Het belangrijkste verschil is dat TCO Certified een onafhankelijke verificatie TCO Certified , terwijl zelfverklaarde duurzaamheidslabels gebaseerd zijn op beweringen van het IT-merk zonder externe controle.
Bij TCO Certified zijn alle criteria verplicht en wordt de naleving ervan zowel vóór als na de certificering onafhankelijk gecontroleerd door erkende controle-instanties. Dit omvat producttests, documentcontrole en audits van de productieomstandigheden.
Zelfverklaarde keurmerken daarentegen zijn doorgaans gebaseerd op informatie die door de merkeigenaar wordt verstrekt. Zonder onafhankelijke verificatie kan het moeilijk zijn om te beoordelen of de beweringen juist, vergelijkbaar of consistent toegepast zijn.
TCO Certified ontwikkeld volgens de principes van ISO 14024 Type 1-milieukeurmerken, die transparantie, relevante criteria en onafhankelijke verificatie vereisen.