Las decisiones inteligentes reducen el impacto climático de su uso de las TI
Los efectos de la crisis climática ya están aquí. Los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos afectan a todas las regiones del planeta, con inundaciones, sequías y daños a la naturaleza y a las personas. Debemos actuar ya para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de todas las fuentes significativas, incluidos los productos informáticos.
El calentamiento global es ahora de 1,1 ºC por encima de los niveles preindustriales. Para limitar el calentamiento a 1,5 o incluso 2 grados, las emisiones deben reducirse a la mitad para 2030, en comparación con 2019. En cambio, los niveles de gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera siguen aumentando. Las emisiones proceden de diversas fuentes, y los productos informáticos no son una excepción.
Los ordenadores, teléfonos y otros productos informáticos son una fuente de gases de efecto invernadero durante todo su ciclo de vida: desde la fabricación hasta la distribución, el uso y la eliminación. En el caso de la mayoría de los productos informáticos, la mayor parte de estas emisiones se producen en la fase de fabricación. El proceso de fabricación consume mucha energía y la mayoría de las fábricas funcionan con combustibles fósiles. También se emiten gases de efecto invernadero durante el transporte y el uso del producto informático, pero en comparación con la fase de fabricación, los impactos son relativamente pequeños. Por tanto, las funciones de ahorro de energía y el cambio a un producto más eficiente desde el punto de vista energético tienen efectos marginales. Lo más importante es utilizar los productos durante más tiempo.
El cambio climático, la circularidad y los residuos electrónicos están estrechamente relacionados
Mejorar la gestión del ciclo de vida de los productos informáticos es una poderosa forma de reducir el impacto climático. Hoy en día, solemos dar a estos productos una vida corta. Una vez desechados, sólo se recicla un pequeño porcentaje. En su lugar, se utilizan recursos naturales vírgenes para fabricar nuevos productos, lo que provoca mayores emisiones de gases de efecto invernadero que si se utilizaran materiales reciclados.
En nuestra economía, mayoritariamente lineal, estamos utilizando en exceso recursos naturales finitos y, en nuestra búsqueda de ellos, se están destruyendo hábitats naturales con vegetación capaz de capturar carbono. La corta vida que damos a los productos informáticos también genera enormes cantidades de residuos electrónicos tóxicos: más de 50 millones de toneladas métricas, una cifra que crece cada año. En muchos sentidos, el cambio climático, la circularidad y los residuos electrónicos están estrechamente relacionados. Abordar una de estas áreas tendrá un impacto positivo en las otras dos.
La mayoría de las emisiones son scope 3
La mayoría de las emisiones totales del ciclo de vida de un producto informático son scope 3. Se trata de emisiones que se producen en la cadena de valor de una organización. Scope 3 incluye las emisiones del proceso de fabricación del producto informático, incluidos el abastecimiento de materiales, la refinería de materiales, la fabricación de componentes, el montaje final y el transporte hasta el usuario. También se incluyen las emisiones derivadas de la gestión y el reciclado de los residuos electrónicos.
La cifra exacta de scope 3 es difícil de conocer, en parte porque varía según las categorías de productos y en parte porque el sector informático evoluciona constantemente. Pero el principal reto es conseguir datos fiables de la cadena de suministro de productos informáticos, que es compleja y está geográficamente muy extendida. Medir el impacto climático de un solo modelo de producto exige recopilar datos de un gran número de proveedores y subproveedores, muchos de los cuales siguen siendo desconocidos. La mayoría de los datos no están verificados, por lo que el nivel de precisión es incierto y el riesgo de lavado verde es alto.
Existe una gran incertidumbre en el cálculo de la huella de carbono de los productos
Existe una amplia gama de sistemas y servicios que ofrecen cálculos de la huella de carbono. Cada uno está diseñado de forma diferente y se basa en métodos y supuestos distintos. Esta falta de normalización hace que se obtengan resultados muy diferentes según el sistema que se utilice, lo que dificulta las comparaciones y las hace inexactas.
A veces tampoco está claro qué debe incluirse en la huella climática. Por ejemplo, ¿debe tenerse en cuenta sólo la línea de producción de un modelo de producto concreto, o toda la fábrica? ¿Qué ocurre con las emisiones del transporte entre la fábrica y los hogares de los trabajadores, que no habría sido necesario si no se hubiera producido la fabricación? Otro reto es la sincronización de datos entre organizaciones, por ejemplo entre el propietario de la marca que diseña y fabrica el producto, y la organización que lo compra y utiliza. Existe el riesgo de que las mismas emisiones se contabilicen dos veces o, por el contrario, de que nadie las notifique.
¿Qué significan scope 1, 2 y 3 para los productos informáticos?
Scope 1
Emisiones directas que proceden de vehículos, equipos u otros dispositivos propiedad de una organización o controlados por ella, por ejemplo, de los coches diésel utilizados por los empleados. Para una organización de compras que mide las emisiones procedentes del hardware informático: No scope 1 emissions.
Scope 2
Emisiones propias e indirectas procedentes de la generación de la electricidad comprada y utilizada por una organización, por ejemplo, para calentar o refrigerar el edificio de oficinas. Para una organización compradora que mide las emisiones del hardware informático: Emisiones procedentes de la energía necesaria para cargar y hacer funcionar el ordenador portátil.
Scope 3
Emisiones indirectas no propias que se producen en la cadena de valor de una organización. Para una organización compradora que mide las emisiones del hardware informático: emisiones del proceso de fabricación del producto informático, incluidos el abastecimiento de materiales, la refinería de materiales, la fabricación de componentes, el montaje final y el transporte hasta el usuario. También se incluyen las emisiones derivadas de la gestión y el reciclado de los residuos electrónicos.
El progreso es más importante que la perfección
Aunque las dificultades para medir las emisiones de gases de efecto invernadero y la huella de carbono son cada vez más evidentes, las exigencias normativas y de las partes interesadas para que las organizaciones midan y comuniquen estas cifras van en aumento. Sin embargo, la medición no conduce automáticamente a una reducción de las emisiones. Con una emergencia climática a las puertas, urge hacer reducciones reales. Esta labor no puede esperar hasta que dispongamos de herramientas de medición perfectas. "Lo que no se mide, no se puede gestionar" se ha convertido en una verdad universal, pero quizá habría que cuestionar esta frase. Aunque no tengamos todos los números, ya sabemos lo suficiente para actuar.
Seis medidas para reducir su impacto climático
He aquí algunas formas en que su organización puede actuar ahora para reducir sus emisiones en el ciclo de vida de las TI.
1
Lo más importante que puedes hacer para reducir tu huella de carbono es utilizar los productos durante más tiempo.
2
Cuando compres un producto, elige uno con prestaciones suficientes para cubrir tus necesidades durante unos años, como mínimo.
3
Asegúrate de que el producto que compras es duradero y posible de reparar y actualizar.
4
Establezca un plan de redistribución interna de los productos informáticos. Tras su primer uso, un producto puede funcionar perfectamente en una función menos intensiva en datos.
5
Recuerde que sus productos informáticos pueden tener valor aunque ya no satisfagan las necesidades de su organización. Déles una segunda vida vendiéndolos o donándolos.
6
Una vez que el producto ha llegado al final de su vida útil, asegúrese de que se recicla de forma segura y responsable.
Cómo el uso de TCO Certified ayuda a reducir las emisiones
Para ayudar a reducir el impacto climático de los productos informáticos, los criterios de TCO Certified están diseñados para impulsar el desarrollo de productos que puedan vivir más tiempo. También se incluyen criterios de eficiencia energética, tanto para productos como para fábricas. Si incluye TCO Certified en su pliego de condiciones, los productos certificados que reciba le ayudarán a reducir su huella ecológica.
Prolongación de la vida útil del producto
Eficiencia energética
TCO Certified es la certificación de sostenibilidad más completa del mundo para productos informáticos, y le ayuda a elegir productos responsables que impulsen al sector en una dirección sostenible. El uso de TCO Certified también ayuda a su organización a dar el siguiente paso en responsabilidad social y medioambiental.
