Indem wir konventionelle Methoden in Frage stellten und das Gegenteil von allen anderen taten, schufen wir ein leistungsfähiges Instrument für die Chemikaliensicherheit. Dies ist die Geschichte, wie wir erreicht haben, was als unmöglich galt: die Kontrolle über den Chemikalienmarkt zu übernehmen und sicherzustellen, dass in den von uns zertifizierten IT-Produkten sicherere Stoffe verwendet werden.

Die chemische Industrie ist für ihre Geheimniskrämerei bekannt, die es schwierig macht, Stoffe zu identifizieren und zu kontrollieren, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellen. Viele Jahre lang haben Lobbyisten behauptet, dass vollständige Transparenz unrealistisch ist und dass es keine praktikablen, sichereren Alternativen gibt. Sie argumentieren, dass es unmöglich sei, Chemikalien so zu regulieren, dass nur sicherere Alternativen verwendet werden. Wir haben jedoch das Gegenteil bewiesen.

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Blog von:
Stephen Fuller

1995 übernahmen wir eine Führungsrolle bei der Förderung einer sichereren Chemie auf breiter Ebene, indem wir Kriterien aufstellten, die über die bestehenden Rechtsvorschriften und einzelne Initiativen auf Produktebene hinausgingen und einen ganzheitlicheren Ansatz für die Sicherheit von Chemikalien verfolgten. Anfangs war unser Ansatz ähnlich wie der anderer: Wir haben Stoffe verboten, sobald sie sich als gefährlich erwiesen haben. Wir erkannten jedoch bald, dass dies ein endloses Katz- und Mausspiel war, das wir nicht gewinnen konnten. Bei mehr als 350.000 auf dem Markt erhältlichen Stoffen würde die Zahl der geprüften Stoffe immer von der Zahl der nicht geprüften Stoffe übertroffen werden. Außerdem beobachteten wir, dass verbotene Substanzen oft durch andere ersetzt wurden, die ebenso gefährlich oder sogar noch schlimmer waren, aber dennoch zugelassen wurden, weil ihre schädlichen Eigenschaften noch nicht nachgewiesen waren.

Eine mutige Strategie für die Sicherheit von Chemikalien

Es war klar, dass wir einen anderen Weg finden mussten. Wir trafen die mutige Entscheidung, eine völlig neue Strategie für das Chemikalienmanagement einzuführen. Anstatt Stoffe, die als gefährlich bekannt sind, einfach zu verbieten, beschlossen wir, alle nicht bewerteten Stoffe bis zum Beweis des Gegenteils als hoch riskant einzustufen. Infolgedessen wurde 2015 die TCO Certified Accepted Substance List erstellt.

Bei dieser Strategie werden Informationen über jeden Stoff gesammelt und von einem unabhängigen Toxikologen bewertet. Wenn sich eine Substanz als sicherere Wahl für die menschliche Gesundheit und die Umwelt erweist, wird sie in dieAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List aufgenommen und kann bei der Herstellung zertifizierter Produkte verwendet werden. Ist dies nicht der Fall, wird der Stoff von der Liste gestrichen und darf nicht mehr in Produktionslinien mit zertifizierten Produkten verwendet werden.

Dieser innovative Ansatz verlagert die Beweislast. Unabhängig davon, wie viele Chemikalien oder Chemikalienmischungen die Industrie herstellt, dürfen sie erst dann verwendet werden, wenn sie von unabhängigen Toxikologen bewertet wurden und sich als sicherere Alternativen erwiesen haben. Es sorgt auch für ein neues Maß an Transparenz auf Seiten der chemischen Industrie. Damit ein Stoff zugelassen werden kann, müssen die Chemikalienhersteller sowohl öffentliche als auch vertrauliche Informationen an unsere Prüfer weitergeben. Tun sie dies nicht, wird der Stoff nicht in die Zulassungsliste aufgenommen, was bedeutet, dass er nicht für die Herstellung zertifizierter Produkte verwendet werden kann. Folglich verliert der Chemikalienhersteller Aufträge an andere, nachhaltigere Optionen.

Die fünf Schlüssel zum Erfolg von TCO Certified

  1. Wir betrachten alle Stoffe als Risiko, bis das Gegenteil bewiesen ist.
  2. Die Risiken werden stets von einem unabhängigen Toxikologen bewertet.
  3. Chemikalienhersteller müssen vertrauliche Informationen weitergeben.
  4. Unsere Positivliste macht Chemikaliensicherheit zu einem Geschäftsanreiz.
  5. Die Liste ist öffentlich und ermöglicht sicherere Praktiken in allen Branchen.

IT-Marken und -Einkäufer ermöglichten den Wandel

Zunächst stieß unser Drängen auf Transparenz auf Widerstand. Die Chemiehersteller zögerten, Daten weiterzugeben, da sie Informationen über Inhaltsstoffe und Gefahren als vertrauliche Geschäftsgeheimnisse betrachteten. Diese Haltung änderte sich jedoch, als ein gemeinsames Kollektiv von IT-Marken den Wert einer gemeinsamen Liste von sichereren Alternativen erkannte und begann, auf die Zusammenarbeit mit ihren Chemielieferanten zu bestehen.

Durch die Entscheidung für sicherere Substanzen konnten IT-Marken das Risiko kostspieliger Produktrückrufe minimieren, Störungen durch künftige gesetzliche Verbote verhindern und ihre Vorreiterrolle im Bereich der Nachhaltigkeit demonstrieren. Auch die IT-Einkäufer begrüßten unseren Ansatz der akzeptierten Liste, da er ihnen eine verlässliche Ressource für eine sicherere Wahl bot. Die Forderung dieser wichtigen Interessengruppen setzte die Lieferanten von Chemikalien unter Druck, Informationen offenzulegen, da sie wussten, dass ihre Produkte sonst von der Verwendung ausgeschlossen würden.

Die Förderung von Transparenz und die Schaffung von Geschäftsvorteilen für eine sicherere Chemie haben diesen bedeutenden Wandel möglich gemacht. Gemeinsam mit IT-Marken und Einkäufern haben wir gezeigt, dass wir gefährliche Stoffe proaktiv kontrollieren und - was noch wichtiger ist - die Industrie zu sichereren Alternativen führen können.

Verbesserung der Sicherheit von Produkten und Produktion

Die erste Kategorie, die in dieAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List aufgenommen wurde, waren Flammschutzmittel, eine kritische Kategorie, da sie in den meisten IT-Produkten verwendet werden und das Gefährdungsniveau oft hoch ist. Seitdem haben wir den Geltungsbereich auf weitere chemische Gruppen mit erheblichen Auswirkungen auf die Gesundheit und die Umwelt erweitert.

  • Im Jahr 2018 wurden Weichmacher hinzugefügt, nachdem Untersuchungen gezeigt hatten, dass aufgrund neuer Beschränkungen in der EU-Richtlinie RoHS gefährliche Ersatzstoffe eingeführt wurden.
  • Im Jahr 2021 wurden Prozesschemikalien, die in der IT-Herstellung verwendet werden, aufgenommen, nachdem festgestellt worden war, dass krebserregende Lösungsmittel wie Benzol und n-Hexan immer noch in Fabriken verwendet werden, insbesondere in Regionen mit schwächeren Chemikalienvorschriften.
  • Im Jahr 2024 haben wir Stabilisatoren aufgenommen, nachdem wir festgestellt hatten, dass in Kunststoffen immer noch Stabilisatoren auf Bleibasis verwendet werden.

Unsere Forschung zeigt weiterhin das Ausmaß der chemischen Risiken in der IT-Produktion auf. Bei der Entwicklung der neuesten Generation von TCO Certified haben unsere Studien über chemische Zusatzstoffe in Strom- und Signalkabeln gezeigt, dass dringender Handlungsbedarf besteht. Wir haben 20 gängige flammhemmende Zusatzstoffe in Kabeln identifiziert, die mit IT-Produkten geliefert werden.

  • Acht von ihnen wurden getestet und als sicherere Alternativen bestätigt. (Sieben stehen auf derAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List).
  • Neun davon sind bekanntermaßen sehr gefährlich und sollten vermieden werden.
  • Die übrigen sind noch nicht bewertet, d. h. ihr Gefährdungsgrad ist unbekannt.

Die Untersuchung chemischer Stabilisatoren ergab, dass trotz ihrer nachgewiesenen Toxizität immer noch Stabilisatoren auf Bleibasis verwendet wurden. Diese Kategorie wurde nun in dieAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List aufgenommen, in der derzeit acht sicherere Alternativen aufgeführt sind.

Sicherstellen, dass sicherere Entscheidungen getroffen werden

Unsere fortgesetzte Untersuchung von Produkt- und Produktionschemikalien führte zu einem überraschenden Ergebnis: Selbst wenn es sicherere Alternativen gibt, verwenden viele IT-Hersteller weiterhin gefährliche Stoffe, wenn sie nicht zu einem Wechsel gezwungen werden. Hersteller halten oft an gefährlichen Alternativen fest, einfach weil sie die billigste und bequemste Option sind und sich seit langem für die elektrischen Sicherheitsstandards bewährt haben. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie die einzige brauchbare Alternative sind. Indem wir die Verwendung von sichereren Zusatzstoffen vorschreiben, schließen wir die Lücke zwischen dem, was möglich ist, und dem, was tatsächlich getan wird.

Lobbyisten werden sagen, dass unsere Liste zu begrenzt ist und nicht auf andere Produkte übertragen werden kann. Doch auch wenn die Zahl der aufgelisteten Alternativen gering ist, so bieten sie doch über 90 % der realisierbaren Möglichkeiten für die betreffenden Anwendungen (Gehäuse, Leiterplatten und Kabel) und gewährleisten, dass die sichereren Alternativen sowohl praktisch als auch weithin anwendbar sind.

DieAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List ist öffentlich und für jedermann einsehbar, d. h. sie kann verwendet werden, um die Verwendung von sichereren Stoffen in allen Branchen voranzutreiben. So ist es beispielsweise einigen US-Bundesstaaten gelungen, schädliche Flammschutzmittel einzuschränken, indem sie auf die Liste verwiesen haben, um sicherere Alternativen aufzuzeigen. Durch die kontinuierliche Erweiterung der TCO Certified Accepted Substance List setzen wir einen neuen Maßstab für chemische Sicherheit, nicht nur für IT-Produkte, sondern für die Gesellschaft insgesamt.

Hören Sie sich an, wie unser Chemieexperte Stephen Fuller erklärt, wie Sie mit TCO Certified die Risiken gefährlicher Stoffe in der IT-Lieferkette vermeiden können.