Een e-waste rapport uit 2015 van de Universiteit van de Verenigde Naties meldt dat wereldwijd elektronisch afval een recordhoogte heeft bereikt. In 2014 werd 41,8 miljoen ton e-waste geproduceerd, wat de bezorgdheid over de toenemende risico's voor de volksgezondheid, het behoud van hulpbronnen en het milieu aanwakkert.

Door de snel veranderende technologieën en de constante vraag van consumenten naar de nieuwste apparaten lijkt de toename van e-afval zich voort te zetten. Het verminderen van de hoeveelheid elektronica die in de afvalstroom terechtkomt en het verbeteren van de verwerking aan het einde van de levensduur zijn essentieel voor het opbouwen van een meer circulaire economie, waarin afval wordt verminderd, hulpbronnen worden gespaard en worden teruggevoerd in de toeleveringsketen voor nieuwe producten. Kopers spelen ook een belangrijke rol door te kiezen voor producten die duurzaam, repareerbaar en minder gevaarlijk zijn en ontworpen zijn voor een veiligere recycling.

Tot nu toe liepen de definities van e-afval en de methoden om het te evalueren per regio uiteen, waardoor berekeningen van het totale volume moeilijk waren. De Global E-Waste Monitor 2014 - Quantities, Flows and Resources heeft tot doel "de eerste uitgebreide beoordeling van de hoeveelheid e-afval, de bijbehorende effecten en de beheersstatus op wereldschaal" te presenteren (VN-verslag blz. 8).

Meer informatie over de circulaire economie

E-waste - een giftige afvalstroom waarbij waardevolle eindige hulpbronnen verloren gaan

Elk jaar wordt vijftig miljoen ton e-afval geproduceerd, wat overeenkomt met het gewicht van bijna 4500 Eiffeltorens. Een groot deel ervan wordt verbrand of gestort, met vervuiling, gevaren voor de volksgezondheid en verlies van waardevolle eindige hulpbronnen tot gevolg.

E-waste - een snel escalerend probleem

De bevindingen in het UNU-rapport wijzen op een duidelijke, gestage groei van e-afval, die naar verwachting zal aanhouden met een tempo van twee miljoen ton per jaar. Dit betekent bijna 50 miljoen ton tegen 2018.

Van het totale e-afval bestaat ongeveer een kwart - of 9,3 miljoen ton - uit persoonlijke digitale apparaten zoals computers, beeldschermen, smartphones en tablets en tv's. Huishoudelijke apparaten en verwarmings- en koelingsapparatuur vormen de rest.

class="img-responsive"/
class="img-responsive"/

Europa - meeste e-afval per hoofd van de bevolking

Van de in de analyse opgenomen regio's produceerde Azië in 2014 met 16 miljoen ton het meeste e-afval, gevolgd door Noord- en Zuid-Amerika met respectievelijk 11,7 en Europa met 11,6 ton.

Europa produceert met 15,6 kg per inwoner het meeste e-afval per hoofd van de bevolking. Op de voet gevolgd door Oceanië met 15,2 kg en Amerika met 12,2 kg.

Voor kopers - e-afval voorkomen begint met wat u koopt

Voor kopers is het helpen voorkomen van e-waste niet alleen een kwestie van einde levensduur. Het begint met de IT-producten die u kiest. De beste optie is om een tweedehands product te kopen. Als dat niet mogelijk is, kies dan voor een product met hoge prestaties. Zo kunt u het langer bewaren en is het aantrekkelijker op de tweedehandsmarkt. Om de gebruiksduur te verlengen, moet u ervoor zorgen dat het product dat u koopt repareerbaar en upgradebaar is.

Criteria in TCO Certified gericht op vermindering van e-afval

De criteria op TCO Certified zijn bedoeld om het groeiende e-afvalprobleem aan te pakken, samen met andere ecologische en sociale uitdagingen in verband met elektronica. Deze criteria omvatten door de fabrikant aangeboden terugnameprogramma's, waardoor een groter aantal producten in goede recycling- of hergebruikprogramma's terecht kan komen. Criteria voor een langere levensduur van producten maken het gemakkelijker om het product langer te gebruiken en vertragen het in de afvalstroom terechtkomen ervan. Ontwerpcriteria voor recycling en de vermindering van gevaarlijke inhoud kunnen ook de recycling vergemakkelijken en de gezondheids- en milieurisico's tijdens het recyclingproces verminderen.

De complexe samenstelling van elektronica vereist een correcte behandeling en recycling aan het einde van de levensduur. Apparaten zoals computers, tablets en smartphones bevatten ook potentieel gevaarlijke stoffen, die de volksgezondheid en het milieu in gevaar brengen als ze niet correct worden behandeld.