電子廢棄物 — 有價值的有限資源流失的有毒廢棄物流
電子廢棄物是世界上增長最快的廢棄物流。你能想像嗎？我們這個世界每年產生的電子廢棄物，重量超過當年所有出生嬰兒總體重的 100 倍以上。再加上一個事實：產生的電子廢棄物中，只有不到四分之一是以安全的方式收集和回收的。
根據聯合國大學的全球電子廢棄物監測報告，每年有超過 6,000 萬公噸的電子產品被丟棄。電子廢棄物是世界上增長最快的廢棄物流，據估計，除非這種趨勢得以扭轉，否則到 2030 年這一數字將增加到 8,200 萬公噸。造成這種增長的原因有幾個。世界人口正在增長，經濟繁榮惠及更多人。技術發展步伐飛快，IT 產品價格正在下降，導致產品壽命縮短。發達國家繼續對這個問題造成最大影響，但發展中國家正在迅速迎頭趕上。
出口的電子廢棄物危及弱勢社群的健康
大多數國家都很難以負責任且資源高效的方式處理這些大量的廢棄產品。2016 年，全球僅有 20% 的電子廢棄物被回收。雖然焦點一直放在收集產品上，但投入於建立處理廢棄物或安全回收使用過材料的基礎設施的努力還不夠。這導致了可以安全管理電子廢棄物之設施的短缺。相反，電子廢棄物與剩餘廢棄物混在一起，通常被焚燒、填埋或出口到發展中國家。電子廢棄物出口商通常選擇缺乏有效法規來規範電子廢棄物應如何處理的目的地。
電子廢棄物的出口主要由兩個因素驅動：進口國對低價電子產品的需求，以及出口電子廢棄物比根據更嚴格的安全法規在國內進行處理更便宜的事實。西非和亞洲部分地區是常見的傾倒場。在這些國家，當地居民透過提取和出售有價值的材料來謀生。產品由當地勞工（包括兒童）在沒有足夠防護裝備的情況下進行人工拆解、露天焚燒或用酸溶解，導致嚴重的健康問題。電子產品含有多種對人體健康有害的有毒物質，經記錄會對大腦神經系統、肺部和腎臟造成風險，並與某些癌症有關。有毒殘留物會滲漏並污染土壤、空氣和水，影響當地社區種糧食、打獵和捕魚周圍的生態系統。這些有害物質還透過空氣和海洋傳播到其他大陸。
對寶貴資源的浪費
除了對人類健康和環境構成風險外，目前處理電子廢棄物的方式還帶來負面的經濟影響。電子產品含有許多稀缺、寶貴的資源，這些資源對於滿足我們未來的產品需求也至關重要。
據估計，2016 年電子廢棄物中所含的黃金、白銀、銅、鉑、鈀和其他可回收材料的價值達 550 億歐元。
循環經濟 — 預防電子廢棄物並KEEP材料在循環中使用
在循環經濟中，產品在設計上可以更長時間地重複使用，並且避免產生廢棄物。當產品達到其可用壽命的盡頭時，材料就會變成寶貴的資源，用於製造新產品。目標是不產生廢棄物。相反，材料被KEEP在使用中，並隨著時間的推移而重塑。
對於 IT 產業來說，這意味著設計耐用、可升級、可維修和可重複使用的產品。它們應該是可以拆卸的，並且關鍵組件必須是可更換的。應提供如何維修產品的說明。必須能夠安全地刪除數據，以便產品可以由第二位所有者重複使用而沒有數據洩漏的風險。此外，必須減少或消除有害物質的使用。否則，當產品達到其可用壽命的盡頭時，回收這些材料可能會變得困難或不可能。
你可以做什麼
如果您需要購買產品，請選擇專為長壽命而設計的型號。它應該經久耐用、經得起磨損，並且可以維修和升級。盡量長時間使用您的產品。這是您可以做到的最有效的一項措施，以最大程度地減少電子廢棄物及其對我們地球的負面影響。如果它不再適合您的需求，請考慮是否其他人會覺得該產品有用。將其出售或捐贈給慈善機構。一旦產品達到其可用壽命的盡頭，請確保以安全和負責任的方式進行回收。