Joost de Kluijver pide soluciones circulares para los residuos electrónicos

Joost de Kluijver, fundador de Closing the Loop, responde a las preguntas formuladas durante nuestro seminario web Cómo invertir la creciente tendencia negativa de los residuos electrónicos.

Cuando los residuos electrónicos se recogen y reciclan adecuadamente, sólo hay beneficios: se paga a la gente por hacer un trabajo seguro y respetuoso con el medio ambiente, aprenden sobre la importancia y las oportunidades del reciclaje y, por supuesto, se recuperan recursos valiosos. Si los residuos electrónicos se gestionan de la forma que vemos actualmente en todo el mundo emergente, el resultado será la contaminación, efectos negativos sobre la naturaleza y la salud humana, y una mayor escasez de materiales.

No lo hacemos. El mercado lo hace por nosotros. Sólo pagamos un pequeño precio por los residuos que recogemos (unos pocos euros por kilo). Como resultado, nadie nos venderá un teléfono en buen estado, porque valdrá mucho más que el precio que pagamos. Esto significa que sólo recibimos los aparatos electrónicos que la gente ya no puede utilizar: los residuos.

Está muy claro que impedir el envío de TIC reutilizables a los mercados emergentes no resolverá ningún problema. Simplemente significa que se destruirán más aparatos en Europa o Estados Unidos (donde hay menos demanda de TIC usadas). Y que la oferta de productos electrónicos de baja calidad, de calidad inferior (y a menudo falsificados), de Asia a África no hará más que aumentar.

Son difíciles de calcular. Se sabe que el reciclaje de los residuos electrónicos reduce las emisiones mundiales de carbono. Y que la gestión actual de los residuos electrónicos en África incluye la quema, (aire contaminado), y el vertido, (agua y tierra contaminadas). Esto último nos afectará a todos, en algún momento.

Yo diría que hay una falta de modelo de negocio y de demanda para un reciclaje adecuado de los residuos electrónicos, especialmente en los mercados emergentes. Si se creara más demanda, se evitarían los vertidos y el reciclaje ilegal, ya que la gente podría ganar dinero gestionando los residuos electrónicos de forma correcta. Por eso Closing the Loop ha creado un modelo de negocio basado en un servicio que llamamos "compensación de residuos electrónicos". Compensamos" los aparatos electrónicos que compran nuestros clientes recogiendo la misma cantidad de aparatos al final de su vida útil. Esto financia la recogida adecuada de residuos electrónicos y convierte un reto mundial -los residuos electrónicos- en una oportunidad mundial que beneficia principalmente a los mercados emergentes.

CTL cree que, a corto plazo, sólo las fuerzas del mercado pueden resolver el problema de la mala gestión actual de los residuos electrónicos. Cuando el mercado exija soluciones circulares -porque éstas se ofrezcan de forma atractiva y asequible- todos podremos beneficiarnos de ellas. Cuando compre un aparato electrónico, pida a su proveedor que garantice la correcta recogida y reciclaje de un aparato similar que haya llegado al final de su vida útil. De este modo, cerramos el círculo.

Empieza a pensar en posibilidades, en oportunidades: busca formas de formar parte de la solución. Exprese su deseo de una industria más sostenible y sin residuos. Empieza a hacer algo que creas que puede suponer una mejora, o pide soluciones probadas. Sólo podemos cambiar si actuamos.