utilizzati in componenti vitali dei prodotti informatici e sono collegati a conflitti armati e abusi dei diritti umani nelle regioni del mondo in cui vengono estratti. Il lavoro forzato e il lavoro minorile sono comuni, così come la violenza, la corruzione e il diffuso degrado ambientale.
Per scavare i minerali vengono utilizzate sostanze tossiche come il mercurio. I lavoratori entrano in contatto con queste sostanze senza alcun dispositivo di protezione e, di conseguenza, anche il suolo e l'acqua vengono inquinati. Queste miniere artigianali, per lo più su piccola scala, sono per lo più situate in aree remote con scarse infrastrutture e dove l'accesso all'assistenza sanitaria è limitato.
I minerali dei conflitti finanziano la guerra
I problemi si verificano spesso in Paesi con preziosi giacimenti di risorse naturali e dove lo Stato è debole o inesistente. Per controllare la redditizia industria mineraria, gruppi di guerriglieri violenti o forze armate occupano un'area, abusano dei lavoratori e usano i proventi della vendita dei minerali per finanziare ulteriori conflitti. I minerali sono spesso commerciati illegalmente e, per mantenere le loro attività, questi gruppi si oppongono e minano qualsiasi sforzo per raggiungere la pace. Lo sviluppo della società civile e di un governo democratico e stabile porterebbe a leggi e regolamenti che potrebbero impedire queste attività illegali.
Ad aumentare la complessità è il fatto che la maggior parte delle miniere sono artigianali e su piccola scala, più difficili da controllare. Mentre l'estrazione industriale impiega 7-9 milioni di persone su scala globale, più di 100 milioni di persone in 80 Paesi sono attive nell'estrazione artigianale e su piccola scala.
Una brusca interruzione del commercio illegale porterebbe quindi a una crisi umanitaria, ed è per questo che le istituzioni internazionali, i legislatori e le ONG stanno cercando di trovare il modo di migliorare la situazione per le comunità che dipendono dalle attività minerarie nelle aree colpite dai conflitti.
Iniziative multi-stakeholder finalizzate alla responsabilità e alla rintracciabilità
Diverse iniziative stanno lavorando per rendere più sicure le pratiche di lavoro, eliminare il lavoro minorile e fornire una migliore tracciabilità del materiale estratto dalla miniera alla fonderia e infine alla produzione e all'assemblaggio.