Många utgår från att dagens lagar och förordningar effektivt skyddar oss mot farliga kemikalier. Det är en betryggande tanke. Namn som RoHS (Restriction of Hazardous Substances) och REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) låter trots allt robusta. Dessa lagar är skapade för att garantera säkerhet, eller hur? Tyvärr säger verkligheten något annat.
Blogg av:
Annika Overödder
Lagar som RoHS och REACH har verkligen gjort framsteg. RoHS, som infördes i EU 2006, begränsar användningen av 10 ämnen som bly, kvicksilver, kadmium samt vissa flamskyddsmedel och mjukgörare i elektroniska produkter. Den har påverkat liknande lagstiftning i flera länder runt om i världen, till exempel Kina, Singapore och Korea. REACH reglerar import och användning av utvalda särskilt farliga ämnen inom EU. Men tillsammans omfattar dessa bestämmelser färre än 150 ämnen. Det kan låta mycket, tills man inser att över 350.000 ämnen är registrerade för kommersiell användning - och färre än 1% har testats grundligt för sina effekter på människors hälsa och miljön.
Ännu värre är att när ett ämne förbjuds ersätts det ofta av ett annat som har liknande prestanda men som inte har testats tillräckligt för sina effekter på människors hälsa och miljön. Utan rättsliga mekanismer för att utvärdera substitut riskerar vi beklagliga substitut - där en skadlig kemikalie helt enkelt byts ut mot en annan som är lika dålig, eller värre.
Och lagstiftningen tenderar att endast fokusera på vad som finns inuti slutprodukten - inte vad som händer under tillverkningen, där arbetstagare kan utsättas för skadliga ämnen med litet eller inget skydd. Detta är särskilt sant i länder där majoriteten av IT-produkterna tillverkas, på grund av ännu svagare lagstiftning och brottsbekämpning.
Ett kraftfullt verktyg för kemikaliesäkerhet
På grund av svag lagstiftning som inte lyckas skydda människor och miljö insåg vi behovet av att hitta ett alternativt tillvägagångssätt. Under 2015 beslutade vi oss för att förändra kemikaliesäkerhetens landskap. Istället för att bara begränsa de mest skadliga ämnen genom att anpassa oss till EU-lagstiftningen, införde vi TCO Certified Accepted Substance List - en banbrytande innovation som bygger på försiktighetsprincipen. Istället för att vänta tills ett ämne har bevisats vara skadligt behandlar vi alla otestade ämnen som högriskämnen. Som ett resultat av detta är en stor majoritet av ämnena förbjudna att använda i produktionen av certifierade produkter.
Så här fungerar det:
- Alla substanser är förbjudna tills de har utvärderats av oberoende toxikologer och visat sig vara ett säkrare val.
- Godkända ämnen är listade på TCO Certified Accepted Substance List och kan användas i certifierade produkter och deras tillverkningen .
- Om farlighetsnivån är för hög eller om data inte finns tillgängliga utesluts ämnet från vår lista och förblir förbjudet i produktionslinjer med certifierade produkter.
Detta innovativa tillvägagångssätt vänder på bevisbördan. Oavsett hur många kemikalier eller kemikalieblandningar som industrin skapar får de inte användas om de inte utvärderas av oberoende toxikologer och bevisas vara säkrare alternativ för människor och miljö.
Fråga efter certifierade produkter
Genom att specificera TCO Certified i upphandlingen får du tillgång till mer hållbara IT-produkter. Du vet att endast säkrare ämnen används i de kategorier som omfattas av TCO Certified Accepted Substance List, vilket avsevärt minskar de kemiska riskerna i IT-leverantörskedjorna. Fabriksarbetare som annars skulle kunna utsättas för skadliga processkemikalier skyddas och återvinningsbarheten förbättras, eftersom material som innehåller säkrare ämnen är lättare att återvinna och återanvända.
Kravet från inköpare på kemikaliesäkerhet påverkar IT-industrin i hög grad. Med stöd av inköpsorganisationer har vi gjort betydande framsteg sedan det första krav inkluderades i TCO Certified 1995. Vår Roadmap for Sustainable IT beskriver våra framsteg så här långt och beskriver vår tidslinje fram till 2033.
Lyssna på vår kemikalieexpert, Stephen Fuller, när han förklarar hur TCO Certified hjälper dig att undvika riskerna med skadliga ämnen i leverantörskedjan.
