IVL está ayudando a empresas y autoridades a pasar de los procesos lineales a los circulares, sin que las sustancias peligrosas sigan propagándose en el ciclo. Este blog destaca algunos ejemplos.
Este caso forma parte de la serie de buenas prácticas del Día de la Electrónica Circular 2021. Múltiples organizaciones respaldan esta iniciativa que tiene lugar el 24 de enero con el objetivo de animar a organizaciones y consumidores a adoptar un enfoque más responsable de la electrónica.
Dra. Jurate Miliute-Plepiene
Experta en soluciones circulares para la electrónica y los residuos electrónicos
Sensibilizar a jóvenes y ciudadanos sobre el consumo sostenible de productos electrónicos
Grandes cantidades de oro, platino, cobre, cobalto y aluminio -por nombrar sólo algunos metales- se entierran en vertederos o se incineran. Incluso elementos raros como el antimonio y el indio se agotarán en pocos años si la demanda sigue creciendo y no se encuentran nuevos yacimientos. Hoy en día, estos metales se encuentran en todos nuestros hogares, metidos en cajones. Tenemos que ser mejores a la hora de entregar los aparatos electrónicos al final de su vida útil para su reutilización y reciclaje. Pero, sobre todo, debemos consumir de forma más responsable, cuidar adecuadamente nuestras posesiones y no comprar otras nuevas en cuanto empecemos a cansarnos de lo que tenemos.
IVL participó en el proyecto internacional E-mining@schools, cofinanciado por el programa EIT RAW Materials de la UE. El objetivo era aumentar los conocimientos y la concienciación de los estudiantes sobre las consideraciones medioambientales y éticas y las oportunidades empresariales relacionadas con los residuos electrónicos y su ciclo de vida. Las actividades educativas incluyen la enseñanza en clase facilitada por una plataforma digital. Como parte del proyecto, IVL publicó un libro de divulgación científica titulado "Residuos electrónicos y materias primas: de las cuestiones medioambientales a los modelos de negocio".
Evaluación de los efectos medioambientales de los pequeños aparatos electrónicos y reutilización de móviles
Los pequeños aparatos electrónicos, especialmente las TIC (como teléfonos móviles o tablets iPad, ordenadores portátiles), figuran entre los productos de consumo más contaminantes. Por ejemplo, el ciclo de vida de un teléfono móvil corresponde a unos 50-100 kg de CO2ekv y la producción de un ordenador portátil puede generar más de 1 tonelada de residuos. El consumo responsable de productos electrónicos, como prolongar su tiempo de uso incluyendo la reutilización y el reciclaje, son estrategias esenciales para reducir la huella climática y otras huellas medioambientales de este grupo de productos.
J. Miliute-Plepiene trabaja como experto en apoyo de la Oficina Gubernamental de Suecia en las investigaciones en curso sobre las oportunidades de introducir un sistema nacional de depósito y devolución de pequeños aparatos electrónicos. Este trabajo incluye el análisis de los efectos medioambientales de la pequeña electrónica y sus posibilidades de reutilización.
Alexandra Wu
Especialista en electrónica
Tendencias del uso de la electrónica en Suecia: consumo, flujos y residuos
Los pequeños aparatos electrónicos, como los teléfonos móviles y otros dispositivos TIC, contienen altas concentraciones de metales y minerales valiosos. Si se pueden reutilizar y reciclar, podemos "cerrar el círculo" del flujo de estos materiales para fabricar nuevos productos a partir de los viejos y minimizar la fuga de residuos al medio ambiente. Esto significa avanzar hacia la economía circular. Los consumidores desempeñan un papel fundamental: entregar sus viejos teléfonos móviles, tablets y otros dispositivos a los centros de recogida para su reutilización y reciclado.
IVL formó parte de un proyecto que cartografió los volúmenes y flujos de pequeños aparatos electrónicos en Suecia, para apoyar los esfuerzos del gobierno por desarrollar un sistema nacional de depósito y devolución de pequeños aparatos electrónicos. Al igual que los sistemas de depósito y reembolso para latas y botellas, un sistema similar para los residuos electrónicos puede ayudar a aumentar los índices de recogida, lo que a su vez proporcionaría mayores volúmenes de residuos electrónicos para su reutilización y reciclaje.
Lisbeth Dahllöf
Experta en baterías y ecodiseño
Promoción de los países nórdicos como pioneros de la economía circular en baterías de iones de litio
Las baterías de ión-litio desempeñan un papel importante en la transición hacia una energía limpia en los países nórdicos. La demanda de baterías se ha disparado en los últimos años y seguirá creciendo. Necesitamos establecer una industria de baterías fuerte en Europa y los países nórdicos para ser competitivos.
IVL colabora con investigadores y expertos para promover la región nórdica como precursora de la electrónica de consumo sostenible. Estamos investigando cómo los mercados pertinentes pueden contribuir a la transición a la economía circular a través de un mejor diseño, productos duraderos y seguridad de los consumidores. Estamos hablando con los responsables políticos para mejorar la circularidad de los productos que utilizan baterías de iones de litio e impulsando la circularidad en las tecnologías de baterías emergentes. Este proyecto se denomina Baterías en los países nórdicos: cambio hacia la circularidad.
Erik Emilsson
Especialista en RAEE
Fomento del mercado de reciclado de baterías de ión-litio: el proyecto ELiMINATE
Las baterías de iones de litio han permitido que los teléfonos inteligentes, las herramientas eléctricas y otros aparatos electrónicos portátiles funcionen sin necesidad de cargas frecuentes ni cables alargadores. Dado que las baterías son cada vez más comunes en nuestra sociedad electrificada, también se espera que el stock de baterías al final de su vida útil aumente drásticamente en las próximas décadas.
Para apoyar al sector del reciclado de baterías de iones de litio en la UE, el IVL se ha asociado con Chalmers e investigadores de Sudáfrica y Turquía para evaluar varias tecnologías de reciclado hidrometalúrgico desde los puntos de vista medioambiental y empresarial. En este proyecto (denominado ELiMINATE), IVL contribuirá con análisis del ciclo de vida, modelos de negocio y análisis del flujo de materiales para ayudar a los recicladores a determinar la viabilidad del uso de las tecnologías en la región de la UE.
Reciclaje de imanes permanentes en la electrónica: el proyecto MaXycle
Los imanes de neodimio se utilizan en muchos aparatos electrónicos comunes, como discos duros, altavoces, teléfonos inteligentes y herramientas eléctricas. La demanda de este tipo de imanes de tierras raras aumenta rápidamente, pero la extracción de los metales de tierras raras necesarios para producirlos es devastadora para el medio ambiente, y las reservas son finitas.
El IVL colabora con investigadores y productores para evaluar un sistema de clasificación de los imanes de neodimio que permita aumentar su reciclabilidad. Con el etiquetado adecuado de los imanes, se hace más accesible un novedoso tipo de reciclaje denominado procesamiento de hidrógeno de chatarra magnética (HPMS). Este método de reciclaje es bueno porque está más cerca del lado "reducir" de la jerarquía reducir-reutilizar-reciclar que los mejores métodos de reciclaje de imanes disponibles en la actualidad. Nuestro papel en el proyecto es garantizar la economía circular y los aspectos de salud y seguridad de esta técnica de reciclaje.
Acerca de IVL
El Instituto Sueco de Investigación Medioambiental IVL tiene un amplio perfil medioambiental. Combinamos la investigación aplicada y el desarrollo con una estrecha colaboración entre la industria y la esfera pública. Nuestro asesoramiento se basa en pruebas y nuestra investigación se caracteriza por la ciencia interdisciplinar y el pensamiento sistémico.
Alexandra Wu, especialista en electrónica de IVL
