Die kurze Lebensdauer von Computern, Mobiltelefonen und anderen IT-Produkten trägt zu Klimabelastungen, zur Erschöpfung von Ressourcen, zu wachsenden Mengen an Elektroschrott und zu einer Verschlechterung der Arbeitsbedingungen in der Lieferkette bei. Eine längere Nutzungsdauer der Produkte ist daher eine der wirksamsten Maßnahmen, um ihre Gesamtbelastung für die Nachhaltigkeit zu verringern.

TCO Certified fördert die Langlebigkeit von Produkten durch Kriterien für kreislauffähiges Design, verlängerte Garantien, langfristige Software-Updates und ein verantwortungsbewusstes Management am Ende der Lebensdauer. Zusammen tragen diese Maßnahmen dazu bei, dass Produkte länger funktionsfähig, sicher und nutzbar bleiben.

Wie es funktioniert

Die Kriterien zur Kreislaufwirtschaft unter TCO Certified sollen IT-Einkäufern und -Nutzern die Gewissheit geben, dass Geräte länger genutzt werden können, ohne an Funktionsfähigkeit einzubüßen. Außerdem bieten sie IT-Marken Anreize, Produkte von besserer Qualität zu entwickeln und herzustellen.

*Für Produkte, die als Peripheriegeräte eingestuft sind, gelten Ausnahmen.

Die Herausforderung

Die Verlängerung der Lebensdauer von IT-Produkten ist eine der wirksamsten Maßnahmen, um deren Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit zu verringern. Eine längere Nutzungsdauer der Produkte senkt die Klimagasemissionen und den Bedarf an natürlichen Ressourcen. Es fällt weniger Elektronikschrott an, und dies kann zudem zu besseren sozialen Bedingungen in der Lieferkette beitragen.

Die Herstellung von IT-Produkten ist energieintensiv und nach wie vor weitgehend von fossilen Brennstoffen abhängig. Daher hat ein Laptop bereits rund 250 kg Treibhausgasemissionen verursacht, bevor er zum ersten Mal in Gebrauch genommen wird. Eine längere Nutzungsdauer von IT-Produkten ist daher ein wichtiger Ansatz, um die Auswirkungen auf das Klima zu verringern. Eine längere Lebensdauer bedeutet, dass im Laufe der Zeit weniger neue Produkte hergestellt werden müssen, wodurch die durchschnittlichen jährlichen Emissionen sinken.

Kurze Produktlebenszyklen tragen direkt zum wachsenden Volumen an Elektroschrott bei und verstärken damit den mittlerweile weltweit am schnellsten wachsenden Abfallstrom. Jährlich fallen mehr als 60 Millionen Tonnen Elektroschrott an, doch weniger als ein Viertel davon wird ordnungsgemäß gesammelt und sicher recycelt. Ein Großteil des Rests wird verbrannt oder auf Deponien entsorgt, was zu Umweltverschmutzung, Gesundheitsrisiken und dem Verlust wertvoller, endlicher Ressourcen führt. Ein Teil des Elektronikschrotts wird zudem in Regionen exportiert, wo er möglicherweise durch unsichere, informelle Verfahren wie offene Verbrennung oder Säureauslaugung entsorgt wird. Dadurch können gefährliche Stoffe freigesetzt, Boden, Luft und Wasser kontaminiert und ernsthafte Risiken für die menschliche Gesundheit entstehen.

Die Verlängerung der Lebensdauer von IT-Produkten trägt zur Schonung natürlicher Ressourcen bei. Die heutigen, weitgehend linearen Produktions- und Verbrauchsmuster sind stark auf Neurohstoffe angewiesen, was empfindliche Ökosysteme belastet und endliche Reserven erschöpft. Im Jahr 2022 enthielt Elektroschrott Schätzungen zufolge wiederverwertbare Materialien im Wert von rund 62 Milliarden US-Dollar (etwa 60 Milliarden Euro), von denen ein Großteil verloren ging. Eine längere Nutzungsdauer der Produkte verringert den Bedarf an neuer Rohstoffgewinnung und trägt so zum Schutz der Artenvielfalt und zur Eindämmung von Umweltzerstörung bei.

Kurze Produktlebenszyklen führen zu starken Nachfrageschwankungen, wodurch die Produktion oft kurzfristig hochgefahren werden muss. Diese häufigen Produktionsspitzen werden dadurch abgefedert, dass die Beschäftigten übermäßige Überstunden in Kauf nehmen – vor allem, weil ihre Löhne nicht ausreichen, um ihre Lebenshaltungskosten zu decken. Durch die Verlängerung der Produktlebenszyklen wird der Druck zur Massenproduktion zu niedrigen Kosten verringert, was stabilere Arbeitsbedingungen fördert und einen Übergang zu ethischeren und nachhaltigeren Arbeitspraktiken in der IT-Branche ermöglicht.

Unser Ansatz

Um IT-Produkte länger nutzen zu können, reicht langlebige Hardware allein nicht aus. Die Produkte müssen zudem reparierbar sein, durch Software-Updates unterstützt werden und über Garantien verfügen, die eine längere Nutzung realistisch machen. Durch den Einsatz von „ TCO Certified “ bei der Beschaffung stellen Sie sicher, dass all diese Aspekte abgedeckt sind.

Kreislauforientiertes Design bedeutet, Produkte herzustellen, die langlebig sind und aufgerüstet sowie repariert werden können. Haltbarkeitstests und der Zugang zu austauschbaren Komponenten tragen dazu bei, dass häufige Fehlerquellen die Nutzungsdauer eines Produkts nicht verkürzen. Auch die sichere Datenlöschung ist unerlässlich, damit Produkte ohne das Risiko eines Datenlecks weitergegeben werden können.

Erweiterte Garantien tragen maßgeblich zu einer längeren Produktlebensdauer bei. Wenn Produkte innerhalb der Garantiezeit ausfallen, trägt die IT-Marke die Kosten für Reparatur oder Ersatz, was einen starken Anreiz schafft, langlebigere und hochwertigere Geräte zu entwickeln und herzustellen. Außerdem gibt dies Käufern und Nutzern die Sicherheit, längere Nutzungszyklen einzuplanen, ohne das Risiko unerwarteter Kosten eingehen zu müssen.

Sicherheits- und Funktionsupdates sind unerlässlich, um die Nutzungsdauer von IT-Produkten zu verlängern und Unternehmen den vertrauensvollen Einsatz ihrer Geräte zu ermöglichen. Regelmäßige Sicherheitsupdates stärken die Cyber-Resilienz und schützen sensible Daten, während Funktionsupdates Fehler beheben und die Leistung verbessern. Zusammen sorgen sie dafür, dass Produkte während ihrer gesamten vorgesehenen Lebensdauer sicher, zuverlässig und zweckmäßig bleiben.

Die Einhaltung aller Kriterien des „ TCO Certified “ wird von unabhängigen, akkreditierten Experten überprüft. Vor der Ausstellung eines Zertifikats werden die Produkte getestet, und IT-Anbieter müssen durch Unterlagen nachweisen, dass Informationen zu Garantien und langfristigem Software-Support öffentlich zugänglich sind. Diese Informationen werden geprüft, um die vollständige Einhaltung der Anforderungen sicherzustellen. Während der gesamten Gültigkeitsdauer des Zertifikats führen wir Nachkontrollen durch, um die fortdauernde Einhaltung der Anforderungen zu bestätigen.

Eine klar definierte und verlängerte Produktlebensdauer bietet Einkaufsabteilungen etwas, das ihnen oft fehlt: Planbarkeit. Wenn Produkte über einen festgelegten Zeitraum hinweg unterstützt werden – einschließlich Garantien und Updates –, wird es möglich, Optionen auf der Grundlage der erwarteten Lebensdauer zu bewerten und nicht nur anhand technischer Spezifikationen oder des Preises. Dies ermöglicht eine strategischere und nachhaltigere Beschaffungsplanung und unterstützt längere Ersatzzyklen.

Mit der Gewissheit, dass Produkte während ihrer gesamten vorgesehenen Nutzungsdauer sicher und funktionsfähig bleiben und weiterhin unterstützt werden, können Unternehmen die Lebensdauer ihrer Geräte mit größerer Zuversicht verlängern – ohne dabei Abstriche bei der Leistung, der Datensicherheit oder der Benutzererfahrung zu machen. Weniger Austauschmaßnahmen im Laufe der Zeit führen zu geringeren Kosten, einem geringeren Verwaltungsaufwand und einer erheblichen Verringerung der Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit.

Da die Kriterien von „ TCO Certified “ global gelten und marktübergreifend einheitlich angewendet werden, können Unternehmen einen einheitlicheren Ansatz für das IT-Management verfolgen, unabhängig davon, wo Produkte erworben oder genutzt werden.

Die IT-Fertigung ist energieintensiv und hat erhebliche Auswirkungen auf das Klima. Indem Sie Ihren Laptop länger nutzen und weniger Geräte kaufen, können Sie Ihre jährlichen Emissionen erheblich senken. Nutzen Sie unseren Rechner, um den Unterschied zu sehen.

Genauere Berechnungen finden Sie in unserem Berichtsgenerator.

Scope 1: Für den Käufer und Nutzer von IT-Produkten entstehen keine Emissionen scope 1.
Scope 2: Emissionen, die durch den Energiebedarf zum Aufladen und Betrieb des IT-Produkts entstehen.
Scope 3: Emissionen aus Produktion, Transport und Abfallwirtschaft.

Hintergrund

Um die IT kreislauforientierter zu gestalten, muss man verstehen, warum Produkte zu früh ersetzt werden und wo dabei Wert verloren geht. Recycling spielt zwar eine wichtige Rolle, sollte aber nicht die erste Option für ein Produkt sein, das noch verwendet werden kann. Diese Erkenntnis hat die Entwicklung der Kreislaufkriterien auf TCO Certified geprägt. In diesem Artikel erläutert der Kriterienentwickler Stefan Carlberg mehr dazu.

„Ein Problem besteht darin, dass ein Großteil dieses Werts schnell verloren gehen kann, sobald ein Produkt in den Abfallstrom gelangt. Das System für den Transport von Produkten von den Sammelstellen zu den Recyclingbetrieben ist auf die Entsorgung von Abfall ausgelegt, nicht auf funktionsfähige Geräte. Selbst ein vollkommen brauchbares Produkt kann auf dem Weg beschädigt oder mit anderen ausrangierten Elektronikgeräten vermischt werden, sodass es kaum noch Möglichkeiten zur Wiederverwendung gibt, wenn es den Recyclingbetrieb erreicht. Manchmal besteht die Herausforderung nicht darin, ob ein Produkt noch einen Wert hat, sondern darin, ob die damit verbundenen Systeme so ausgelegt sind, dass sie diesen Wert erkennen und erhalten, bevor er verloren geht.“

„Dies war ein wichtiger Grundsatz bei der Entwicklung unserer Kriterien für Kreislaufwirtschaft. Es gibt keine einzelne Anforderung, die ein Produkt kreislaufwirtschaftlich macht. Stattdessen muss man die Schwachstellen identifizieren, die dazu führen können, dass ein Produkt zu früh aus dem Gebrauch genommen wird, und diese nacheinander beheben. Langlebigkeit und Reparierbarkeit sind unerlässlich, aber ein reparierbares Produkt nützt wenig, wenn keine Ersatzteile verfügbar sind. Und ein voll funktionsfähiges Gerät lässt sich möglicherweise nur schwer weitergeben, wenn der Vorbesitzer seine Daten nicht sicher löschen kann. Im Laufe der Zeit haben wir Kriterien hinzugefügt, die diese verschiedenen Teile der Kette stärken.

„Wir haben auch von IT-Marken erfahren, welchem wirtschaftlichen Druck sie ausgesetzt sind. Der Markt belohnt niedrige Preise und hohe Stückzahlen, was den Einsatz kostengünstigerer Komponenten begünstigen kann und den Herstellern wenig Anreiz bietet, Produkte so zu gestalten, dass sie weit über die Standardgarantiezeit hinaus halten. Das ist ein Grund, warum wir Anforderungen für verlängerte Garantien eingeführt haben. Wenn ein Produkt ausfällt, während es noch unter die Garantie fällt, trägt die Marke die Kosten für die Reparatur oder den Austausch. Eine längere Garantie schafft daher einen direkten finanziellen Anreiz, die Produktqualität und -haltbarkeit zu verbessern.

„Ein besseres Produktdesign ist jedoch nach wie vor nur ein Teil der Lösung. Wir haben festgestellt, dass Einkaufsabteilungen Geräte oft nach festen Zyklen austauschen, selbst wenn die Produkte noch weiter genutzt werden könnten. Eine Verlängerung dieser Zyklen wird möglicherweise als Risiko angesehen. Was passiert, wenn Geräte ausfallen? Werden weiterhin Sicherheitsupdates verfügbar sein? Werden unerwartete Reparaturkosten steigen? Diese Bedenken können dazu führen, dass Unternehmen zögern, etablierte Praktiken zu ändern.

„Dies hat uns gezeigt, dass Kreislaufwirtschaft auch davon abhängt, Vertrauen in eine längere Nutzungsdauer zu schaffen. Käufer benötigen Produkte, die langlebig und reparierbar sind, aber sie benötigen auch einen vorhersehbaren Garantieschutz und kontinuierlichen Software-Support. Indem wir sowohl die physische als auch die digitale Veralterung angehen, können wir weitere Hindernisse beseitigen, die dazu führen, dass noch funktionierende Produkte ersetzt werden.“

„Die Erkenntnis ist, dass Kreislaufwirtschaft einen ganzheitlichen Ansatz erfordert. Produktdesign, Reparierbarkeit, Ersatzteile, Garantien, Software-Support, sichere Datenlöschung, Wiederverwendung und verantwortungsbewusstes Recycling spielen dabei alle eine Rolle. Je mehr dieser Schwachstellen wir beheben, desto einfacher wird es, Produkte und ihren Wert länger im Umlauf zu halten – und desto geringer wird die Notwendigkeit, neue Produkte herzustellen und neue Ressourcen zu gewinnen.“

Das Ergebnis

Eine längere Nutzungsdauer von IT-Produkten bringt erhebliche, messbare Vorteile für die Nachhaltigkeit mit sich. Hier zeigen wir, welchen Unterschied es macht, wenn ein Notebook fünf statt drei Jahre lang genutzt wird.

Da der Großteil der Emissionen im Lebenszyklus eines Notebooks auf den energieintensiven, von fossilen Brennstoffen abhängigen Herstellungsprozess zurückzuführen ist, lässt sich durch eine Verlängerung der Nutzungsdauer der Ausstoß von Treibhausgasen erheblich reduzieren. Eine Verlängerung der Nutzungsdauer von drei auf fünf Jahre senkt die jährlichen Emissionen von 88,9 kg auf 55,4 kg – das entspricht einer Einsparung von 33,5 kg oder fast 40 % pro Jahr. Schon ein zusätzliches Jahr macht einen Unterschied: Eine Verlängerung der Nutzungsdauer von drei auf vier Jahre reduziert den jährlichen CO₂-Fußabdruck um 20 kg oder 23,5 %. (Quelle: Report Generator)

Wenn Notebooks über einen längeren Zeitraum genutzt werden, werden im Laufe der Zeit weniger Geräte benötigt, was direkt zu einer Verringerung der anfallenden Elektronikabfälle führt. Über einen Zeitraum von 40 Jahren bedeutet der Austausch eines Notebooks alle fünf statt alle drei Jahre, dass acht statt 14 Geräte genutzt werden – eine Reduzierung um 42 %. Dies senkt das Volumen der entsorgten Elektronikgeräte erheblich, entlastet die Abfallwirtschaftssysteme und verringert das Risiko einer unsachgemäßen Handhabung sowie schädlicher Auswirkungen auf Menschen und Gemeinden.

Eine geringere Produktionsmenge führt zu einem geringeren Bedarf an natürlichen Ressourcen. Dieser Effekt wird durch das Kriterium „ TCO Certified “ zur verantwortungsvollen Entsorgung von Elektronikschrott noch verstärkt, das IT-Markenhersteller dazu verpflichtet, Rücknahmesysteme und zertifizierte Recyclingverfahren einzuführen. Diese Maßnahmen stellen sicher, dass Elektronikschrott verantwortungsvoll gesammelt und entsorgt wird – wodurch das Risiko verringert wird, dass ausrangierte Produkte in gefährdete Gemeinschaften exportiert werden.

Die Entwicklung von Notebooks mit einer Lebensdauer von fünf Jahren oder mehr und deren entsprechende Nutzung können dazu beitragen, soziale Vorteile entlang der gesamten Lieferkette zu erzielen. Längere Produktlebenszyklen tragen zu stabileren Produktionsmengen bei und verringern die Notwendigkeit plötzlicher Nachfragespitzen, die oft zu übermäßigen Überstunden und erhöhtem Druck auf die Beschäftigten führen. Ein höherer Produktwert kann zudem fairere Löhne und einen stärkeren sozialen Schutz fördern und so dazu beitragen, ethischere und nachhaltigere Arbeitspraktiken in der IT-Branche voranzutreiben.