De lineaire productie en consumptie van IT-producten dragen bij tot de klimaatcrisis, de niet-duurzame uitputting van natuurlijke hulpbronnen en enorme hoeveelheden giftig e-afval. Een circulair beheer van IT-producten kan deze problemen echter helpen verminderen. Laten we uitzoeken hoe.
Ons klimaat
Vermindering van broeikasgassen
Uitdaging: IT-producten zijn een bron van broeikasgassen gedurende hun hele levenscyclus, van productie tot distributie, gebruik en verwijdering. In de gebruiksfase worden veel inspanningen geleverd om producten energie-efficiënter te maken, maar voor veel IT-producten ontstaat het grootste deel van de broeikasgasemissies in de productiefase.
Hoe circulariteit helpt: Door de levensduur van IT-producten te verlengen, zijn er minder gloednieuwe producten nodig en kan de uitstoot van broeikasgassen door de productie worden verminderd. Hergebruik van onderdelen en materialen om nieuwe producten te vervaardigen zijn andere manieren om het klimaateffect te verminderen - er is minder energie nodig en het gebruik van fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en aardgas wordt verminderd. Ook het gebruik van gerecycleerde kunststoffen in plaats van nieuwe kunststoffen kan het energieverbruik bij de productie verminderen.
Natuurlijke hulpbronnen
Zorgen voor voldoende aanvoer voor morgen
Uitdaging: Elektronische producten bevatten een aantal schaarse, waardevolle hulpbronnen. Ons snelle verbruik van IT-producten met weinig of geen terugwinning van componenten en materialen aan het einde van de levensduur leidt ertoe dat hulpbronnen in een alarmerend tempo worden verbruikt. De reserves van sommige natuurlijke hulpbronnen zijn al bijna uitgeput.
Hoe circulariteit helpt: Door grondstoffen terug te winnen uit producten die niet meer worden gebruikt, kan de behoefte aan nieuwe grondstoffen worden verminderd of zelfs geëlimineerd. Dit levert ook economische voordelen op - in 2016 werd geschat dat elektronisch afval goud, zilver, koper, platina, palladium en andere terugwinbare materialen bevatte ter waarde van ongeveer 55 miljard euro - en deze cijfers groeien elk jaar.
E-waste
Gebruik van waardevolle hulpbronnen en voorkoming van vervuiling
Uitdaging: Met een jaarlijkse productie van meer dan 50 miljoen ton is e-afval de snelst groeiende afvalstroom ter wereld. Slechts 20% wordt veilig gerecycled. Onveilige verwerking leidt tot het weglekken van gevaarlijke stoffen in bodem, water en lucht, wat zowel de volksgezondheid als het milieu schaadt.
Hoe circulariteit helpt: Het doel van circulariteit is het voorkomen van e-waste. De beste manier om dit te doen is door de levensduur van producten te verlengen en producten en onderdelen te hergebruiken. Voor bestaand e-waste is materiaalterugwinning belangrijk. Het inzamelen en veilig recyclen van e-waste is een manier om voor waardevolle materialen te zorgen en tegelijkertijd de volksgezondheid en het milieu te beschermen tegen giftige stoffen. Ook vanuit economisch oogpunt is het zinvol - een ton e-afval bevat 100 keer meer goud dan een ton gouderts.
