Image credit: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU
Minerały konfliktu wykorzystywane w produktach IT finansują wojny i przyczyniają się do łamania praw człowieka
Minerały konfliktowe wykorzystywane w produktach IT są znane z tego, że napędzają wojny i łamanie praw człowieka. Niebezpieczne metody wydobycia prowadzą również do poważnych problemów zdrowotnych pracowników i degradacji środowiska w społecznościach, w których żyją.
Niemal 40 procent współczesnych konfliktów wewnętrznych jest w taki czy inny sposób związanych z zasobami naturalnymi. Minerały takie jak cyna, tantal, wolfram, złoto i kobalt są wykorzystywane w kluczowych komponentach produktów IT i są powiązane z konfliktami zbrojnymi i łamaniem praw człowieka w regionach świata, w których są wydobywane. Praca przymusowa i praca dzieci są powszechne, podobnie jak przemoc, korupcja i powszechna degradacja środowiska.
Do wydobycia minerałów stosuje się substancje toksyczne, takie jak rtęć. Pracownicy mają kontakt z tymi substancjami bez żadnego sprzętu ochronnego, w wyniku czego zanieczyszczona jest również gleba i woda. Te przeważnie małe, rzemieślnicze kopalnie są w dużej mierze zlokalizowane w odległych obszarach o słabej infrastrukturze, gdzie dostęp do opieki zdrowotnej jest ograniczony.
Minerały konfliktu finansują działania wojenne
Problemy pojawiają się często w krajach, w których występują cenne złoża surowców naturalnych, a państwo jest słabe lub nie istnieje. Aby kontrolować dochodowy przemysł górniczy, brutalne grupy partyzanckie lub siły zbrojne zajmują dany obszar, wykorzystują pracowników i używają dochodów ze sprzedaży minerałów do finansowania dalszych konfliktów. Minerały są często przedmiotem nielegalnego handlu, a aby utrzymać swoją działalność, grupy te sprzeciwiają się i podważają wszelkie wysiłki zmierzające do osiągnięcia pokoju. Rozwój społeczeństwa obywatelskiego i demokratycznego, stabilnego rządu przyniósłby prawa i regulacje, które mogą zapobiec tej nielegalnej działalności.
Złożoności dodaje fakt, że większość kopalni to kopalnie rzemieślnicze i na małą skalę, które trudniej kontrolować. Podczas gdy górnictwo przemysłowe zatrudnia w skali globalnej 7-9 mln osób, ponad 100 mln ludzi w 80 krajach zajmuje się górnictwem rzemieślniczym i małoskalowym.
Położenie gwałtownego kresu nielegalnemu handlowi doprowadziłoby zatem do kryzysu humanitarnego, dlatego instytucje międzynarodowe, ustawodawcy i organizacje pozarządowe starają się znaleźć sposoby na poprawę sytuacji społeczności uzależnionych od działalności górniczej na obszarach dotkniętych konfliktem.
Inicjatywy wielu zainteresowanych stron mające na celu odpowiedzialność i identyfikowalność
Szereg inicjatyw ma na celu wprowadzenie bezpieczniejszych praktyk pracy, wyeliminowanie pracy dzieci i zapewnienie lepszej identyfikowalności wydobytego materiału od kopalni do huty i wreszcie do produkcji i montażu.