La circularidad le ayuda a afrontar muchos de los riesgos actuales para la sostenibilidad
Nuestra actual forma lineal de producir y consumir productos informáticos daña los frágiles ecosistemas y agota los recursos naturales. También se generan grandes cantidades de gases de efecto invernadero. Adoptar un enfoque circular de la electrónica puede ayudarnos a afrontar muchos de los retos de sostenibilidad actuales, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación tóxica e incluso la responsabilidad social de la cadena de suministro.
Según el Informe sobre la Brecha de Circularidad para 2023, publicado por Circle Economy Foundation, nuestra economía mundial solo es circular en un 7,2%, frente al 9,1% de hace cinco años. El concepto de linealidad se basa en la suposición de que los recursos del planeta son infinitos: que tenemos un suministro inagotable de petróleo, agua y metales de tierras raras que podemos utilizar libremente. También suponemos que nosotros y la Tierra podemos hacer frente a enormes cantidades de residuos.
Los productos informáticos no son una excepción. Contienen valiosos recursos naturales y su fabricación consume mucha energía. En su producción intervienen miles de personas. Todo esto debería hacer que estos productos fueran valiosos y duraderos, pero hoy en día, a menudo sólo se utilizan durante un par de años antes de ser sustituidos.
Cuando los productos informáticos se fabrican y utilizan de forma lineal, se emplean recursos naturales vírgenes como el petróleo, metales como el litio y el cobalto, y grandes cantidades de agua dulce para fabricar productos que a menudo son difíciles de reparar y actualizar. Tras una vida relativamente corta, el producto se desecha. Un porcentaje muy pequeño de los materiales se recicla y se utiliza para fabricar nuevos productos. El resultado es el agotamiento de unos recursos escasos, la pérdida de hábitats naturales y enormes cantidades de residuos electrónicos tóxicos, que pueden poner en peligro la salud humana y el medio ambiente si no se gestionan de forma segura.
Los hábitos circulares reducen el impacto climático
No tiene por qué ser así. En una economía circular, utilizamos los recursos naturales de forma responsable para no correr el riesgo de agotarlos, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a niveles manejables y proteger la tierra y el agua en beneficio de todos a largo plazo. Los productos se diseñan para que sean duraderos, mejorables y reparables para garantizar que duren más, y se utilizan de forma circular. En lugar de deshacernos de ellos al cabo de unos años, los cuidamos bien, y una vez que el producto ya no satisface las necesidades del primer usuario, se consideran las opciones de reventa o donación, para darles una segunda vida.
Esto repercute positivamente en los niveles de emisión de gases de efecto invernadero. Al duplicar el tiempo de uso de tres a seis años, la huella anual de gases de efecto invernadero se reduce casi a la mitad. Incluso conservar el dispositivo un año más supone una gran diferencia: mantenerlo cuatro años en lugar de tres reduce su huella anual en un impresionante 23,5%. (Fuente: Report Generator)
Los derechos de los trabajadores impulsan la transición circular
Un aspecto que a menudo se pasa por alto en la agenda circular es la sostenibilidad social. Esto es lamentable desde una perspectiva humana, pero también reduce nuestras posibilidades de tener éxito con la transición circular. De hecho, los derechos humanos y de los trabajadores pueden utilizarse como palanca para acelerar el ritmo del cambio.
Una de las razones por las que los productos informáticos se desechan prematuramente es que su adquisición es relativamente barata: pagamos mucho menos del coste total si se tiene en cuenta el valor de los recursos naturales y el bienestar humano. Poner fin a la explotación de las personas en la cadena de suministro de los productos informáticos hará que aumenten los costes de producción, y esa es la forma más eficaz de impulsar la innovación y el desarrollo de productos más duraderos que los usuarios quieran conservar, mantener y reparar en lugar de desechar y sustituir.
Si protegemos los derechos de los trabajadores y elevamos los niveles salariales, podremos avanzar más rápidamente hacia una producción y un consumo de productos informáticos realmente sostenibles.
Ejemplos de soluciones circulares para productos informáticos
La mayor parte del impacto sobre la sostenibilidad se produce cuando se fabrica el producto informático. Por tanto, la forma más eficaz de reducir su impacto es conservar los productos durante más tiempo.
Reparación:
Se sustituyen las piezas rotas o de bajo rendimiento.
Reacondicionamiento:
Los datos se eliminan. Los productos se actualizan y reparan, para tener otra vida con un nuevo usuario.
Remanufacturación:
Los productos se deconstruyen y reconstruyen, en parte con nuevos componentes, para crear un aparato de nuevo aspecto.
Reciclaje:
El valor de la mayoría de los materiales disminuye cada vez que se reciclan, lo que hace que el reciclaje sea una solución menos favorable que la reparación y mejora de los productos.
8 pasos para una contratación informática circular
1
Seleccione un proveedor con ambiciones de sostenibilidad. Utilice diálogos precompetitivos y RFI para recabar información.
2
Asegúrese de que el proveedor está dispuesto a recomprar los productos para darles una segunda vida y ofrece opciones seguras de recuperación al final de su vida útil.
3
Incluya criterios de circularidad en sus políticas de adquisición y especificaciones para asegurarse de que los productos son duraderos, reparables, actualizables e incluyen materiales reciclados.
4
Compre un producto de alto rendimiento que tenga capacidad suficiente para satisfacer sus necesidades durante varios años.
5
Asegúrate de que la batería de los productos portátiles es de alta calidad y puede sustituirse.
6
Compre productos que ya hayan sido utilizados. Considere alternativas reacondicionadas y remanufacturadas.
7
Pida una garantía amplia que cubra el servicio, las reparaciones y la sustitución de la batería durante el tiempo de uso estimado.
8
Establezca indicadores clave de rendimiento para reducir los residuos electrónicos y el impacto climático. Los datos verificados de forma independiente están disponibles en nuestro Product Finder y el Generador de Informes.
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