Een veelvoorkomende uitdaging voor inkooporganisaties is een onderscheid te maken tussen duurzamere producten en producten die gewoon minder goed zijn. De Wereldmilieukeurdag wil kopers bewuster maken om hen te helpen door de etiketteringsjungle te navigeren.

Betrouwbare milieukeuren helpen u gemakkelijker verantwoorde keuzes te maken en leiden tot echte sociale en milieuvoordelen. Maar er zijn enkele zaken waar u op moet letten, zoals Gabriella Mellstrand, Global Marketing and Communication Director bij TCO Development, uitlegt.

Als u duurzamer wilt inkopen, wat zijn dan de belangrijkste aandachtspunten?

Om uw inkoop duurzamer te maken, moet u met een aantal factoren rekening houden. Ten eerste moet een milieukeur zo zijn ontworpen dat de duurzaamheidsimpact van een product vanuit een levenscyclusperspectief wordt bekeken. Ten tweede: om te bepalen of producten daadwerkelijk aan de gestelde criteria voldoen, moet de naleving ervan door een onafhankelijke organisatie worden gecontroleerd. Ten derde: kies een betrouwbaar milieukeurmerk of duurzaamheidscertificaat dat het werk voor u doet. Zo bespaart u middelen, omdat u zelf geen criteria hoeft vast te stellen of de naleving ervan hoeft te controleren, omdat het systeem relevante en uitdagende criteria bevat die door onafhankelijke organisaties worden gecontroleerd.

Maar vergeet niet dat, ongeacht het milieukeurmerk of de duurzaamheidscertificering die u kiest, de geloofwaardigheid van het achterliggende systeem essentieel is.

Waarom zouden organisaties milieukeuren moeten gebruiken bij de aankoop van duurzame producten?

Het gebruik van een milieukeur met onafhankelijke verificatie van de criteria is een cruciale stap naar duurzame ontwikkeling. Zonder actuele criteria en onafhankelijke verificatie van de naleving is de kans groot dat het effect op de duurzaamheid gering is.

Bij TCO Certified bijvoorbeeld, de toonaangevende duurzaamheidscertificering voor IT-producten, moet gedurende de volledige geldigheidsduur van het certificaat aan de duurzaamheidscriteria worden voldaan. De naleving van alle criteria in TCO Certified wordt geverifieerd door onafhankelijke verificatieorganisaties die gespecialiseerd zijn in IT-producten, sociale verantwoordelijkheid of andere duurzaamheidskwesties. Producten en fabrieken worden ook onderworpen aan tests en audits nadat de certificering is afgegeven.

Veel milieukeurmerken beweren dat ze een bewijs zijn van een duurzamer product, dus hoe weet u welke u moet gebruiken?

Zoek om te beginnen naar een type 1-milieukeur die voldoet aan de leidende beginselen van ISO 14024, een internationale norm voor milieukeuren. Dit geeft aan of een milieukeurprogramma vrijwillig is, of de normen betrekking hebben op meerdere milieucriteria gedurende de levenscyclus van een product of dienst, of de normen gepubliceerd en transparant zijn, en of de milieukeur een onafhankelijke verificatie van de criteria heeft.

Ook hier wil ik benadrukken hoe belangrijk het is om na te gaan hoe de naleving van de criteria verloopt, en vooral of er een onafhankelijke verificatie van alle criteria plaatsvindt. Veel milieukeuren bevatten "goede" criteria, maar gaan niet na of producten daadwerkelijk aan alle criteria voldoen. We hebben gezien dat het zelf opgeven van criteria gewoon niet werkt en dat het verifiëren van alleen geselecteerde criteria ook niet goed genoeg is. Vergeet dus niet dat ALLE criteria tijdens de contractperiode door een onafhankelijke organisatie moeten worden gecontroleerd. Daarom is de follow-up van de criteria - om ervoor te zorgen dat daadwerkelijk aan de criteria wordt voldaan - de belangrijkste manier om echte veranderingen op het gebied van duurzaamheid te bewerkstelligen. Dit moet niet slechts één keer gebeuren, maar voortdurend gedurende de hele contractperiode.

Wat is TCO Certified en hoe voldoet het aan ISO 14024?

Met TCO Certified zijn de criteria en verificatiemethoden wetenschappelijk onderbouwd en ontwikkeld in een open proces naar een ecologisch en sociaal duurzame levenscyclus voor IT-producten. Onafhankelijke verificatie is niet optioneel - ze is altijd inbegrepen, zowel vóór als na de certificering van een product. Dit is het belangrijkste onderdeel van ons systeem. Bovendien wordt alle verificatie van de naleving uitgevoerd door erkende, onafhankelijke organisaties, in overeenstemming met ISO/IEC 17025. Dit goed doen kost tijd. In het kader van TCO Certified besteden onafhankelijke verificateurs jaarlijks 20.000 uur aan beoordelingen, tests en audits. Met meer dan 3500 gecertificeerde producten tot nu toe is TCO Certified wereldwijd beschikbaar voor computers, mobiele apparaten en andere IT-producten.

Wat is het belangrijkste om op een milieukeur te letten?

Zonder onafhankelijke verificatie van producten en hun toeleveringsketens zijn milieukeuren uiteindelijk geen geloofwaardige maatstaf voor duurzaam inkopen. Daarom moet je kijken naar de systemen achter ecolabels en duurzaamheidscertificering, in plaats van uitsluitend naar de criteria zelf, ook al zijn die belangrijk. Zo kunt u duurzamere producten onderscheiden van producten die gewoon minder goed zijn.

Hebben professionele kopers invloed?

Wanneer organisaties over de hele wereld vragen om betrouwbare milieukeuren met openbare criteria en open ontwikkelingsprocessen, worden duidelijkheid en gemeenschappelijke spelregels gecreëerd. Een milieukeur kan fungeren als een platform voor kopers, dat een gemeenschappelijke stem verzamelt om de ontwikkeling van duurzamere producten te stimuleren. Kortom, wanneer kopers om betrouwbare milieukeuren en duurzaamheidscertificaten vragen, geven zij een krachtige, eensgezinde boodschap af aan de industrie om verantwoordelijkheid te nemen voor hun producten en productie.

Over Wereldmilieukeurdag

Meer dan 50 landen over de hele wereld vieren op 8 oktober Wereldmilieukeurdag. Het is een dag om de aandacht te vestigen op producten en diensten met een milieukeur waarvan bewezen is dat ze milieuvriendelijk zijn en waarvan de prestaties zijn getest, zodat u weet dat u de beste producten koopt voor uw gezondheid en die van de planeet.

Achter het initiatief staat Global Ecolabelling Network (GEN), een vereniging zonder winstoogmerk van milieukeuren van derden wereldwijd. Deze milieukeuren zijn alle Type 1 volgens de internationale norm ISO 14024. Alle leden van GEN worden regelmatig gecontroleerd om er zeker van te zijn dat zij voldoen aan de leidende beginselen van ISO 14024.

Gabriella Mellstrand
Gabriella Mellstrand

Marketing & Communicatie Director, Wereldwijd bij TCO Development