Korta livslängder för datorer, telefoner och andra IT-produkter bidrar till klimatpåverkan, resursbrist, växande volymer av elavfall och hårdare tryck på arbetsvillkoren i leveranskedjan. Att hålla produkter i bruk längre är därför ett av de mest effektiva sätten att minska deras totala hållbarhetspåverkan.

TCO Certified stöder produktens livslängd genom krav på cirkulär design, utökade garantier, långsiktiga mjukvaruuppdateringar och ansvarsfull hantering vid uttjänt produkt. Tillsammans bidrar dessa åtgärder till att produkter förblir funktionella, säkra och användbara under längre tid.

Så fungerar det

Cirkularitetskrven i TCO Certified är utformade för att ge IT-inköpare och användare förtroende för att enheter kan användas längre samtidigt som de förblir fullt funktionella. De uppmuntrar också IT-varumärken att designa och tillverka produkter av bättre kvalitet.

*Undantag gäller för produkter som klassificeras som kringutrustning.

Utmaningen

Att förlänga livslängden på IT-produkter är ett av de mest effektiva sätten att minska deras hållbarhetspåverkan. Att hålla produkter i bruk längre sänker klimatutsläppen och efterfrågan på naturresurser, mindre elavfall genereras, och det kan även bidra till bättre sociala förhållanden i leveranskedjan.

Tillverkning av IT-produkter är energikrävande och är fortfarande till stor del beroende av fossila bränslen. Som ett resultat har en bärbar dator redan genererat omkring 250 kg utsläpp av växthusgaser innan den används för första gången. Att hålla IT-produkter i bruk längre är därför ett viktigt sätt att minska klimatpåverkan. Längre livslängd innebär att färre nya produkter behöver tillverkas över tid, vilket minskar de genomsnittliga årliga utsläppen.

Korta produktlivslängder bidrar direkt till ökande volymer av elavfall, vilket lägger till det som nu är världens snabbast växande avfallsström. Mer än 60 miljoner ton elavfall genereras varje år, men mindre än en fjärdedel samlas in formellt och återvinns på ett säkert sätt. Mycket av resten förbränns eller skickas till deponi, vilket leder till föroreningar, hälsorisker och förlust av värdefulla ändliga resurser. En del elavfall exporteras också till regioner där det kan hanteras genom osäkra, informella processer som öppen förbränning eller syralakning. Detta kan frigöra farliga ämnen, förorena mark, luft och vatten samt skapa allvarliga risker för människors hälsa.

Att förlänga livslängden på IT-produkter bidrar till att bevara naturresurser. Dagens till stor del linjära mönster för produktion och konsumtion är starkt beroende av jungfruliga material, vilket sätter press på sköra ekosystem och uttömmer ändliga reserver. År 2022 beräknades elavfall innehålla återvinningsbara material till ett värde av omkring 62 miljarder USD (cirka 60 miljarder euro), varav en stor del gick förlorad. Att hålla produkter i bruk längre minskar behovet av ny utvinning, vilket bidrar till att skydda den biologiska mångfalden och begränsa miljöförstöringen.

Korta produktlivslängder orsakar stora fluktuationer i efterfrågan, vilket kräver att produktionen skalas upp, ofta med kort varsel. Dessa frekventa produktionstoppar täcks av anställda som går med på omåttlig övertid, till stor del på grund av att de löner de får inte räcker till för att täcka sina levnadskostnader. Genom att förlänga produktens livslängd minskar trycket på högvolymsproduktion till låg kostnad, vilket stöder stabilare arbetsvillkor och möjliggör en övergång mot mer etiska och ansvarsfulla arbetsmetoder inom IT-industrin.

Vårt arbetssätt

Att behålla IT-produkter i bruk längre handlar om mer än slitstark hårdvara. Produkter behöver också vara reparerbara, ha stöd för mjukvaruuppdateringar och omfattas av garantier som gör det till ett realistiskt alternativ att använda dem längre. Genom att använda TCO Certified vid upphandling ser du till att alla dessa aspekter täcks in.

Cirkulär design innebär att tillverka produkter som håller och som kan uppgraderas och repareras. Slitstarkhetstester och tillgång till utbytbara komponenter hjälper till att förhindra att vanliga felorsaker förkortar en produkts livslängd. Säker radering av data är också avgörande för att produkter ska kunna lämnas vidare utan risk för dataläckage.

Utökade garantier är en nyckelfaktor för längre produktlivslängd. Om produkter går sönder under garantitiden faller kostnaderna för reparation eller utbyte på it-varumärket, vilket skapar ett starkt incitament att designa och tillverka mer hållbara enheter av hög kvalitet. Det ger också inköpare och användare trygghet att planera för längre användningscykler utan risken för oväntade kostnader.

Säkerhets- och funktionsuppdateringar är avgörande för att förlänga IT-produkters livslängd och göra det möjligt för organisationer att använda enheter med trygghet. Regelbundna säkerhetsuppdateringar stärker motståndskraften mot cyberhot och skyddar känslig data, medan funktionsuppdateringar åtgärdar buggar och förbättrar prestandan. Tillsammans gör de att produkterna förblir säkra, tillförlitliga och ändamålsenliga under hela sin avsedda livslängd.

Efterlevnaden av alla krav i TCO Certified verifieras av oberoende, ackrediterade experter. Innan ett certifikat utfärdas testas produkter, och it-varumärken måste tillhandahålla dokumenterade bevis på att information om garantier och långsiktigt mjukvarustöd är offentligt tillgänglig. Denna information granskas för att göra det möjligt att säkerställa full efterlevnad. Under certifikatets giltighetstid genomför vi uppföljningskontroller för att bekräfta att efterlevnaden fortsätter.

En tydligt definierad och förlängd produktlivslängd ger upphandlande organisationer något de ofta saknar: förutsägbarhet. När produkter har stöd under en viss tid – inklusive garantier och uppdateringar – blir det möjligt att utvärdera alternativ utifrån förväntad livslängd, inte bara tekniska specifikationer eller pris. Detta möjliggör en mer strategisk, hållbar upphandlingsplanering och stöder längre bytescykler.

Med försäkran om att produkterna förblir säkra, funktionella och har stöd under hela sin avsedda användning kan organisationer förlänga enheternas livslängd med större trygghet – utan att kompromissa med prestanda, datasäkerhet eller användarupplevelse. Färre byten över tid leder till lägre kostnader, minskad administrativ börda och en avsevärd minskning av hållbarhetspåverkan.

Eftersom kraven i TCO Certified är globala och tillämpas konsekvent på olika marknader kan organisationer använda ett mer enhetligt arbetssätt för it-förvaltning, oavsett var produkterna köps eller används.

It-tillverkning är energikrävande och har stor klimatpåverkan. Genom att behålla din notebook längre och köpa färre enheter kan du sänka de årliga utsläppen avsevärt. Använd vår kalkylator för att se skillnaden.

För mer specifika beräkningar, se vår Report Generator.

scope 1: För inköpare och användare av IT-produkter är inga utsläpp scope 1.
Scope 2: Utsläpp från den energi som krävs för att ladda och köra IT-produkten.
Scope 3: Utsläpp från tillverkning, transport och avfallshantering.

Bakgrund

För att göra IT mer cirkulär behöver du förstå varför produkter byts ut för tidigt och var värdet går förlorat på vägen. Återvinning har en viktig roll, men det bör inte vara förstahandsvalet för en produkt som fortfarande kan användas. Den insikten har präglat utvecklingen av cirkularitetskraven i TCO Certified. I den här artikeln berättar kravutvecklaren Stefan Carlberg mer.

"Ett problem är att när en produkt väl hamnar i avfallsströmmen kan mycket av detta värde snabbt gå förlorat. Systemet för att transportera produkter från insamlingsplatser till återvinnare är utformat för att hantera avfall, inte fungerande enheter. Även en fullt brukbar produkt kan skadas eller blandas med annan kasserad elektronik på vägen, vilket lämnar lite utrymme för återanvändning när den når återvinnaren. Ibland är utmaningen inte huruvida en produkt fortfarande har ett värde, utan om systemen runt omkring den är utformade för att uppmärksamma och bevara det värdet innan det går förlorat.

"Detta har varit en viktig princip vid utvecklingen av våra cirkularitetskrav. Det finns inte ett enskilt krav som gör en produkt cirkulär. I stället måste man identifiera de svaga länkar som kan göra att en produkt lämnar användningen för tidigt och åtgärda dem en efter en. Hållbarhet och reparerbarhet är avgörande, men en reparerbar produkt är till liten nytta om reservdelar saknas. Och en fullt fungerande enhet kan vara svår att skicka vidare om den tidigare användaren inte kan radera sin data på ett säkert sätt. Med tiden har vi lagt till krav som stärker dessa olika delar av kedjan.

"Vi hörde också från IT-märken om de kommersiella påfrestningar de står inför. Marknaden belönar låga priser och stora volymer, vilket kan uppmuntra till användning av billigare komponenter och ge tillverkarna små incitament att få produkter att hålla långt utöver den vanliga garantitiden. Det är en anledning till att vi har infört krav på utökade garantier. När en produkt går sönder medan den fortfarande omfattas av garantin står märket för kostnaden för reparation eller utbyte. En längre garanti skapar därför ett direkt ekonomiskt incitament för att förbättra produktens kvalitet och hållbarhet.

"Men bättre produktdesign är fortfarande bara en del av lösningen. Vi har sett att inköpande organisationer ofta byter ut enheter enligt fasta cykler, även när produkterna skulle kunna fortsätta användas. Att förlänga dessa cykler kan upplevas som en risk. Vad händer om enheter börjar gå sönder? Kommer säkerhetsuppdateringar fortfarande att finnas tillgängliga? Kommer oväntade reparationskostnader att öka? Dessa farhågor kan göra organisationer tveksamma till att ändra etablerade arbetssätt.

"Detta visade oss att cirkularitet också handlar om att skapa förtroende för längre användning. Inköpare behöver produkter som är hållbara och reparerbara, men de behöver också förutsägbara garantier och fortsatt mjukvarustöd. Genom att hantera både fysisk och digital föråldrad kan vi ta bort fler av de hinder som gör att fungerande produkter byts ut.

"Lärdomen är att cirkularitet kräver ett brett angreppssätt. Produktdesign, reparerbarhet, reservdelar, garantier, mjukvarustöd, säker dataradering, återanvändning och anvarsfull återvinning spelar alla en roll. Ju fler av dessa svaga länkar vi stärker, desto lättare blir det att hålla produkter och deras värde i bruk längre – och minska behovet av att tillverka nya produkter och utvinna nya resurser."

Resultatet

Att behålla IT-produkter i bruk längre ger betydande, mätbara hållbarhetsfördelar. Här visar vi skillnaden när en notebook dator används i fem år i stället för tre.

Eftersom merparten av en notebook-dators utsläpp under livscykeln kommer från den energikrävande, fossilberoende tillverkningsprocessen, minskar en förlängd användning utsläppen av växthusgaser avsevärt. Att förlänga livslängden från tre till fem år sänker de årliga utsläppen från 88,9 kg till 55,4 kg – vilket sparar 33,5 kg, eller nästan 40 %, varje år. Till och med ett extra år gör skillnad: att öka användningen från tre till fyra år minskar det årliga avtrycket med 20 kg, eller 23,5 %. (Källa: Report Generator)

När notebook-datorer används under längre perioder behövs färre enheter över tid, vilket direkt minskar mängden elavfall som genereras. Under en 40-årsperiod innebär det att man använder åtta enheter i stället för 14 om man byter ut en notebook vart femte år i stället för vart tredje – en minskning med 42 %. Detta sänker volymen kasserad elektronik avsevärt, vilket minskar belastningen på avfallshanteringssystemen och minskar risken för felaktig hantering och skadliga effekter på människor och samhällen.

Att tillverka färre produkter minskar efterfrågan på naturresurser. Denna effekt stärks ytterligare av kravet i TCO Certified om ansvarsfull hantering av elavfall, vilket kräver att IT-varumärkesägare implementerar återtaggningssystem och certifierade återvinningsmetoder. Dessa åtgärder ser till att elavfall samlas in och hanteras på ett ansvarsfullt sätt – vilket minskar risken för att kasserade produkter exporteras till utsatta samhällen.

Att designa notebook-datorer för en livslängd på fem år eller mer, och använda dem därefter, kan bidra till sociala fördelar i leveranskedjan. Längre produktlivscykler bidrar till mer stabila produktionsvolymer, vilket minskar behovet av plötsliga efterfrågetoppar som ofta leder till alltför mycket övertid och ökad press på arbetstagarna. Högre produktvärde kan också stödja mer skäliga löner och starkare sociala skyddsnät, vilket bidrar till mer etiska och hållbara arbetsmetoder i IT-industrin.