Collaborare per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità durante COVID-19

Il nostro Clare Hobby ha parlato con Donna Westermann, CEO del Sustainable Purchasing Leadership Council (SPLC), l'organizzazione no-profit statunitense la cui missione è sostenere e riconoscere le pratiche di acquisto sostenibili.

Clare: Donna, parlaci un po' di te!

Donna: Sono davvero entusiasta di entrare a far parte del Sustainable Purchasing Leadership Council e di contribuire alla crescita degli acquisti sostenibili a livello globale. Il mio background è quello di un'azienda farmaceutica, di prodotti per la cura della persona, di gomme e dolciumi, di alimenti e bevande, di un'azienda di analisi dei dati e ora di un'organizzazione non profit che si occupa di acquisti indiretti sostenibili, per cui la mia carriera ha attraversato molti settori diversi, ma con molti punti in comune. Nella mia carriera ho avuto l'opportunità di seguire la mia passione e di guidare il cambiamento della strategia e dei processi in aree importanti come la diversità dei fornitori, la catena di fornitura, l'approvvigionamento responsabile e i diritti umani.

Clare: Il COVID-19 ha cambiato radicalmente il business e il nostro modo di vivere. Mentre le organizzazioni lottano per rimanere aperte o per trovare nuovi modi per gestire le loro attività, come si inserisce la sostenibilità in questa nuova normalità?

Donna: Le organizzazioni di tutto il mondo stanno lavorando duramente per garantire che le considerazioni sulla sostenibilità non vengano completamente abbandonate in questo momento.

Per avere successo, i sostenitori degli acquisti sostenibili devono incorporare le considerazioni relative al COVID nelle loro richieste e nelle loro specifiche, ogni volta che sia possibile, piuttosto che concentrarsi semplicemente sui normali criteri di prestazione e di fornitura. Ad esempio, per quanto riguarda gli articoli per la ristorazione, devono trovare dati a sostegno della sicurezza delle opzioni riutilizzabili o delle stoviglie monouso più sostenibili che suggeriscono. Per quanto riguarda l'IT, l'aumento delle esigenze tecnologiche per l'home office e l'apprendimento a distanza ha assunto una nuova immediatezza nella categoria dell'elettronica.

Anche i committenti riconoscono l'importanza di stabilire delle priorità. Poiché molti membri del personale vengono assegnati a responsabilità legate al COVID, i programmi e i progetti, già a corto di personale, faticano a proseguire. I nostri membri stanno rivalutando le priorità critiche e si stanno impegnando per mantenerle in primo piano. Anche le organizzazioni a livello globale stanno riconoscendo questo momento di difficoltà come un'opportunità di innovazione. Quando la sostenibilità è veramente integrata nella cultura di un'organizzazione, il processo decisionale orientato allo scopo diventa una seconda natura, anche in tempi di crisi.

Clare: Come vede il ruolo degli acquisti sostenibili in questo momento?

Donna: Se mi aveste fatto questa domanda sei mesi fa, la mia risposta sarebbe stata molto diversa. La pandemia di coronavirus ha avuto un impatto profondo sul modo in cui i nostri membri si approvvigionano e sui servizi che possono richiedere. Ora ci sono sfide senza precedenti che riguardano le catene di approvvigionamento, il benessere sociale e le nostre economie. Tuttavia, ora ci troviamo in un ambiente in cui gli acquirenti devono dare priorità alle fonti di approvvigionamento ad alto rischio e tenere conto dell'origine del Paese, della categoria, del valore per l'organizzazione e delle fonti secondarie, oltre a sviluppare, laddove possibile, un maggior numero di fornitori locali (riducendo potenzialmente i rischi di approvvigionamento etico e stimolando le economie locali). Infine, oltre a queste azioni a lungo e breve termine, oggi più che mai è fondamentale integrare le migliori pratiche di approvvigionamento sostenibile nella vostra organizzazione. Collaborate con organizzazioni come l'SPLC, dove potrete imparare dai vostri colleghi e ricevere le indicazioni e la formazione necessarie.

Chiara: La professione degli acquisti è diventata così complessa e le risorse sono sempre più limitate, poiché gli acquirenti devono fare molto di più con meno risorse. Come possono affrontare anche la sostenibilità e obiettivi più ampi come l'economia circolare?

Donna: La collaborazione è fondamentale quando le risorse sono limitate. I professionisti dell'approvvigionamento sostenibile sono esperti in questo campo, poiché di solito non dispongono di risorse adeguate. Anche la definizione delle priorità è essenziale in questo momento. I professionisti degli acquisti sostenibili potrebbero non essere in grado di raggiungere tutti gli obiettivi fissati per il 2020 a causa del COVID. Il mio consiglio è di fare un passo indietro e di identificare gli obiettivi più fattibili e di maggiore impatto, quindi di limitare il vostro piano di lavoro per concentrarvi su quelli. Alcuni progetti non sono realizzabili in questo momento e possono essere accantonati per il prossimo anno. Anche se le singole organizzazioni stanno lottando con le risorse, collettivamente possiamo aiutarci a vicenda a raggiungere i nostri obiettivi e a contribuire agli obiettivi di sostenibilità.

Clare: Può parlare dell'importanza del dialogo tra acquirente e fornitore? Quanto è importante per guidare gli ecosistemi di prodotto in una direzione più sostenibile?

Donna: Il dialogo con gli acquirenti, ad esempio, l'educazione e la comunicazione degli obiettivi di sostenibilità ai fornitori è una componente fondamentale per raggiungere tali obiettivi. Spesso la sostenibilità è guidata dai requisiti del cliente. Comunicare chiaramente i vostri requisiti ai fornitori fornisce loro i "requisiti di performance organizzativa" che possono poi riportare al loro team esecutivo per giustificare l'azione.

Inoltre, queste conversazioni possono essere orientate verso i requisiti e le opportunità di sostenibilità di prodotti e/o servizi specifici. In alcuni casi, ciò può richiedere di invitare i fornitori a competere sulla base dell'innovazione.

Chiara: In qualità di certificatori di prodotti IT, sappiamo che lo sforzo collettivo per la sostenibilità porta a un'azione più rapida, ma che molti acquirenti hanno l'impressione di agire da soli. Come si possono sostenere al meglio i singoli acquirenti per ottenere risultati positivi su scala?

Donna: Anche in questo caso, la collaborazione e l'azione collettiva sono fondamentali, e sono al centro della missione di SPLC. Fin dall'inizio abbiamo sottolineato l'importanza di inviare un chiaro segnale di mercato ai fornitori. Abbiamo lavorato in tal senso attraverso la nostra guida alle categorie di acquisto, la nostra serie di webinar e i nostri vertici annuali. Più di recente, il lavoro dei nostri Action Teams ci ha permesso di promuovere un'azione collettiva su uno specifico tema di acquisto sostenibile. Nei prossimi mesi sperimenteremo una nuova opportunità di azione collettiva più diretta, guidata dal nostro Circolo di apprendimento tra pari per l'istruzione superiore. Siamo ansiosi di vedere l'impatto positivo che questa azione collettiva avrà.

Clare: Ci parli di ciò che sta per accadere all'SPLC!

Donna: COVID-19 ha offerto a tutte le organizzazioni l'opportunità di ripensare alla propria offerta e alla direzione strategica da seguire per servire meglio le esigenze dei propri soci. Nei prossimi sei mesi assisterete alla rinascita dell'organizzazione, partendo dalle ottime fondamenta che abbiamo. I nostri programmi saranno basati su certificati sia per uno status professionale individuale che per una certificazione organizzativa, compreso il nostro programma SP3, che ora avrà un'offerta avanzata che integrerà gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite nel nostro lavoro, insieme a un'immersione più profonda nelle questioni relative ai diritti umani. Nel primo trimestre lanceremo anche il nostro strumento di valutazione della sostenibilità, l'autovalutazione degli SDG, i circoli di apprendimento tra pari e i gruppi di azione tematici per una collaborazione e un apprendimento continui.

Il Sustainable Purchasing Leadership Council (SPLC) è un'organizzazione no-profit la cui missione è "sostenere e riconoscere la leadership negli acquisti che accelera la transizione verso un futuro prospero e sostenibile". Il SPLC è stato fondato nel 2013 e conta 180 membri. Clare Hobby Director del Purchaser Engagement di TCO Development, è un membro del consiglio di amministrazione di SPLC.