Bildnachweis: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU
Konfliktmineralien in IT-Produkten finanzieren Kriege und treiben Menschenrechtsverletzungen an
Konfliktmineralien, die in IT-Produkten verwendet werden, sind dafür bekannt, Kriege und Menschenrechtsverletzungen zu schüren. Unsichere Abbaumethoden führen zudem zu schweren gesundheitlichen Problemen bei den Arbeitenden und zu Umweltschäden in ihren Heimatgemeinden.
Fast 40 Prozent der heutigen innerstaatlichen Konflikte stehen auf die eine oder andere Weise mit natürlichen Ressourcen in Verbindung. Mineralien wie Zinn, Tantal, Wolfram, Gold und Kobalt werden für wichtige Komponenten in IT-Produkten verwendet und stehen in den Regionen der Welt, in denen sie abgebaut werden, mit bewaffneten Konflikten und Menschenrechtsverletzungen in Verbindung. Zwangsarbeit und Kinderarbeit sind ebenso verbreitet wie Gewalt, Korruption und weitreichende Umweltschäden.
Giftige Substanzen wie Quecksilber werden für die Gewinnung der Mineralien eingesetzt. Die Arbeitenden kommen ohne Schutzausrüstung mit diesen Substanzen in Berührung, und auch Boden und Wasser werden dadurch verschmutzt. Diese meist kleinräumigen, handwerklichen Minen befinden sich größtenteils in abgelegenen Gebieten mit geringer Infrastruktur und eingeschränktem Zugang zur Gesundheitsversorgung.
Konfliktmineralien finanzieren die Kriegführung
Probleme treten häufig in Ländern auf, die über wertvolle Vorkommen an natürlichen Ressourcen verfügen und in denen der Staat schwach oder kaum vorhanden ist. Um die profitable Bergbauindustrie zu kontrollieren, besetzen gewaltsame Guerillagruppen oder Streitkräfte ein Gebiet, missbrauchen Arbeitskräfte und nutzen die Erlöse aus dem Mineralienverkauf zur Finanzierung weiterer Konflikte. Die Mineralien werden häufig illegal gehandelt, und um ihre Operationen aufrechtzuerhalten, bekämpfen und untergraben diese Gruppen alle Bemühungen um Frieden. Die Entwicklung der Zivilgesellschaft und einer demokratischen, stabilen Regierung würde Gesetze und Vorschriften mit sich bringen, die diese illegalen Aktivitäten verhindern könnten.
Die Komplexität wird dadurch erhöht, dass ein Großteil der Minen handwerklich und kleinräumig betrieben wird, was die Kontrolle erschwert. Während im industriellen Bergbau weltweit 7 bis 9 Millionen Menschen beschäftigt sind, sind mehr als 100 Millionen Menschen in 80 Ländern im handwerklichen und kleinräumigen Bergbau tätig.
Ein abrupter Stopp des illegalen Handels würde daher zu einer humanitären Krise führen. Aus diesem Grund versuchen internationale Institutionen, Gesetzgeber und NGOs Wege zu finden, um die Situation für Gemeinschaften zu verbessern, die in konfliktbetroffenen Gebieten auf den Bergbau angewiesen sind.
Initiativen verschiedener Interessengruppen für Verantwortung und Rückverfolgbarkeit
Mehrere Initiativen setzen sich dafür ein, sicherere Arbeitsbedingungen zu schaffen, Kinderarbeit abzuschaffen und eine bessere Rückverfolgbarkeit des abgebauten Materials von der Mine über die Hütte bis hin zu Fertigung und Montage zu ermöglichen.